簡介
原鳥1986年，美國德州科技大學的印度古生物學家桑卡斯.查特吉﹝s
.chatterjee﹞又發現一個更早的鳥類化石，他認為是兩億兩千萬年前的鳥類，早了始祖鳥7500萬年，他稱之為 protoavis ﹝原生鳥﹞，但原生鳥是發現於泥岩之中，它的羽毛並沒有被保留下來。
查特吉等人小心翼翼的將原生鳥的骨骸排起來，發現它有一個很大的頭顱，上面有兩個洞，就是眼睛的部位。他仔細比對它的頭顱之後宣布它有23個以上特徵和鳥類很像，而不像爬行類。尤其是爬行類的頭顱上有洞，而原生鳥沒有﹝原生鳥的兩個洞是眼睛﹞。另外一個重點是原生鳥的顎骨，它的下顎因有骨頭和頭顱相連，因此可以向前滑動，而上顎和頭蓋骨之間因有關節，所以可以向上抬起。查特吉指出這都是一般鳥類的特徵，而非爬行類。
形態特徵
原鳥雖然有不少古生物學家認同查特吉，認為原生鳥是比始祖鳥更早的鳥類，但也有許多專家並不認同，舊金山加州科學院的賈克?高提葉堅決反對原生鳥是一隻鳥，甚至認為原生鳥是由很多種不同動物的骸骨所組成，華盛頓史密森自然歷史博物館的史托爾斯?歐森是化石鳥類的專家，他也認為原生鳥不是「東西」。
專家對原生鳥的問題持兩種不同看法，爭論不休，這種爭論恐怕不會有結果。
類似鳥類的小型肉食性恐龍，關係尚未確定，1991年登錄。與原始鳥類關係未定。
原鳥protoavis復原圖附註：protoavis有人翻成原鳥，也有人翻成原生鳥。
附註：protoavis引發了許多的問題，例如始祖鳥是不是鳥類的直接祖先或演化主幹？比始祖鳥更原始的鳥類是啥么樣子？鳥類在中生代是怎樣“輻射演化”？
