概述
卡拉什尼柯夫獲得過許多榮譽：因成功地研製出 AK47突擊步槍而獲得 史達林一級勳章；因研製成功了與AK47結構類似的通用機槍而獲得 列寧獎金；因研製成功了與AK47結構相同的班用槍族而獲得 蘇聯 社會主義勞動英雄稱號；因成功地將小口徑槍彈套用於AK47槍族而第二次獲得蘇聯社會主義勞動英雄稱號。 卡拉什尼柯夫設計的AK47突擊步槍採用導氣式工作原理和槍機迴轉式閉鎖機構，火力介於老式步槍和衝鋒鎗之間，是步槍和衝鋒鎗美滿婚配的結晶。該槍全槍長880mm，質量4.3kg，30發容彈量的 彈匣供彈，有效射程為300m。
AK47步槍已被55個國家裝備使用，６個國家的國徽上有AK47圖案，30多個國家對其進行了仿製或特許生產。據莫斯科戰略與技術分析中心統計，AK47的生產總量達億支以上，成為世界上生產數量最多的步槍。除此之外，在AK47基礎上還製造出了10多種其他步槍、機槍。卡拉什尼柯夫是碩果纍纍、功勳卓著的輕武器設計專家，號稱“蘇聯槍王”。在他的家鄉，豎有他3米多高的半身銅像；在他工作和生活的 伊熱夫斯克，有以他的名字命名的 博物館，俄羅斯人民稱他為“技術領域的民族英雄”。美國著名的武器專家 伊澤爾說：“AK47的歷史表明， 卡拉什尼柯夫突擊步槍在21世紀初仍將保持領先地位，它對射擊武器設計思想的影響還將持續很長時間。”
中國的男女老少對AK47並不陌生，我國的 56式衝鋒鎗（國外稱 56式突擊步槍）就是它的仿製品。1960年代的越南戰爭以及1990年代的海灣戰爭、2003年美英聯軍入侵伊拉克戰爭中，AK47都曾被參戰國作為士兵的主戰武器，馳騁戰場。在當今世界，AK47已是無人不知、無人不曉。 莫三比克的士兵非常喜歡它，以致給自己剛出生的孩子也起名叫“卡拉什”。
生平
卡拉什尼柯夫的全名是 米哈伊爾·季莫費耶維奇·卡拉什尼柯夫，1919年出生於哈薩克斯坦東南部 阿拉木圖的一個農民家庭。他從小家境貧寒，兄弟姐妹８人，其中有兩個在衛國戰爭中犧牲，一個殘廢，其餘在家務農。卡拉什尼柯夫本人也只受過中等教育。少年時代，他撿到一支 白朗寧手槍，愛不釋手，藏了起來，當警察懷疑他非法私藏武器後，他只好把手槍拆散，扔到河裡。卡拉什尼柯夫在 1938年，即19歲時 服役，他對部隊配發的槍枝非常感興趣，連長發現他在機械方面有天分，推薦他到 坦克 學校當 技工，1939年被派到坦克廠參加 革新小組。 1941年6月22日， 希特勒向 蘇聯發動了大規模的閃電般進攻，卡拉什尼柯夫被召回部隊，在前線當了一名 T34坦克車長。在 布良斯克的戰鬥中，卡拉什尼柯夫肩部中彈受傷，傷勢較重，被送到 後方醫院。病房裡的一次關於前線缺乏有效的自動武器的聊天，使卡拉什尼柯夫深受觸動。他在病床上沉思許久，向醫院圖書管理員借來了所有輕武器方面的書閱讀。其中有一本1939年出版的，由 費德洛夫編著的 《輕武器的演進》，使他受益匪淺。當時只有22歲的他立志要為祖國設計更好的輕武器，早日消滅法西斯。經過百折不撓的努力，他終於獲得成功。1947年2 月8日，蘇聯的新型步槍選型試驗從最初16個方案中最終評出了卡拉什尼柯夫方案為最佳方案，國防部決定裝備此槍，定型為AK47突擊步槍，並開始大批量生產。該槍從1951年開始大量裝備蘇軍。 卡拉什尼柯夫何以從一個普通青年成長為 武器巨匠，進而成為傳奇人物呢？回顧他的人生經歷，在通往成功的道路上，既有機遇也有挑戰。
