地理
南奧塞梯占地3,900平方公里，位於高加索高原的南部，與俄羅斯人口較多的北奧塞梯之間被山嶺分隔，與喬治亞其他地區為Mtkvari河所分隔。
南奧塞梯是一個多山的地區，大部份地區的海拔在1000米以上。
人口與民族
在喬治亞-奧塞梯衝突之前，約有三分之二的南奧塞梯人口是奧塞梯人，25%-30%是喬治亞人。根據預估，南奧塞梯約有45,000名奧塞梯人與17500名喬治亞人。
直至2008年8月，約有70%的南奧塞梯人擁有俄羅斯護照。
歷史
中世紀
奧塞梯人起源於奄蔡（又稱阿蘭，但在宋朝時成為了兩個國家），是薩爾馬提亞人其中的一支部族。他們在中世紀時期受到喬治亞與拜占庭的影響，成為東正教徒。由於匈奴人的統治，他們被逐出在現在俄國頓河以南的家鄉，部分並越過高加索山脈、來到喬治亞的奧塞梯人分成了三部分：西部的Digor，受到伊斯蘭的影響；南方的Tualläg，形成現代的南奧塞梯；與北方的Iron，形成現代的北奧塞梯。
沙俄統治時期
北奧塞梯於1767年開始，就接受俄羅斯的統治。大部分的奧塞梯人都信奉東正教，只有少數的穆斯林。
南奧塞梯連同喬治亞其他地方，於1801年被俄羅斯帝國吞併。
俄國二月革命之後，奧塞梯人成立國家委員會，主張奧塞梯人的自治。國家委員會很快的被呼籲將南奧塞梯併入蘇維埃的布爾什維克黨人所控制。
蘇聯時期
十月革命發生後，南奧塞梯成為了孟什維克派的喬治亞民主共和國的一部份，但北奧塞梯卻成為了布爾什維克派的泰歷克蘇維埃共和國的一部份。
1918-1920年間，南奧塞梯成為喬治亞政府與受到蘇維埃聯邦政府支持的奧塞梯反抗軍的戰場。茨欣瓦利一度被奧塞梯反抗軍占領並掠奪，喬治亞人被屠殺。奧塞梯方面的資料則顯示戰爭中有5000名奧塞梯人被殺害，13000人因疾病與飢餓而死亡。在幾次對喬治亞的反抗與失敗後，奧塞梯人瀰漫著同情蘇聯政府與布爾什維克的情緒。
在幾次對喬治亞的反抗失敗後，奧塞梯人瀰漫著同情蘇聯政府與布爾什維克的情緒。1921年，前蘇聯第11紅軍擊敗喬治亞民主共和國，並成立喬治亞蘇維埃社會主義共和國政府，許多奧塞梯人也參與了這次進攻喬治亞的戰役。喬治亞蘇維埃政府為了感謝奧塞梯人，於1922年4月20日成立南奧塞梯自治州，並以當時喬治亞人仍占多數的茨欣瓦利為首府。雖然南奧塞梯有自己的語言(奧塞梯語)，但俄語和喬治亞語都是官方語言之一，在行政上通行，俄語是其位於首都的分離政府內部唯一的行政語言，而在前蘇聯統治時期，在喬治亞地方政府的管治下，奧塞梯語除了在整個地區通行，亦可在學校里教授和使用。
喬治亞-奧塞梯爭端
地理位置1989年以前，南奧塞梯自治政府與喬治亞之間基本上維持和平狀態。但在1990年，正當喬治亞開始邁出自蘇聯獨立的步伐時，南奧塞梯議會卻於該年9月宣布成立忠於莫斯科的南奧塞梯蘇維埃民主共和國。喬治亞國會的回應則是宣布取消南奧塞梯的自治地位。喬治亞認為獨立運動是蘇聯所煽動的，目的在於製造干預喬治亞獨立的藉口，喬治亞警察也與當地百姓爆發衝突，造成了死傷。1991年年底，該衝突逐漸擴大，造成約1000人的死亡，與十萬名南奧塞梯人逃離家園，其中大部分的人進入了北奧塞梯。
1992年1月，南奧塞梯舉行全民公投，公投結果顯示，絕大多數南奧塞梯居民支持獨立。為了避免與俄國間的衝突進一步擴大，喬治亞與俄羅斯、南奧塞梯三方於當年達成達戈梅斯停火協定，雙方暫時停止軍事行動，並同意組成俄羅斯-喬治亞-奧塞梯混合維和部隊；11月6日，歐洲安全與合作組織派遣一個團隊進入喬治亞，以監督該部隊所執行的各項維和任務。自此至1994年年中，南奧塞梯大體維持和平狀態。
2004年6月，局面因喬治亞加強打擊走私而再度緊張。一連串的軍事行動造成了十數人的傷亡。喬治亞政府也指責俄國的維和部隊偏袒南奧塞梯政府，並希望以聯合國部隊取代之。
