簡介
半山泥貓以泥貓鎮鼠、嚇鼠，祈盼豐收的習俗世代傳承，源於南宋。農曆五月初一的半山娘娘誕辰日。這天，半山娘娘廟會迎來周邊地區很多虔誠的香客，特別是來自杭嘉湖地區以養蠶為業的桑農們。他們成群結隊，頭纏毛巾，背著香袋，沿著隋唐年代開鑿的運河水系，冒著夜色，一路浩蕩，黎明時分，泊船依錦橋（半山橋）畔，香客隊伍逶迤數里，入半山娘娘廟進香，祈福蠶花。半山泥貓來源於民間，是近千年來勞動人民智慧的結晶，凝聚著人們的共同心愿，反映了人們的思想情感、道德觀念、信仰意識、價值取向、風土人情和民俗文化。
歷史淵源
半山泥貓習俗始於南宋，興盛於清代，光緒年間（1875-1908）逐漸衰落，距今已有800多年歷史。清代《廣蠶桑說輯補》中記載：“蠶最為鼠所喜食，飼蠶者不可無貓。無貓之家，每以泥塑假貓外加粉飾，置蠶室中嚇鼠……”以泥貓鎮鼠、嚇鼠，祈盼豐收的習俗世代傳承。
明、清時期，杭嘉湖地區的蠶農中廣為流傳著將在半山買的泥貓，放在蠶匾或蠶架上，家裡的老鼠就無影無蹤，蠶桑便會豐收的說法。因此，每逢清明前後，各地的桑農、蠶農成群結隊到半山娘娘廟燒“蠶香”，返鄉回家時必買泥貓，半山泥貓成為蠶農的鎮鼠之寶，視為蠶花的守護神，泥貓也成為吉祥之物，用於饋贈親友，期望消災祛邪，祈求家業富足。
基本內容
農曆五月初一的半山娘娘誕辰日。這一天，半山娘娘廟會迎來周邊地區很多虔誠的香客，特別是來自杭嘉湖地區以養蠶為業的桑農們。他們成群結隊，頭纏毛巾，背著香袋，沿著隋唐年代開鑿的運河水系，冒著夜色，一路浩蕩，黎明時分，泊船依錦橋（半山橋）畔，香客隊伍逶迤數里，入半山娘娘廟進香，祈福蠶花。
熱鬧的祈福儀式結束後，在漸漸降臨的暮色中，桑農們懷著喜悅的心情踏上了歸途。但在回家之時，桑農們都喜歡買上幾隻瀕臨失傳的雙面泥貓作為禮物送給親戚朋友，用以消災祛邪，祈求家業豐足。
半山泥貓的製作工藝非常複雜，首先取泥、和泥、入模、出模，然後焙乾、上白粉、線描、上彩、上清漆等十多道工序。製作泥貓卻需要泥、模具、畫筆、顏料、清漆等幾樣必不可少的工具。其中泥和模具的質量非常重要，直接關係到泥貓的質量和活潑的造型。古時候，泥貓都由半山娘娘廟雇用的工匠手工製作而成，工藝講究，泥貓造型如活貓再現。
主要價值
半山泥貓來源於民間，是近千年來勞動人民智慧的結晶，凝聚著人們的共同心愿，反映了人們的思想情感、道德觀念、信仰意識、價值取向、風土人情和民俗文化。
