機構簡介
厚生勞動省“厚生”出自於《尚書·大禹謨》，意為使人民生活富足。社會福利與勞務，譬如醫療、衛生、福利、公積金等，都是厚生勞動省所掌管的。
第二次世界大戰前，日本陸軍與海軍的殘留下來未處理的行政工作，譬如恩恤軍人及發出軍歷證明書等，由往日的厚生省所承擔。
2001年1月，中央省廳再編，把厚生省（こうせいしょう）與勞動省（ろうどうしょう）合併為厚生勞動省。日本的醫療、勞動政策、社會保險、公積金、舊的陸軍省和海軍省的殘留的行政都是厚生勞動省所負責的。
在衛生領域，厚生勞動省涵蓋了我國的衛生部、食品藥品監管局、國家發展改革委的醫療服務和藥品價格管理、勞動社保部的醫療保險、民政部的醫療救助、國家質檢總局的國境衛生檢疫等部門的相關職能。這樣的職能設定，可以使主管部門能夠通盤考慮衛生系統的供需雙方、籌資水平和費用控制、投資與成本等各方面的情況，形成整體方案。
歷史沿革
厚生勞動省昭和十三年（1938年）1月11日，根據厚生省官制（昭和十三年勅令第7號）設定厚生省；
昭和二十一年（1946年）3月1日，根據勞動組合法（昭和二十年法律第51號）設定中央勞動委員會（日本語：ちゅうおうろうどういいんかい）；
昭和二十二年（1947年）9月1日，根據勞動省設定法（昭和二十二年法律第97號）設定勞動省；
昭和二十三年（1948年）5月31日，根據引揚援護廳設定令（昭和二十三年政令第124號）設定厚生省的外局和引揚援護廳；
昭和二十四年（1949年）6月1日，實施厚生省設定法（昭和二十四年法律第151號）並廢除厚生省官制；
昭和二十九年（1954年）4月1日，修訂厚生省設定法，廢除引揚援護廳；
昭和三十七年（1962年）7月1日，修訂厚生省設定法，設定社會保險廳（しゃかいほけんちょう）；
平成十三年（2001年）1月6日，根據厚生勞動省設定法（平成十一年法律第97號）設立厚生勞動省，並廢除厚生省和勞動省。
組織機構
內部部局
大臣官房：統計情報部
醫政局
健康局
醫藥食品局：食品安全部
勞動基準局：安全衛生部、勞災補償部、勤勞者生活部
職業安定局：高齡和障害者雇用對策部
職業能力開發局
雇用均等兒童家庭局
社會和援護局：障害保健福祉部
老健局
保險局
積金局
政策統括官2人（局長級分掌官）
地方厚生局
根據《厚生勞動省設定法第18條》、《厚生勞動省組織令第52條》，在地方上設厚生局（こうせいきょく）7個，分別為北海道厚生局、東北厚生局、關東信越厚生局、東海北陸厚生局、近畿厚生局、中國四國厚生局、九州厚生局。在地方各都道府縣還設勞動局（ろうどうきょく）47個。
歷任大臣
| 代 | 姓名 | 內閣 | 就任日 | 出身黨派 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 阪口力 | 第2次森喜朗內閣改造內閣 | 2001年1月6日 | 公明黨 |
| 2 | 第1次小泉純一郎內閣 | 2001年4月26日 | ||
| 第1次小泉純一郎內閣第1次改造內閣 | 2002年9月30日 | |||
| 第1次小泉純一郎內閣第2次改造內閣 | 2003年9月22日 | |||
| 3 | 第2次小泉純一郎內閣 | 2003年11月19日 | ||
| 4 | 尾辻秀久 | 第2次小泉純一郎內閣改造內閣 | 2004年9月27日 | 自由民主黨 （參議院） |
| 5 | 第3次小泉純一郎內閣 | 2005年9月21日 | ||
| 6 | 川崎二郎 | 第3次小泉純一郎內閣改造內閣 | 2005年10月31日 | 自由民主黨 |
| 7 | 柳澤伯夫 | 安倍晉三內閣 | 2006年9月26日 | 自由民主黨 |
| 8 | 舛添要一 | 安倍晉三內閣改造內閣 | 2007年8月27日 | 自由民主黨 （參議院） |
| 9 | 福田康夫內閣 | 2007年9月26日 | ||
| 福田康夫內閣改造內閣 | ||||
| 10 | 麻生太郎內閣 | 2008年9月24日 | ||
| 11 | 長妻昭 | 鳩山由紀夫內閣 | 2009年9月16日 | 民主黨 |
| 12 | 菅直人內閣 | 2010年6月8日 | ||
| 13 | 細川律夫 | 菅直人內閣第1次改造內閣 | 2010年9月17日 | 民主黨 |
| 菅直人內閣第2次改造內閣 | ||||
| 14 | 小宮山洋子 | 野田佳彥內閣 | 2011年9月2日 | 民主黨 |
| 野田佳彥內閣第1次改造內閣 | ||||
| 野田佳彥內閣第2次改造內閣 | ||||
| 15 | 三井辨雄 | 野田佳彥內閣第3次改造內閣 | 2012年10月1日 | 民主黨 |
重要事件
2014年5月27日，日本厚生勞動省頻頻出錯，先是在國會上被發現《勞動者派遣法修改案》的條文內出現錯誤，繼而在參議院全體會議上被發現給議員發放的文字資料里有誤差。
最近2年間，日本厚生勞動省在製作法案、草案時頻繁出錯，僅國會議員們發現指出的就有9次，工作態度嚴重不走心。
為平息事態，日本厚生勞動省首次召開業務合理化小組會議。該會議報告顯示，在最近2年間，日本厚生勞動省共出現過9次文字資料上的錯誤。
日本厚生勞動省副大臣佐藤茂樹表示，不該出現的錯誤頻繁的發生，他想把厚生勞動省改造成為一個不會再有錯誤發生的強大組織。