毅力堅強——成功的先決
傷勢好轉以後，醫院允許他回家休養，但他沒有回家，而是直接去了參軍前工作過的 哈薩克斯坦馬泰車站的 鐵路機車修理站，開始繪製他想像中的自動步槍。對於一個沒有受過高等專業教育的青年，要搞槍的設計，其困難可想而知。由於這項工作沒有經過有關部門批准，當工作剛剛有了點眉目，卡拉什尼柯夫就因非法製造槍枝而遭逮捕。後經 哈薩克斯坦 共產黨黨部一位熟人出面解釋，他才被釋放出來。然而第一次的打擊，並沒有使他灰心。
他一生把全部精力都投入到了工作中。正如他在為 《技術與裝備》雜誌撰寫過的一篇文章中寫得那樣：“人生最重要的是工作、工作、再工作。在這方面我深信自己的體驗，只有不懈地工作，甚至對最細小的問題也抱有滿腔熱忱，才能達到我們所期待的目標。”
這裡有一段關於他非常投入工作的趣聞。有一次他陪妻子去看戲，看著看著腦子裡卻構思起一個槍械零件來。當身邊的妻子問他劇中的情節時，他卻呆呆地什麼也回答不出來，搞得妻子哭笑不得。
槍械零件的設計是需要長時間構思、花費大量心血的。他不知失敗過多少次，但每次都能從中總結教訓，百折不撓，憑著消滅法西斯的堅定信念，頑強地設計，終於工夫不負有心人，設計出了一支很有特色的槍，受到了基輔軍區司令員朱可夫的接見。雖然這支槍最終沒有被採用，但其中有許多原理得到了專家的讚賞，使他增強了信心。
相遇伯樂——成功的引路人
1942年蘇軍進行新式衝鋒鎗選型試驗，他大膽地參加了。結果是， 蘇達耶夫的 衝鋒鎗被選中，蘇軍裝備了PPS-43 波波斯衝鋒鎗，卡氏的槍名落孫山。當時卡拉什尼柯夫的軍銜為上士。雖然此次參選失敗，但他毫不氣餒，又在一個小作坊中加工了一支樣槍，並得到了哈薩克斯坦加盟共和國黨部書記的支持。書記將他的方案推薦到航空學院附屬工廠（戰時，莫斯科航空學院疏散內遷到 了阿拉木圖）。他又做出了第二支樣槍，被送到 炮兵工程學院進行試驗評審。雖然該槍不能滿足要求，但其設計中的創造性引起了當時輕武器權威勃拉貢拉沃夫的關注。他推薦卡拉什尼柯夫到莫斯科郊區的輕武器試驗場擔任技術員。卡拉什尼柯夫在改進 郭留諾夫重機槍的工作中獲得了兩項發明證書。之後，他繼續研究自動步槍，趕製樣槍。 1943年6月，蘇聯開始了使用中間型槍彈的突擊步槍選型試驗，有15名設計師提供方案，加上還不是設計師的卡拉什尼柯夫的方案共有16個方案。經過試驗比較，PPSh式（波波莎）衝鋒鎗的設計師什帕金的方案初步領先，但他無視軍方的評論和意願，剛愎自用。而卡拉什尼柯夫非常謙虛，認真聽取部隊 首長和武器專家所提的意見。他在試驗分隊隊長 瓦西里·柳季和軍械部駐靶場代表 弗拉基米爾·代金的幫助下，學習什帕金方案的結構優點。因此，AK47突擊步槍與卡拉什尼柯夫原來方案差別很大，而與什帕金方案卻有很多相似之處。
1946年，蘇聯再次在國家靶場進行新式自動步槍選型試驗。結果是，卡氏的樣槍呈現出來的性能最好，超過了PPSh式（波波莎）衝鋒鎗的設計師什帕金的樣槍，也超過了 DP式輕機槍設計師 傑格加廖夫（後來提升為 少將）的樣槍性能，成了三個中選方案的最優者。
