歷史沿革
南陽中學原址在南陽市書院街65號，是東晉永昌三年（公元323年）興建的彌陀寺舊址（後人稱東大寺），據南陽府志記載，“清康熙三十年（1691年），知府朱璘於東院設南陽書院為之府書，後廢。“南陽書院”由此而名，這應是南陽地區最早的公辦學校名稱，學者百餘人。1751年南陽知府莊有信建房改寺院為書院，時名“宛南書院”，學者三百餘人。
南陽一中新貌清光緒二十九年（1903年），清廷頒布《奏定學堂章程》，"宛南書院"因詔“改書院為學堂”。豫省教苑“北李南張”之張嘉謀首任宛南中學堂總教習。清光緒三十二年（1906年）命名為“南陽府中學堂”，同年又定名為“宛南中學堂”。以上均為南陽府所創辦。光緒三十四年（1908年）著名教育家、南陽知府楊鶴汀先生任南陽府立中學堂監督。
民國元年（1912年），“宛南中學堂”與“南陽公學”合併，更名為“宛南第一中學堂”，屬南陽縣管，學校為舊學制，修業年限4年。1912年，教育部令將“學堂”改為“學校”。1914年，更名為“南陽中學校”。民國四年（1915年），被當時河南省政府命名為“河南省立南陽中學校”。民國8年（1919年）南中組織同學會，參加學生300餘人參與“五四運動”。1920年按河南著名學校順序改稱為“河南省立第五中學校”。
民國12年（1923年）著名考古學家郭寶鈞任校長。 1924年學校改三年制初級中學。1928年，甲骨文大師董作賓到校執教。 1930年增設高中普通預科兩班，每年招收高、國中各兩個班，200名學生。
至抗日戰爭前夕，在南陽的八所中等學校中，除省立南陽中學外其餘均為初級中學。1932年改高中預科為高中師範科。1933年高中師範科停招，重招高中。1934年（民國二十三年）學校復名為“河南省立南陽中學校”，高中師範部、高中部、國中部共有10個班。1937年全校高中、國中各6個班。民國28年（1938年）校長高維昌作詞，教師嵇振民作曲創作《南中校歌》。
中國百強中學—南陽一中抗戰爆發後，學校輾轉河南省內鄉縣張集鎮，後又轉至陝西歧山縣周公廟繼續辦學，一直到1945年抗戰勝利後，學校才又返回河南省南陽市東關書院街。這期間，1940年試辦六年一貫制一個班；1941年三年制一個班，六年一貫制兩個班；1944年，全部過渡為六年一貫制。解放前夕，當時國民黨駐軍長官王凌雲挾裹部分學生南逃，1948年11月南陽解放，南陽人民政府成立，12月政府委派吳麗泉接手南中工作，學校獲得新生。
1949年2月，學校恢復招生，沿用“河南省立南陽中學校”校名，增設一年制，二年制，三年制師範班，國中高中均為三年制。
1953年，郭沫若為南中圖書室題字“魯迅圖書室”。 1954年學校更名為“河南省立南陽第一中學校”。1958年初，學校停招國中班，專設高中。
1959年，學校更名為“河南省立南陽市第一高級中學校”被確立為省重點高中。1966年受當時“文化大革命”的影響，學校停課鬧革命。1969年11月複課鬧革命。學校更名為“南陽拖拉機廠配件廠‘五七’學校”，學校在文化大革命中有恢復為完全中學，學制由原來的高、國中各三年改為高、國中各二年。
1971年學校更名為“南陽市第一中學校”。1978年學校再次被確認為省重點高中，國中由原來的二年制改為三年制，1981年高中二年制改為三年制，停招國中班。1983年學校只辦三年制高中班。至此，學校才轉變成全日制三年制普通高中。1985年學校在校學生一、二、三年級各6個班，1000餘人。
1994年12月，南陽撤地設市，學校仍為“南陽市第一中學校”。2002年8月，南陽市一中由老校址東關書院遷入新校區——南陽市建設東路1366號。 1959年和1978年學校兩次被評為河南省重點中學，2002年10月學校被評為市級示範性普通高中，繼續招收學制三年高中班，三個年級共36個班，在校學生近3000人。2003年是南陽市第一中學校建校一百周年，在新校址舉行百年慶典活動。2005年，學校被評為河南省首批省級示範性高中，2005年初被評為全國“精神文明建設工作先進單位”。2005年以來學校連續五屆被評為“中國百強中學”。2010年以來連續兩屆被評為“中學（華）百年名校”（全國50所）。 2013年是南陽市一中建校110周年，學校舉行了“110華誕校慶周”。 2016年9月9日，經教育局批准恢復使用校名“南陽中學”。
南陽一中新校區效果圖2015年南陽市人民政府刊發《南陽市政府新聞辦公室召開新聞發布會公布上半年項目建設有關情況》，首次明確南陽一中新校區為南陽市21個重大戰略支撐項目之一，新校區位於南陽新區，2016年完成征地並開工，規劃征地面積610餘畝，規劃建築總面積達22萬平方米，計畫投資5.4億元，預計2019年完全投入使用。2017年南陽市市長霍好勝在南陽市政府工作報告中強調推動開工建設南陽一中新校區。
辦學條件
辦學規模
南陽中學校區占地面積13.5公頃，建築面積10餘萬平方米。擁有固定資產1.3億多元，教學設備總價值4000多萬元。學校現有48個教學班，3300餘名在校學生，210餘名教職工。
