建制沿革
今南通境域按地理變化和歷史淵源大致分為北、南兩部。今南通北部的海安、如皋一帶，春秋戰國時期歷屆吳、越、楚等國地域，東晉義熙七年（411年）置寧海、如皋等縣，屬海陵郡，這是北部地區建縣之始。今南通南部舊稱通海地區。
唐代，胡逗洲得到開發。僖宗乾符二年（875），南通已有狼山鎮遏使的職位。後來，五代吳國曾設豐樂鎮、大安鎮、崇明鎮及狼山鎮。五代時直接統治靜海與東洲一帶的是姚氏家族。姚彥洪建築城池官廨，號稱"靜海都鎮"，統轄狼山、豐樂、大安、崇明四個大鎮。
後周顯德三年（956），周軍壓境，姚氏政權控制東洲（即東布洲）、靜海約半個世紀的局面結束。顯德五年（958）初，後周設立靜海軍，不久升靜海軍為通州（今南通市），並設靜海、海門兩縣歸通州管轄，州治駐靜海。[11]
宋代，通州屬淮南東路，天聖元年（1023）通州改名為崇州，又稱崇川。政和七年（1117）通州一度稱靜海郡。
元初至元十五～二十年（1278～1283），通州曾升為通州路，二十一年恢復為州，屬揚州路。崇明縣曾短時間歸屬通州，後又劃屬蘇州。
明初，靜海縣廢，此後，通州只管轄海門縣一個縣。
清順治元年（1644年），清軍入關。次年七月南下占領通州。康熙十一年（1672年），海門廢縣為鄉，併入通州。雍正二年（1724年），通州升為直隸州，隸屬於江蘇布政使司，領泰興、如皋兩縣。乾隆二十六年（1761年），改屬江寧布政使司。乾隆三十三年（1768年），割通州19沙、崇明11沙及新漲的天南等41沙設海門直隸廳。
清宣統三年九月十八日（1911年11月8日），通州官紳回響武昌起義，宣告通州脫離清王朝統治，次日成立軍政府。
民國元年（1912年），江蘇臨時省議會決議通州廢州設縣，改稱南通縣，行政區劃同宣統時的13市、8鄉。民國十六年（1927年）5月，國民革命軍（北伐軍）抵南通，推翻北洋政府南通縣知事公署，成立中華民國（南京國民政府）南通縣政府，屬江蘇省政府管轄。民國二十三年（1934年），江蘇省行政第七區（後改為第四區）專員公署設於南通城，下轄南通、如皋、海門、啟東、崇明5縣。1938年3月，日本侵略軍侵占南通城，建立偽政權，國民黨南通縣政府先後遷至金沙、北興橋，專員公署先後遷至馬塘、掘港。
1940年11月，新四軍東進通如海啟地區，隨即按照“三三制”原則建立南通、如皋、海門、啟東四縣抗日民主政府。1941年3月，成立蘇中第四行政區專員公署，1945年12月和1946年8月先後建立蘇皖邊區第一、第九行政區專員公署。
1945年8月，日本宣布無條件投降。又經過3年半的解放戰爭，1949年2月，南通城解放。華中行政辦事處決定，劃南通城、唐閘鎮、天生港鎮、陸洪閘和近郊農村成立南通市，隸屬蘇皖邊區第九行政區，行署機關駐南通市。當年5月，第九行政區改稱蘇北南通行政區。
南通市行政區劃1950年5月，南通市升格為蘇北行署直轄市。1953年1月起，南通市為江蘇省轄市，同時建有南通區（同年4月起改稱專區，1978年7月起改為地區）。其中“市”管轄城區、郊區，專區（地區）管轄海安、如皋、如東、南通、海門、啟東、崇明7縣（其中崇明於1958年11月劃歸上海）。地、市並行的體制一直延續到80年代初。1983年3月，國務院決定，撤銷南通地區行政公署，原行署所轄6縣歸南通市領導，市管縣的體制延續至今。
崇川區
截至2010年，崇川區轄10個街道：城東街道、和平橋街道、任港街道、新城橋街道、虹橋街道、學田街道、鍾秀街道、文峰街道、觀音山街道、狼山鎮街道，面積215平方千米，政府駐虹橋街道。
另外南通經濟技術開發區轄：中興街道、新開街道、小海街道、竹行街道、南通農場，民政屬崇川區管轄。
港閘區
港閘區總面積134.23平方公里，戶籍人口為27.9萬人（2013年末），擁有10公里長江岸線。下轄唐閘鎮街道、秦灶街道、幸福街道、陳橋街道、永興街道、天生港鎮街道，6個街道，60個村（社區），政府駐永興街道。
通州區
通州區面積1166平方公里，總人口125.64萬人。2015年4月，轄4個街道和12個鎮，政府駐金新街道。
| 鄉鎮 | 面積（平方千米） | 人口（千人） | 居委會（個） | 村委會（個） |
| 街道 | 金沙街道 | 66.22 | 13.04 | 10 |
| 金新街道 | 101.8 | 12.39 | 8 | |
| 興東街道 | 30.46 | 3.21 | 1 | |
