簡介
全球範圍內的區域一體化建設“區域一體化”近年才開始使用。據專家考證，在1942年以前一次也沒有被使用過。到1950年，經濟學家開始將其定義為單獨的經濟整合為較大的經濟的一種狀態或過程。也有人將一體化描述為一種多國經濟區域的形成，在這個多國經濟區域內，貿易壁壘被削弱或消除，生產要素趨於自由流動。所謂"區域"是指一個能夠進行多邊經濟合作的地理範圍，這一範圍往往大於一個主權國家的地理範圍。根據經濟地理的觀點，世界可以分為許多地帶，並由各個具有不同經濟特色的地區組成。但這些經濟地區同國家地區並非總是同一區域。為了調和兩種地區之間的關係，主張同一地區同其他地區不同的特殊條件，消除國境造成的經濟交往中的障礙，就出現了區域經濟一體化的構想。經濟的一體化是一體化組織的基礎，一體化組織則是在契約上和組織上把一體化的成就固定下來。
正面影響
1、 區域經濟的形成，使各國在經濟發麵都能互惠互利，共同發展。但同時也是機遇和挑戰並存的，一旦區域一體化形成國有企業將面臨出口和面對外來競爭的雙重壓力。
2、 區域經濟一體化讓更多的地區經濟能均衡發展，防止國家之間的貧富差異越來越大，對區域之間經濟交流和發展更有利。
負面影響
1、區域外的國家和地區面臨更高的壁壘和更大的保護主義，更難以進入該市場。或原有的市場份額被轉移到區域內其他生產效率並非全世界最高或成本並非最低的國家了，這個叫貿易轉移。
2、開發中國家的貿易處於更加不利的地位。一方面是相對競爭力更弱了；另一方面一些想進入一體化區域市場的公司為繞開壁壘而將原來投資開發中國家生產再出口貿易的方式變為直接在區域內投資生產。
3、不利於多邊一體化的建設。在WTO中多邊主義的原則也不適用於歐盟國家之間的貿易政策，就是說它們之間的相互優惠是別的成員國無法同樣享受的。
4、各成員的經濟政策自由度受到約束，因為要協調一致，總會犧牲到某些成員的部分利益。
