南陽路聚會所建造背景
1922年，倪柝聲在家鄉福州創立了地方教會（又名基督徒聚會處、基督徒聚會所或小群）。從1927年到1952年，倪柝聲和他的大約200位同工，以上海為中心，陸續在中國南北各地建立了大約700處地方教會。上海教會最初起源於1926年底，在上海公共租界西區新閘路辛家花園汪佩真住處開始了擘餅聚會[1]。1927年3月，原來在南京辦《晨光報》的李淵如因為南京事件的影響也來到上海。同年，倪柝聲也來到上海加入。1927年，汪家搬到不遠處的賡慶里（新閘路944弄），聚會也遷到那裡。1928年1月，他們在哈同路文德里（今銅仁路240弄）租賃數間石庫門房屋作為聚會所。
此後的20年間，上海教會的聚會地點一直在文德里。信徒逐漸增加到數百人後，租賃的房屋也逐漸從一幢增加到四幢，並且把四幢房子打通，可容納400人。不過因為結構的原因，柱子不能打掉，因此會所內就不得不保留許多的柱子。樓下是聚會所，樓上是招待所、辦公室、長老室等。
由於上海是中國地價最高的地方，以本地信徒的力量，很難建造會所。1933年，倪柝聲去英國訪問，普利茅斯弟兄會表示，如果上海地方教會走與他們相同的道路，他們願意出資買地造會所。該提議被倪柝聲所拒絕。1936年，上海地方教會中一位富有的老年女性信徒願意以半價（3萬元）將自己的一塊地賣給教會。但是由於該信徒的女兒提出一個條件，要求在將來建成的會所內放置一塊石碑，記載這個會所有一半是她母親奉獻的。上海地方教會的長老們，堅持聖經中不記名奉獻的原則，寧願將地退還。於是上海地方教會興建新會所的計畫被擱置下來。
三萬元退回上海地方教會的賬上，存進銀行。不久太平洋戰事爆發，日軍進占租界。
1942年底，發生倪柝聲被上海教會的長老們革除的事件，不久進入租界的日軍封閉了上海地方教會。1946年抗日戰爭結束後，汪佩真、俞成華從山東請來李常受，幫助恢復上海地方教會。1948年4月，他們又從福州請回倪柝聲，倪恢復盡職後，上海教會發生空前的大復興，發起過數次聲勢浩大的上街福音遊行，又有許多信徒仿照使徒行傳中信徒凡物公用的榜樣，自願將財產獻給教會，成為當時轟動上海的事件。不久信徒就迅速擴增到數千人。根據1949年以後政府的統計，其中有三分之一的信徒屬於知識分子，許多是交通大學和國防醫學院的大學生。
