簡介
意義
創意商業化捷徑
這些競賽活動以美國類似的創業活動為模板，吸引大批年輕的工程師參加，在短短一年內催生了十多家新的創業公司。在專家的指導下，此類項目正受到創業加速器、投資者和孵化器的追捧，並逐漸成長為新的科技企業。以印度港口城市芒格洛爾一個年輕的工程師團隊為例，賈茲爾·巴杜·菲利(Jazeel Badur Ferry)、默罕默德·薩烏德·巴克哈(Mohammed Saud Bakhar)、納茲姆·茲沙恩(Nazim Zeeshan)等三名成員供職於BPO公司，但同時也在尋找更好的發展機會。2011年6月，三人誤打誤撞參加了一個創業大賽，在不到50個小時內將一個創意變成科技產品原型。
在這次比賽中，他們開發出了一款名為Eventifier的產品，這款產品能將遍布於網際網路上的照片、視頻和談話內容整合在一起。已有20家歐美廠商成為Eventifier的客戶。該公司還受到欽奈的創業加速器The Startup Centre青睞，獲得了其種子輪投資。
對於科技創業者來說，創業大賽已成為他們將創意推向市場的捷徑。軟體開發商Progress Software產品副總裁拉梅什·朗格納罕(Ramesh Loganathan)是Startup Weekend活動的導師之一。他指出，這些活動的參與者大多年齡在25歲左右，他們認為在自己的創業項目上耗費兩年心血，即便最後失敗，也會有所收穫。
印度的科技創業大賽一般從周五開始，參加者必須提交他們的最佳創意，鼓勵別人加入自己的團隊。在周六和周日兩天，各個團隊會努力發展客戶，檢驗創意的吸引力。在周日晚，他們必須要展示原型產品，讓專家組給出意見。朗格納罕說：“許多創業公司會在活動結束後紛紛誕生，而那些不能自己創業的人，則會加入這些公司。”
進軍海外市場
在Startup Weekend活動上，一家名為Carrot Mobiles的創業公司在50個小時內便開發出了其第一款產品——移動套用Happy Hourss。它可以幫助用戶尋找最近的酒吧等場所。Carrot Mobiles創始人基蘭·喬達里(Kiran Chowdary)2012年只有31歲，是畢業於尼赫魯科技大學的一位機械工程師，他參加此次活動的目的是尋找靈感，創辦自己第二家公司。喬達里創辦的第一家企業以低於成本的價格出售給了競爭對手。在贏得這次比賽後，他迅速與大約60家酒吧建立了合作。為了走向世界，Carrot Mobiles已申請加入智利的創業加速器項目Start-Up Chile，喬達里希望將此作為一個橋樑，進軍拉美市場。
同樣，在Startup Weekend舉辦的另一次活動上，畢業於密魯特大學的工程師巴維什·杜帕爾結識了總部設在昌迪加爾的創業加速器The Morpheus的聯合創始人薩米爾·古格拉尼(Sameer Guglani)，後者決定擔任杜帕爾團隊的導師。該團隊在這次活動上開發出了一款能名為Kinesis的產品，能讓用戶通過身體姿勢來操作消費設備。
古格拉尼說，普通創業大賽並不會給創業者創造太大的價值：“像Startup Weekend和In 50 hrs這樣的活動側重實踐，注重結果，而普通創業大賽更多的則是給予指導。”The Morpheus迄今已投資了56家創業公司。
理想的融資平台
28歲的德奧布拉特·辛格(Deobrat Singh)2011年曾參加了Startup Weekend組織的一次活動，結識了美國創業加速器500 Startups合伙人保羅·辛格(Paul Singh)等多位投資人。德奧布拉特的創業公司gazeMetrix便是在這次活動上創建的，已從500 Startups和其他天使投資人那裡獲得總計14萬美元的融資。德奧布拉特畢業於孟買大學，早前曾供職於HCL、微軟等科技巨頭，但他始終想自己乾一番事業。在Startup Weekend活動上，德奧布拉特與他團隊的另外兩名成員薩烏拉赫·普魯蒂(Saurabh Paruthi)和德巴亞恩·班尼傑(Debayan Banerjee)共同開發了一款移動支付產品，但並未獲得太多關注。
但他們並沒有氣餒，而是又等待了一個月，參加了Startup Weekend舉辦的第二次活動，保羅·辛格擔任這次活動的導師。德奧布拉特說：“我們三天三夜沒合眼，抓住每一秒的時間在正式展示前不斷改進我們的產品。”如今，gazeMetrix採用專有計算機視覺技術和機器學習算法，每天對來自社交媒體的1200萬張照片進行分析，為20多家廣告代理商確認品牌廣告效果。
The Startup Centre創始人維賈伊·阿諾德(Vijay Anand)說：“普通商業計畫競賽對科技企業沒有任何意義，因為科技產品每六個月便會更新換代。”薩欽·古普塔(Sachin Gupta)曾是谷歌工程師，但在加盟這家搜尋巨頭三個月後，他便辭職創業。2012年8月，古普塔在Startup Weekend的活動打造了一款產品，隨後便與校友維維克·普拉卡什(Vivek Prakash)共同創辦了自己的公司HackerEarth。
HackerEarth讓招聘企業可以通過線上編程測試的方式，招募到合格的工程師。該公司已從創業加速器GSF Accelerator獲得了3萬美元融資。
項目試驗場
對於成熟的創業者來說，這些科技大賽還能起到試驗場的作用，讓他們可以對現有項目進行微調。IT服務公司Inforica首席技術官蘇迪普·德索扎(Sudeep D'Souza)正在幫助公司從服務向產品轉型。2011年，在印度商學院舉辦的創業周末活動上，他和兩位好友提出了一個停車管理創意。在從商學院招募了一些學生後，普德索扎的團隊最終開發出一款名為“Parkemon”的產品，它使用移動技術實時保存和使用與停車相關的數據和信息。美國有超過1000家公寓正在使用這款產品。
同樣，項目管理公司Silver Stripe Software創始人希德哈塔·格溫達拉吉(Siddharta Govindaraj)與團隊另一名成員考希克拉姆·克利什納薩伊(Kausikram Krishnasayee)，在2011年12月In50hrs舉辦的一次活動上開發出了“Tour My App”套用。
除了獲得來自美國、英國和法國等國的7家公司青睞外，這款產品還與桌面軟體開發商FreshDesk以及訂閱計費解決方案提供商ChargeBee等印度企業建立了合作。格溫達拉吉說：“有了這種活動，你不必耗費多年心血開發產品，或是創建自己的公司。如果你認為自己的創意不錯，就應該親歷親為。”
