定義
原料場(material store yard)是接受、貯存、加工處理和混勻鋼鐵冶金原、燃料的場地。現代化大型原料場的貯料場(貯存原料的場地)包括礦石場、煤場、輔助原料場和混勻料場；不但貯存外來的鐵礦石、鐵精礦、球團礦、錳礦石、石灰石、白雲石、蛇紋石、矽石、焦煤、動力煤，還貯存一部分燒結礦、球團礦以及鋼鐵廠內的循環物，如氧化鐵皮、高爐灰、碎焦、燒結粉、勻礦端部料等。
功能
現代化的原料場具有貯存原料、加工原料、配礦和混勻的功能。
(1)貯存。貯存的目的是解決礦山或選礦廠與鋼鐵企業之間的生產不平衡，交通運輸間歇作業、事故、自然災害與鋼鐵企業均衡生產之間的矛盾，調節鋼鐵企業有關車間循環物生產與使用之間的不平衡，以及解決來料零散、成分複雜需要貯存到一定數量後才能使用等問題；此外，還可保證礦石混勻和加工處理作業的正常進行。原料場場地要求有堅實的地坪，以承載巨大的料堆壓力，避免因原料壓入地坪以下而造成資源浪費。一般當用量較少或礦點分散，運輸條件差，運距遠，特別是長距離船舶運輸時，原料貯存時間要多些；當定點礦山供料，用量較多，運輸距離近，或有專用鐵路時，貯存時問可短些。表中為鋼鐵企業原料場的原、燃料貯存時間實例。鋼鐵企業原料場原、燃料貯存時間實例。
貯料場設有卸車設備——翻車機、卸船機、門形卸車機等，堆料與取料設備——電鏟、煤用或礦用堆料機、煤用或礦用斗輪式取料機、煤用或礦用堆取料機等。大、中型原料場因原料種類多、數量大、堆取作業頻繁，自動化程度高，可優先考慮採用堆取分開的堆取設備；小型原料場可考慮採用堆取合一的斗輪式堆取料機。
(2)加工處理。有些進場的原料，如鐵礦石、石灰石、白雲石、錳礦石或者焦、煤等，經常含有不能直接使用的大塊，需要篩除或加工處理到下步工序要求的粒度；而球團礦、燒結礦則需要在原料場篩除粉末，以滿足高爐精料的要求。加工處理一般採用通用的破碎篩分流程，並分別設有礦石、熔劑和煤等加工系統。主要加工處理設備有旋迴破碎機、圓錐破碎機、棒磨機、反擊式破碎機、錘式破碎機以及各種類型的篩分機。
(3)配料和混勻。原料場除在堆料過程中起到預混勻作用，使下步混勻作業達到較高的效果外，還可對來料按下步工序要求的成分j水分、粒度等進行配礦，以達到燒結對精料的要求。混勻的方法為分層平鋪截取法；採用的主要設備有堆料機、混勻取料機、堆取料機、橋式抓鬥起重機和門形抓鬥起重機等。此外，原料場還可擔負外運燒結礦及焦炭、碎焦、煤等任務。
分類
原料場按其作用可分為貯料場和帶混勻作業的原料場。(1)貯料場。僅單純貯存原燃料及熔劑。前蘇聯的以及中國在70年代以前的一些原料場大部分為這種型式的料場，一般都沒有完整的配礦和混勻作業，加工處理系統也不完備。故這種型式的原料場不適用於現代化鋼鐵企業的精料準備工作。(2)帶混勻作業的原料場。這種原料場不但有原燃料、熔劑以及廠內循環物的貯存系統，還有加工處理系統以及完整的配礦和原料混勻作業系統，適用於現代化鋼鐵企業的精料準備作業。日本一些鋼鐵企業即設有這種原料場。
原料場按結構型式又可分為封閉型與露天型兩種。封閉型只在防寒要求很嚴和多雨的條件下設定，一般容積較小，投資較高，多為單純貯存原料並多用於貯存易於冰凍或不能受雨雪作用的鐵精礦。現代鋼鐵企業的原料場多為露天的，因為露天原料場容量可以很大，混勻效果也好，不但能滿足大型鋼鐵企業原、燃料的貯存，還可設立大型混勻料場。
特點
原料場組成及布置 現代化的大型原料場一般由原燃料接受系統、貯料場、破碎篩分系統、混勻系統、供料系統、檢驗系統以及輔助設施組成。
它具有如下特點：
(1)有足夠的占地面積。中國寶鋼在年產600萬噸生鐵規模時，原料場占地面積為82萬m2，占鋼鐵廠總面積，原料場平面布置圖的8%，各種原料的設計貯存量達210萬噸；日本某些大鋼鐵企業原料場占地面積一般為鋼鐵廠總面積的8%到18%。
(2)採取大集中的布置方式。一般將礦石場、煤場、輔助原料場、加工處理系統以及混勻料場儘可能布置在一起，以節約投資，便於管理。
(3)靠近碼頭、車站和主要用戶，以縮短運距。
操作方法
原料場的堆料方式 原料場堆料方式有連續走行和斷續走行兩種作業方式。礦石場多採用斷續走行方式；混勻料場多採用連續走行方式。繼續走行方式一般有定點走行一層堆料和定點走行多層堆料(鱗狀堆料)，多層堆料為堆料機進行小堆堆料，邊堆邊縱向移動，達到規定位置後換向操作，在預定區域全部堆積一層後，再堆第二層、第三層，周而復始，直至達到最終堆積高度。為防止原料在堆積過程中產生粒度和成分的偏析，使單一品種原料在一定程度上均化，含鐵原料多採用鱗狀堆料。連續走行的堆料方式則以條形或人字形的布料法比較適合。礦石場的料堆高度決定堆料的機械裝備水平，原料場的礦石場、煤場和輔助原料場的原料堆高，堆料時應按品種、成分不同分別堆存，各種料堆多形成三角錐形或梯形料堆斷面，堆底應有足夠的間距，以防混料。
發展歷史
在冶煉前進行原料加工處理並對燒結料進行混勻，是工業已開發國家高爐連續鑄鋼，煉鐵技術近30年來的重要改革之一，是高爐連續鑄鋼|煉鐵和鐵礦石燒結實現高產、優質、低焦比、低燃料比的有效方法。
20世紀60年代，中國有些鋼鐵企業的原料比較單純，大部分使用精礦，成分較穩定，運距又短，僅在鋼鐵廠內設立帶蓋的精礦倉庫而無專門的原料場。有些鋼鐵企業雖然使用的礦石品種較多，有的成分波動也大，礦點分散，運距又遠，但由於技術上的原因，也僅僅設立精礦倉庫和單純起貯存作用的貯料場。雖然有的廠在貯料場進行人工混勻並隨後改為電鏟倒堆混勻、造堆切裝混勻，或利用原有的精礦倉庫進行精礦混勻，取得了一定的效果，但畢竟只適用於貯存單一或少量的品種。80年代初開始，中國一些鋼鐵企業相繼建設了一批具有現代化水平的大、中型原料場。
