十八團

雜技之鄉 慶豐“十八團”

江蘇省建湖縣慶豐鎮是全國著名的雜技之鄉，中國雜技藝術的三個半（河北吳橋、山東聊城、江蘇建湖十八團，北京天橋為半個）發祥地之一。 很久以前，慶豐有十八個美麗的村莊，當時，一個自然村莊稱為一個“團”。全鎮南部有八個“團”，北部有十個“團”，故總稱為“十八團”。另有一說，一個“團”就是一個雜技班子，慶豐共有十八個雜技演出班子，故稱歷史上的慶豐為“十八團”。早在漢唐時期，十八團百戲世人的角牴沖狹，走索以及吞刀、吐火等技藝，就常在就城表演聲譽頗佳。明初，蘇州一部分雜技藝術被遷至十八團，從此，十八團即成為雜技家族聚居之地，計有200多戶，其中高、吳、周、萬、徐、陸等十大姓，身手不凡，被稱為雜技十八大家。明永樂年間，“雜技十大家”。明永樂年間，“雜技十大家”紛紛買馬，增添馬術訓善等新的節目，人們稱有馬的雜技班為“馬戲班”，沒有馬的則稱“把戲班”。清代，蘇北廟會盛行，十八團馬戲班經常應邀表演，節目不僅形象優美，難度較重，還開始注重選型美，康年間，十八團舉辦馬戲會，每年重陽前後為會期，時間半個月，會址設在**，屆時，在外的十八團藝人均回鄉參加，廟會還吸引了全國各地的雜技藝人和愛好者前來觀光或師學藝，清代中葉，十八團馬戲班已發展到20多個，足跡遍布沿海各省，享譽大半箇中國，抗戰初期，建湖建立民主政權，十八團雜技進入興盛時期，五十年代，縣堅持雜技藝人，組成雙福、江河、勝利、新民等八個團體，不久又合併為建湖縣雜技團，1983年變更為鹽城市雜技團。 自古迄今，十八團的沃土培育了大批出類拔萃的雜技人才，如晚清時期的高國寶一家，不僅在國內很有名氣，在日本演出時被譽為“高藝寶”。新加坡著名的大王球馬戲團就是由十八團籍雜技藝人組成。 中國雜技有南北派之說，十八團雜技具有南派特點如：魔術（石仲化），頂碗（王玉乾）、滾杯（項茹芹）等節目，或變化多端，神奇莫測，使人眼花繚亂，或輕捷柔軟，綽約多姿，富高難度動作於輕鬆之中，將單純的技巧賦予生活情趣演出時，再加上色彩鮮明的服裝式樣，新穎的道具，絢麗、優美、動聽的伴奏，使舞蹈形象形成一個完善的藝術整體。這種力與美的巧妙結合，給人無窮的藝術享受。