喬治亞在蘇聯解體後，逐漸向西方靠攏，接受美國的軍事與經濟援助，並於2001年加入抗衡俄羅斯聯邦的古阿姆集團。而自2003年11月經玫瑰革命上台以來，喬治亞總統薩卡什維利一直奉行積極融入西方的政策，“親美疏俄”，極力擺脫俄羅斯的影響，美國也依賴經過當地的巴庫-提比里西-傑伊罕油管（Baku-Tbilisi-Ceyhanpipeline），得以不經由俄羅斯領土輸出蘊藏量龐大的裏海石油至西方國家。該油管距離南奧塞梯只有55公里。喬治亞是美國在反恐戰爭的盟友，除了參與美國在伊拉克的戰事外，更積極表達加入北大西洋公約組織的意願；而多方評論也認為，俄羅斯近年來憑其龐大能源蘊藏重新崛起，美國繞過俄羅斯，自喬治亞輸出裏海石油至西方國家，將削弱俄羅斯對歐洲的影響力，俄羅斯為防止北約東擴，即以南奧塞梯的獨立問題牽制喬治亞加入北約的進程。
2008年4月，喬治亞傳出可能加入北大西洋公約組織的訊息，此舉雖未成功，卻引起俄羅斯的緊張。4月20日，一架喬治亞無人駕駛偵察機在另一個自行宣布獨立的阿布哈茲自治共和國上空被擊落。喬治亞指控說，他們所公布的一份錄影畫面顯示，該偵察機是被一架俄羅斯米格-29戰機擊落的，這是對喬治亞的侵略行為。俄羅斯對此則予以否認。
2008年7月15日，俄羅斯開始在包括北奧塞梯在內的北高加索地區，舉行名為高加索邊境2008（CaucasusFrontier2008）的大規模軍事演習。與此同時，在邊境的另一邊，則是喬治亞與其他同為古阿姆集團成員之一的烏克蘭、亞塞拜然在喬治亞首都提比里西附近舉行，由美國政府計畫與資助，名為即刻回應（ImmediateResponse）的多國聯合軍事演習。雙方演習升高了邊境的緊張情勢。
南奧塞梯戰爭
喬治亞士兵在與俄軍交戰。2008年8月7日深夜，喬治亞出兵突襲南奧塞梯，並宣稱包圍了首府茨欣瓦利。支持南奧塞梯的俄羅斯隨後與喬治亞軍隊在邊境展開激烈的戰鬥，俄軍除派出上百輛坦克攻擊喬治亞人的城鎮，並對喬治亞展開空襲。俄軍也同時派兵進入同為實質獨立地區的喬治亞阿布哈茲，並以海軍封鎖喬治亞港口。根據俄國官方的說法，已經有1500個平民與15個俄國“維和部隊”遭殺害。喬治亞方面則表示，已經有兩千人在戰鬥中喪生。喬治亞在2008年8月10日下午表示，在俄羅斯猛烈轟炸下，喬治亞部隊已經撤離南奧塞梯首府茨欣瓦利，重新部署在其他地點。
2008年8月14日上午8時左右，俄軍開始由喬治亞邊境重鎮戈里（Gori）撤退。不過直至8月16日，俄軍仍駐紮在喬治亞首都提比里西30公里之外的公路上，並控制了進入戈里的主要檢查哨，該檢查哨距離提比里西約六十公里。21日，俄羅斯宣布將依照法國提出的六點和平方案，在23日前將部隊撤離喬治亞。
2008年8月25日，在美國副總統切尼訪問喬治亞前夕，俄羅斯國會以懸殊比數，一致通過要求俄羅斯總統承認南奧塞梯與阿布哈茲獨立的議案。次日，俄羅斯總統梅德韋傑夫簽署議案，承認南奧塞梯和阿布哈茲為獨立國家。G8中除俄羅斯以外的其他七大工業國，則對成員國俄羅斯“破壞喬治亞主權”表示譴責。而以俄羅斯為首的上海合作組織雖然支持俄國此次的軍事行動，不過會中並未通過支持南奧塞梯與阿布哈茲獨立。獨立國協集體安全條約組織（GSTO）則發表聲明支持俄羅斯，與俄國關係密切的成員國白俄羅斯更曾經考慮承認兩個地區的獨立。
政治分歧與獨立
南奧塞梯共和國政治分歧
奧塞梯遍布著由奧塞梯人與喬治亞人組成的村莊。其中南奧塞梯最大城市茨欣瓦利與絕大部分的奧塞梯人聚落都由南奧塞梯分離政府所控制，而居少數的喬治亞人聚落則由喬治亞政府所控制。彼此間的犬牙交錯增加了發生衝突的危險性，而任何想要劃分國界的努力都將產生大規模的人口移動。
此等政治分歧至2011年仍未解決，而南奧塞梯分離主義政府（即“南奧塞梯共和國”）也一直有效的獨立於喬治亞的統治權之外。雙方在謝瓦爾德納澤當政時期（1993年－2003年）曾有數次談判，但收效甚微。而繼任喬治亞總理的諾哈德利（ZurabNoghaideli）則將喬治亞政府統治權置於最優先，誓言要把南奧塞梯和另一個宣布獨立的阿布哈茲自治共和國納入中央政府掌握。他在2004年成功結束阿扎爾的獨立狀態後，就希望南奧塞梯也能有一樣的結果，並致力於將南奧塞梯問題國際化。
