太陽系示意圖參考系拖拽的分類
相對論性噴流——在一個活動星系核的周圍轉動的參考系拖拽（蘭斯-蒂林效應）：廣義相對論和引力磁學等有關替代理論都預言處於轉動的大質量物體周圍會產生參考系的拖拽。根據蘭斯-蒂林效應，一個處於遠處的觀察者將看到圍繞中心物體轉動的參考系內的時鐘走得最快；這也說明在觀察者看來，與物體轉動速度方向相同的光將比與轉動速度方向相反的光走得更快。蘭斯-蒂林效應是最著名的廣義相對論效應之一，這要部分歸功於引力探測器B的實驗觀測。
直線的參考系拖拽：類似於轉動產生的參考系拖拽，沿同一方向的動量變化也會產生類似的效應。儘管這種由同向加速產生的效應被有爭議性地和轉動產生的參考系拖拽效應等同，由於實驗驗證的高度困難它常常在有關介紹中被忽略，不過愛因斯坦在其1921年的著作《相對論的意義》中敘述了這種效應。
靜止質量的增加：這是愛因斯坦在同一著作中提到的第三種效應：當周圍有質量存在時，一個物體的慣性會增加。儘管嚴格說這不是一種參考系的拖拽（而愛因斯坦在論文中並未使用參考系拖拽一詞來概括這幾種效應），愛因斯坦在廣義相對論下使用了與以上兩種參考系拖拽效應相同的推導過程得到了這種效應。同樣，這也是一種非常微小的效應，在實驗中難以觀測。
參考系拖拽的實驗驗證
克爾度規在兩個表面上具有奇性1976年范·帕騰（Van Patten）和伊夫利特（Everitt）在他們的論文中提出了一個專門用於觀測蘭斯-蒂林效應的實驗構想：測量一對置於地球極軌道上的相向繞轉的太空飛行器的節點的蘭斯-蒂林進動，而太空飛行器上的測量儀器需要滿足無拖拽條件。而一個基本等效但更廉價的版本由丘弗里尼（Ciufolini）於1986年提出，他提議發射一枚被動的沿測地軌道運行的衛星，其軌道和1976年發射的LAGEOS衛星的軌道相比除了軌道平面相差180度外完全相同，這枚衛星和LAGEOS的共同構造被稱作蝴蝶式配置。在這種情況下，系統的可觀測量為LAGEOS衛星和這枚新衛星（其後在不同場合下被稱作為LAGEOS III、LARES或WEBER-SAT）的節點總數。儘管這種構想被很多研究小組進行過詳細的研究，至今還沒有將這個構想付諸實踐。原則上，在蝴蝶式配置下人們不僅可以測量節點的總數，還能夠觀測到近地點之間相差的距離，雖說在實際運行中系統的克卜勒軌道參數受到的來自非引力的微擾影響會更大，例如來自太陽的輻射壓。這也是在實際運行中需要實現動態的無拖拽技術的原因。其他被提出的構想包括發射一顆處於近極軌道且較低高度的衛星，但這種構想已經被證明不可行。近年來為了提高實際架設蝴蝶式配置的可能性，有人提出LARES/WEBER-SAT衛星將有能力驗證由Dvali、Gabadaze和Porrati建立的多維膜世界模型，並能夠將現今對等效原理驗證的精確度提高兩個數量級，不過這種說法已經被證明非常不現實。
現在我們只局限於討論有關已發射衛星的研究的情形，最早提出利用LAGEOS衛星以及衛星雷射測距（SLR）技術來測量蘭斯-蒂林效應的構想可追溯至1977-1978年。而真正有效的實驗測試則是在1996年通過LAGEOS和LAGEOS II完成，實驗中採用了對兩枚衛星的節點和LAGEOS II的近地點位置的恰當組合。最近的一次來自LAGEOS衛星的探測是在2004-2006年，觀測中沒有使用LAGEOS II的近地點，而只採用了對兩架太空飛行器節點觀測結果的線性組合。實驗結果和廣義相對論的預言並不矛盾，然而計算得到的觀測總誤差卻引發了一些爭論。另一個在火星引力場中觀測蘭斯-蒂林效應的測試結果是根據對火星全球探勘者號（MGS）的位置數據進行恰當分析後得到的，不過這個結果也引發了爭議。此外還有觀測太陽自轉對太陽系內行星軌道產生的蘭斯-蒂林效應的嘗試，廣義相對論對蘭斯-蒂林進動的預言和觀測到的行星近日點進動的修正相符合，但誤差依然比較大；以及對環繞木星的伽利略衛星的觀測，這同時也是最初由蘭斯和蒂林提出的實驗建議。
引力探測器B正在對另一種引力磁學的效應即希夫進動進行實驗觀測，並期望達到1%或更好的誤差。然而目前來看這個目標還是個奢望，2007年4月的最初結果表明現在能達到的誤差範圍在256-128%之間，並期望在2007年12月時能夠縮小至13%。2005年物理學家艾奧里奧（Iorio）指出，如要在地球引力場中觀測蘭斯-蒂林效應達到1%的誤差水平，還需要發射至少兩個新的衛星，並且最好能夠採用偏心率很高的軌道以及一些能夠抵消非引力微擾的動態機制。最近，義大利航天局（ASI）宣布將於2008年底使用VEGA運載火箭發射LARES衛星，其目標是將地球引力場中蘭斯-蒂林效應的測量達到1%的誤差精度，但有人對這一計畫能否成功表示懷疑。近來還有墨菲等人報告了一個通過月球雷射測距對引力磁性的間接觀測實驗，並聲稱其誤差小於0.1%；但物理學家科佩金（Kopeikin）對月球雷射測距技術能否感應到引力磁性的存在表示疑問。
