簡介
南漳古山寨南漳先後發現了數量眾多的，以石城牆、石房屋為主件而構成的古山寨。其中特色鮮明的春秋寨、臥牛寨、青龍寨被批准為“省級重點文物保護單位”，臥牛山寨更被建設部《中國城市網》總編輯羅亞蒙研究員評價為“全國乃至整個亞洲規模最大的古山寨”。
數量
據說南漳已發現的“山寨”就有200多個。這只是個慨數，並不十分準確。因為還沒有人對南漳所有的山寨進行過普遍的、逐個的、準確的清查，僅東鞏鎮就有40多個。我所聞知的即有臥牛山寨、春秋寨、青龍寨臥牛山寨、青龍寨、閆家寨、丘陵寨、護路寨、護家寨、陳家寨、草家寨、插旗寨、漁家寨、清明寨和觀溝寨等等。
歷史
因為南漳“山寨”眾多，情況複雜，故不能籠統地說建築於何時，對各個“山寨”要作具體地研究。有的“山寨”可能年代久遠，而且還不是某一個朝代所為，而是多個朝代不斷修築而成。例如，筆者所登臨過的、被人稱為“華夏第一大山寨”的臥牛山寨。其地處於南漳、荊門、當陽、安遠之要衝，依山而建，整個石城牆周長足有6公里，全部由塊石壘砌而成，設有東、西、南、北門四個重要關口，城牆高5米、寬3米，上有箭垛口、瞭望口，內有環寨通道，每間隔一段距離留有放置照明物的一尺見方的小孔；城牆每隔50米，建有烽火台和炮台，每隔20米建有一個防禦工事，即崗哨亭位。城牆蜿蜒盤鏇，氣勢磅礴，雄偉壯觀，城牆內則依山就勢建有石屋，少則10餘間，多則39餘間，山寨之間共有石料房屋300多間。山寨內團山寺的寺門中央的高地上設有點將台，置有直徑一尺的旗桿座。左邊有4000多平方米的演武場，大約能容納3000步兵的操練；右邊是直徑80米的圓形閱馬場，操場周圍有3層看台，每層寬2米。西門邊另有一個能容納500人操練的中小型操場。加之卸甲埡、飲馬槽等的存在，無疑說明它是一座巨型的軍事山寨。這么巨大的山寨不大可能是老百姓的自發行為所能建成的。也不是一般的“流寇”、“山寇”的力量所能達到的，可以說它是各個朝代不斷修築完成的。筆者猜測，它修築的起始年代至今，不會於少於2000年的時間。
原因
修築“山寨”是乾什麼用的？這也需要對不同的“山寨”作具體的研究，而不能一慨而論。還是以巨型的山寨-------臥牛山寨為例來講吧。由於地理位置的重要，自古以來為兵家所看重，它顯然是一個巨大的軍事山寨。它主要用於駐守、訓練軍隊，扼守要道。駐守此地，進可以出兵馳援他地；退可以長期堅守，拒敵進攻。
據《後漢書》記載，建武十一年（公元35年），劉秀二十八宿將之一的臧官率兵至中廬（今南漳），駐守駱越駱越。當時公孫述的將領任滿於劉秀的征南大將軍相距於荊門，任滿等戰數不利。駱越人謀劃叛漢從蜀，臧官當時兵少，力不能制。適逢漢朝所控的屬縣運輸車數百乘到達這裡，臧官夜裡使人鋸斷門限，令車聲迴轉出入至大亮。駱越人偵探人員聞車聲不絕，而門限鋸斷，相互轉告說漢兵大至。其渠師乃奉牛酒以勞軍營。臧官陳兵大會，殺牛備酒，以款待駱越人，由是駐地遂安。筆者認為，這個駱越之地，從地理方位來看，很可能就是臥牛山寨這個地方。
至於說此地是不是關羽收周倉處，不見史載。因為周倉是個《三國演義》中塑造的人物，又是民間相傳。又是“疑是”，故不足以為信。但是，關羽是一個軍事人物，他在樊城、新野一帶駐防7年，建安二十四年（公元219年），又曾在樊城“水淹七軍”，擒于禁，斬龐德。後來，又從襄樊敗退當陽、麥城，他到過臥牛山寨是完全可能的。
但就大多數“山寨”來說，其用場則是為了避御“流寇”而修築的，且始築於明代。明代荊襄地區位於湖廣、河南、四川三省之間。那個時期，從河南、山西、山東、北直隸等地，因戰亂、荒災或不堪賦役而流亡到荊襄的民戶，史稱“流民”的特別多。僅成化年間（公元1465—1487年），即多達數十萬。自宣德至成化四十多年，到荊襄的“流民”已多達150萬人。明朝對“流民”採取的是軀驅趕、“散遣”的政策，結果引起了“流民起義。”為了鎮壓流民起義，明朝廷派兵前來鎮壓，、。據史載，成化二年（公元1466年）明朝廷曾派白圭督兵進至南漳，分兵進攻，起義軍憑山據險,頑強抵抗。成化六年公元1470年），又爆發了河南新鄭人李原組織領導，稱平王，與小王洪、王彪等攻掠南漳等縣，流民附者多達百萬。明朝廷再次派兵入山進剿。到了明朝末年，李自成、張獻忠領導的農民起義軍也曾在荊襄這一帶活動過。所所以南漳（包括谷城、保康等地）“山寨”與流民起義、農民起義有關。無論是“進剿”或反“進剿”，在冷兵器為主要作戰武器的時代，這些石築“山寨”都是很管用的。
開發
南漳“山寨”的發現，對襄樊南漳旅遊業的開發利用具有極大的潛在價值。無論是‘山寨“的數量、規模、景觀，都將對國內外遊客有極大的吸引力，其潛在的旅遊價值非常巨大。現在的問題是：一是對”山寨“的研究不夠，宣傳力度不夠，在域內外、省內外、國內外的知名度不高，知南漳有如此眾多、如此巨型、如此壯觀“山寨”甚少，能正確解說“山寨”現象者更少；二是到達“山寨”旅遊的交通極為不便，尤其是從東鞏至臥牛山寨的14公里的道路，車輛行走非常之困難，這不利於遊客前去觀光旅遊；三是對“山寨”能夠正確解說的導遊人員還非常的稀有，這遠遠不能適應即將到來的“山寨文化”旅遊熱潮的需要，所以，筆者認為，為了促進“山寨文化”旅遊業的發展和迎接“山寨文化”旅遊熱潮的到來，就必須加大對“山寨文化”研究、宣傳的力度，儘快修繕道理，著手培養一定數量的“山寨文化”宣傳和導遊人員。