| 先鋒街道 | 26.54 | 3.62 | 0 | |
| 鎮 | 西亭鎮 | 69.8 | 5.56 | 2 |
| 張芝山鎮 | 50.8 | 5.4 | 缺 | |
| 川姜鎮 | 49.86 | 5.8 | 2 | |
| 二甲鎮 | 66.01 | 7.12 | 5 | |
| 東社鎮 | 115.08 | 9.32 | 5 | |
| 三餘鎮 | 79.4 | 7.2 | 缺 | |
| 十總鎮 | 133.17 | 8.41 | 5 | |
| 劉橋鎮 | 105.08 | 7.6 | 缺 | |
| 興仁鎮 | 39.2 | 4.5 | 3 | |
| 五接鎮 | 38.75 | 3.9 | 缺 | |
| 石港鎮 | 7 | 7.01 | 缺 | |
| 平潮鎮 | 109.6 | 12.2 | 6 |
海安市
海安市轄中城街道、北城街道、西城街道、南城街道，四個街道，李堡鎮、角斜鎮、大公鎮、城東鎮、雅周鎮、曲塘鎮、南莫鎮、白甸鎮、墩頭鎮，10個鎮，1個農場。其中207個村民委員會， 28個居民委員會，5109個村民小組，總面積1108平方公里，政府駐中城街道。
如東縣
截至2015年，如東縣轄掘港街道、城中街道、苴鎮街道3個街道，12個鎮，47 個居民委員會，211 個村民委員會，面積2009平方公里，政府駐城中街道。
| 鎮名 | 合署單位 | 面積 （平方公里） |
| 城中街道 | 如東高新技術開發區 | 74.16 |
| 掘港街道 | 145.06 | |
| 苴鎮街道 | 如東經濟開發區 | 113.65 |
| 長沙鎮 | 洋口港經濟開發區 | 110.77 |
| 大豫鎮 | 如東循環經濟產業園 | 195.47 |
| 洋口鎮 | 如東沿海經濟開發區 | 125.83 |
| 栟茶鎮 | 95.7 | |
| 岔河鎮 | 141.63 | |
| 河口鎮 | 116.1 | |
| 曹埠鎮 | 92.36 | |
| 豐利鎮 | 140.37 | |
| 馬塘鎮 | 140.83 | |
| 雙甸鎮 | 112.33 | |
| 新店鎮 | 80.69 | |
| 袁莊鎮 | 99.19 |
如皋市
如皋市轄如城街道、城北街道、城南街道，3個街道，東陳鎮、長江鎮、白蒲鎮、石莊鎮、江安鎮、搬經鎮、丁堰鎮、下原鎮、九華鎮、吳窯鎮、磨頭鎮11個鎮，政府駐如城街道。
2013年3月，如皋市行政區划進行調整，設立新的如城街道、城北街道、城南街道、東陳鎮、長江鎮、白蒲鎮、石莊鎮、江安鎮、搬經鎮，原丁堰鎮、下原鎮、九華鎮、吳窯鎮、磨頭鎮行政體制不變。
| 級別 | 鄉鎮街道 | 行政區劃 | 備註 | ||
| 如皋市區 （主城區） | 如城街道 | 原如城鎮部分地區設立如城街道 | 歷史古城區如皋城 | ||
| 城北街道 | 原如城鎮部分地區、柴灣鎮、袁橋鎮合併設立城北街道 | 如皋經濟技術開發區（國家級） | |||
| 城南街道 | 原如城鎮部分地區桃園鎮合併設立城南街道 | 如皋高新技術產業開發區 | |||
| 如皋港區 （副中心） | 長江鎮 | 原郭園鎮併入長江鎮 | 獨立開放的國家一類口岸 | ||
| 中心鎮 | 白蒲鎮 | 原林梓鎮併入白蒲鎮 | 古蒲濤縣的舊址 | ||
| 江安鎮 | 原江安鎮部分地區、高明鎮部分地區、黃市鎮合併設立江安鎮 | ||||
| 搬經鎮 | 原高明鎮部分地區、常青鎮部分地區、夏堡鎮併入搬經鎮 | ||||
| 磨頭鎮 | 原磨頭鎮 | ||||
| 特色鎮 | 東陳鎮 | 原雪岸鎮併入東陳鎮 | |||
| 石莊鎮 | 原常青鎮部分地區併入石莊鎮 | 歷史上的臨江縣建於此 | |||
| 丁堰鎮 | 原丁堰鎮 | ||||
| 九華鎮 | 原九華鎮 | ||||
| 下原鎮 | 原下原鎮 | ||||
| 吳窯鎮 | 原吳窯鎮 | ||||
如皋行政區劃圖海門市
截止2014年，海門市轄海門街道、濱江街道、三廠街道，3個街道，三星鎮、常樂鎮、悅來鎮、四甲鎮、余東鎮、正余鎮、包場鎮、臨江鎮，8個鎮，海永鄉，1個鄉，233個村民委員會，64個居民委員會，政府駐海門街道。
海門行政區劃圖啟東市
截至2014年，啟東市轄匯龍鎮、北新鎮、惠萍鎮、寅陽鎮、東海鎮、近海鎮、南陽鎮、海復鎮、合作鎮、王鮑鎮、呂四港鎮，11個鎮，啟隆鄉，1個鄉，1208平方公里，政府駐匯龍鎮。
