概述
原始林由原生裸地發生的植物群落,通過一系列原生演替階肚孁形成的森林。原始林是從未進行經營活動或破壞的天然林。原
始林通常是頂級群落,是最穩定的森林。原始林原始林又稱原生林或天然林,是在不同的原生裸地上,經過內緣生態演替,逐步趨同,最後形成地帶性(或區域性)過熟而穩定的森林植被,是未經人工培育、更新改造或人為破壞而仍保持自然狀態的森林。它是長期受當地氣候條件的作用,逐漸演替而形成的最適合當地環境的植物群落,生物與生物之間,生物與環境之間達到了和諧程度的十分複雜的森林生態系統。原始林在年齡結構上通常呈異齡性,林中有不同生長、發育階段的群體;具有多層次的林層結構,上有大徑級樹木構成的主林層,下有中小徑木組成的次聲林層,林下還有幼苗樹聚成的更新層;具有相應原始林的灌木與草本植物及多樣的野生多霧;原是林中還常可見到上層有高大的枯立木,地面上有腐朽程度不同的粗大倒木與鬆軟深厚的枯落物層。這些特徵都是原始林在各種自然干擾下長期發展的結果,有著其自然的合理性。
分類
原始林分為寒溫帶原始林、溫帶原始林、暖溫帶原始林、亞熱帶原始林和熱帶原始林等類型,一般多屬成熟林或過熟林。其特點是
林齡大,生長發育較穩定,年生長量低,自然枯損數量大等。全世界原始林絕大部分集中分布於人煙較為稀少的熱帶地區和高緯度寒溫帶地區。人口較為稠密、墾殖利用程度較高的溫帶、亞熱帶地區,森林破壞較為嚴重,原始林已屬罕見。熱帶地區的亞馬孫河和剛果河流域及東南亞的蘇門答臘、加里曼丹、紐幾內亞等地,分布著面積廣大的熱帶原始林,特別是亞馬孫河流域擁有世界上最大的熱帶原始林。寒溫帶地區北緯55°以北的亞歐大陸北部(以西伯利亞和東北歐為主)、北美洲北部(以加拿大為主)是世界上森林資源最豐富的地區,以寒溫帶針葉林為主,且多屬原始林。中國的原始林主要分布於東北、西南林區和藏東南峽谷林區等邊遠地區。