師資力量
其中專任教師168人，特級教師9人，高級教師70人，中級教師56人，國家級骨幹教師3人，省教育教學專家1人，省級學科帶頭人12人，省、市學術技術帶頭人、拔尖人才5人。
南陽市成達中學
南陽市成達中學是由南陽市一中創辦的全日制普通高中。學校位於南陽新區白河街道辦事處盆窯街（原二十一中），占地面積8.67萬平方米餘畝），建築面積萬餘平方米，環境清靜幽雅，功能分區合理，教學設施先進，辦學特色突出。
南陽一中高考補習學校
南陽一中高考補習學校是經宛城區教委批准成立的一所全封閉寄宿制高中後補習升學型學校。學校位於南陽市建設東路與孔明路交叉口南陽一中西隔牆，東傍白河，北依獨山，南銜市體育中心，緊鄰南陽一中，深處南陽教育、科研、文化中心，環境優美，文化氛圍濃厚，深受百年名校厚重文化積澱之浸染，是志存高遠者理想的升學園地。學校自2009年創辦以來，經過5年的不斷探索與發展，已基本形成獨具特色的教學與管理理念，校風、教風、學風良好。
辦學成果
學生成績
2003-2013年間南陽一中累計有幾十名同學進入清華北大深造。
2013年高考南陽一中包攬南陽市文理科高考狀元，一本進線人數904人，南陽市文科前五名，理科前三名及第五名均來自南陽一中。
2014年高考南陽一中再次包攬南陽市文理狀元，南陽市兩位理科狀元和一位文科狀元均出自一中，並且南陽一中的一本過線人數首次突破千人，一本過線率整體達到70%。
南陽一中榮譽2015年高考南陽一中再創佳績：應往屆一本共1246人，應屆一本980人。徐寅同學考取南陽市文科狀元，全省第八名。市文科前十名，我校占八名，只有第七、第十名為外校學生。全市理科前十名，我校占四名，前二十名，我校占十名。
2016年高考南陽一中包攬河南省文理狀元。一本上線總人數1266人，其中應屆979人，往屆287人；理科1056人，文科210人。文科南陽市前十名我校8人，前20名15人；理科4人進入全市前十名，9人進入全市前20名，18人進入全市前30名。理科650分以上99人，600分以上455人；文科600分以上18人。
2016年高考南陽一中摘得河南省文理雙狀元。河南省文科狀元劉凱翔660分，河南省理科狀元劉雲鵬709分。
在2017年河南省高中十強排名中位居第四，是除位於省會高中外排名最靠前的高中。
2018年高考南中再創佳績。勾藝霖同學以689分勇奪省文科第一名，趙品學同學以701分名列省理科第八名、市理科第一名。一本上線1654人，比去年增113人，應屆一本上線率達89.6%，全市前10名，我校文科占9人，理科占6人；全市前20名，我校文科占18人，理科13人；全市前30名，我校文科占26人，理科20人。600分以上達625人。
學校榮譽
| 獲得年份 | 獎項 |
| 2016年 | 清華、北大認定的河南省13所重點名校之一 |
| 2013年 | 全國最具特色中學之一 |
| 2010-2011年 | 中學（華）百年名校（全國50所） |
| 2005-2015年 | 中國百強中學 |
| 2005年 | 全國精神文明建設先進單位 |
| 2005年 | 教育部誘思探究優秀實驗基地 |
| 2005年 | 河南省級衛生先進單位 |
| 2005年 | 河南省食品衛生A級單位 |
| 2005年 | 河南省示範性普通高中 |
| 2005年 | 河南省實驗室建設示範校 |
| 2005年 | 河南省青少年教育示範學校 |
| 2003年 | 河南省中國小校園網示範校 |
| 2002年 | 河南省級文明單位 |
| 2002年 | 河南省級語言文字先進單位 |
| 1978年 | 河南省重點中學 |
| 1959年 | 河南省重點中學 |
文化傳統
建校一百多年來，學校牢記“博文約禮，成德達才”的校訓，把“德育為首，全面發展，特長突出”作為人才培育目標，實行“開放辦學”模式，以先進的教育思想和觀念為指導，形成了“團結、活潑、文明、進取”的優良校風，尤其是“以人為本，全面發展、自主性發展、可持續性發展，創新是動力和靈魂”的辦學理念和“全面發展，自主性發展，可持續發展，人文素養好，科學素養好，特長或優勢突出”的辦學特色的總結，詮釋英才輩出，桃李芬芳百年南中的要義。
校園環境
南陽中學樓頂博士帽，三座船形教學樓，鐘塔，風帆觀禮台，指南針雕塑，成達路、起航路、求真路，特別是學校大門：遠看是三帆航船，近看是三本書，跟前看是現代化視窗。寓意著一中是一個現代化的讀書聖地，同學們獲得了知識和能力就能高歌遠航。學校還把校訓和“三風”上牆，將學校文化精髓發掘出來張揚出去外顯物化，並建成樹人碑雕塑。
現任領導
| 職務 | 姓名 |
| 黨委書記 | 酒明衍 |
| 校長 | 楊文普 |
| 黨委副書記 | 張士君 |
| 副校長 | 鄧志超 |
| 校長助理 | 趙學敏、杜遂成 |
| 紀委書記 | 張巧雷 |
參考資料來自：
地理位置
南陽市建設東路1366號