2005年1月，喬治亞總統薩卡什維利將喬治亞對於解決南奧塞梯衝突的想法提交歐洲理事會國會議員大會。同年10月，美國與歐洲安全與合作組織（OSCE）也在OSCE於維也納的常設委員會中，表示支持的喬治亞的南奧塞梯和平計畫。12月6日，盧布爾雅那的OSCE部長理事會接受了支持喬治亞和平計畫的提案，雖然該計畫為南奧塞梯分離政府所反對。
南奧塞梯共和國
1991年11月28日，南奧塞梯分離主義政府宣布獨立自喬治亞，成立“南奧塞梯共和國”。
2006年9月11日，南奧塞梯共和國政府宣布將在當年11月12日，舉行繼1992年以來的第二次獨立公投，以決定南奧塞梯“是否維持之前所宣稱的獨立狀態”。這次投票並未受到國際各大組織與喬治亞中央政府的承認。
2007年7月13日，喬治亞成立了一個在喬治亞治權下促進南奧塞梯自治的委員會，由總理諾哈德利擔任主席。根據喬治亞官方的說法，該自治體將在與南奧塞梯社會裡所有勢力展開全面對話的架構下進行。
2008年8月18日，愛德華·科科伊季的新聞發言人塔瑪拉·克列赫薩耶娃透過電話向俄新社記者透露，未獲承認的南奧塞梯總統愛德華·科科伊季18日解散政府，實行一個月的緊急狀態。而鮑里斯·喬奇耶夫將會代尤里·莫羅佐夫擔任總理職務。南奧塞梯共和國希望最終能與俄羅斯的加盟共和國北奧塞梯合併，脫離喬治亞成為俄國的一部份。
2011年11月13號，南奧塞梯共和國舉行總統選舉，本次選舉是自2008年格俄衝突以來的首次總統選舉，在國際社會也引發了廣泛關注。
外交
截止2011年8月，南奧塞梯得到5個聯合國會員國與4個非聯合國會員國的承認，它們是：阿布哈茲、德涅斯特、俄羅斯、納戈爾諾-卡拉巴赫、尼加拉瓜、委內瑞拉、諾魯、吐瓦魯、西撒哈拉。
經濟
經濟以農業為主，大部份人口依靠農業維生，但整個共和國只有10%的土地是已開發耕地。農產品以五穀類、水果及葡萄製品（葡萄酒、葡萄乾等）為主，亦有林業及畜牧業（牛及奶製品）。
有少量工業，主要集中在首都外圍地區。
1990年代與喬治亞的戰爭之後，南奧塞梯在經濟方面艱苦經營：一方面，共和國內的就業及供應已經缺乏，加上喬治亞切斷對共和國的供電，迫使南奧塞梯政府要向北奧塞梯買電。兩地間的電力供應僅靠一條電纜維持。
除了經濟上不穩定，南奧塞梯在政治上的不明朗，加上數以千計的難民及非法的毒品及軍火交易都使該地區在最近幾年變得非常不穩定。現時南奧塞梯政府擁有的唯一有經濟價值的資產，就是連線南、北奧塞梯之間的Roki隧道的控制權。
亞洲國家
| 東亞及北亞、東北亞 | 中華人民共和國 | 日本 | 朝鮮 | 韓國 | 蒙古 | 俄羅斯1 |
| 東南亞 | 緬甸 | 汶萊 | 高棉 | 東帝汶2 | 印度尼西亞2 | 寮國 | 馬來西亞 | 菲律賓 | 新加坡 | 泰國 | 越南 |
| 中亞 | 哈薩克斯坦1| 吉爾吉斯斯坦 | 塔吉克斯坦 | 土庫曼斯坦 | 烏茲別克斯坦 |
| 阿富汗 | 亞美尼亞 | 亞塞拜然1 | 納戈爾諾·卡拉巴赫13| 巴林 | 賽普勒斯1 | 北賽普勒斯土耳其共和國14| 喬治亞1 | 阿布哈茲15 | 南奧塞梯共和國 1 6 | 伊朗 | 伊拉克 | 以色列 | 約旦 | 科威特 | 黎巴嫩 | 阿曼 | 巴勒斯坦國7 | 卡達 | 沙烏地阿拉伯 | 敘利亞 | 土耳其1 | 阿拉伯聯合酋長國 | 葉門 | 埃及8 | 希臘1 | |
| 備註 | 1.地跨亞、歐兩洲或被認為是歐洲國家。 2.地跨亞、大洋兩洲或被認為是大洋洲國家。 3.納戈爾諾-卡拉巴赫共和國未被聯合國和絕大多數國家承認。 4.北賽普勒斯土耳其共和國未被聯合國和絕大多數國家承認 5.阿布哈茲共和國未被聯合國和除俄羅斯、尼加拉瓜以外國家承認。 6.南奧塞梯共和國未被聯合國和除俄羅斯、尼加拉瓜以外國家承認。 7.巴勒斯坦國疆域未定且大部分領土被以色列占領。 8.地跨亞、非兩洲或被認為是非洲國家。 |
