簡介
北馬里亞納群島邦（Commonwealth of the Northern Mariana Islands，縮寫CNMI）是美國的一個自治邦，位於北太平洋上的戰略要地。北馬里亞納群島的首府塞班島（Saipan Island），位於東經145度，北緯15度的太平洋中部，菲律賓海與太平洋之間，西南面臨菲律賓海，東北面臨太平洋。群島共有14個海島，加上關島，這十五個島嶼總稱馬里亞納群島，由於近鄰赤道一年四季如夏，風景秀美。是近幾年開發的世界著名的旅遊修養勝地，背倚美麗的熱帶植被覆蓋的山脈，透過道路兩旁的鬱鬱蔥蔥的椰樹展示在你面前的是迷人的藍綠色菲律賓海，故有“身在塞班猶如置身天堂”之說。很少有旅遊目的地可以提供所有旅遊者的所有要求，塞班就是其中之一。世界級的購物、餐飲、觀光、活動在這裡是驚人的豐富和不同。全島東西寬幅2.2—10.5里，南北平均長度為23公里，全島面積185平方公里。人口約8萬。（1999年官方統計發布），其中原住居民（持美國護照公民）2萬人，包括美國人和當地土著人。其他均為外來工作者和投資人，包括日本人、菲律賓人、韓國人、孟加拉人、泰國人和中國人，其中菲律賓人約2萬人，中國人約2萬人，韓國、日本人約1萬人，其他人約1萬人。正是由於有眾多的中國人，所以中國的食品、飯店、商店遍布全島，給中國人的居住、飲食帶來了便利。
歷史
塞班島是公元前約5000年前，菲律賓等地的移民建設的島嶼。塞班及馬里亞那群島的原始美麗被世人所認識，是在1521年著名的航海家麥哲倫環球旅遊後。1565年西班牙人登入該島後，宣布永久占有為其領地，並用西班牙皇后的名字起名為“馬里亞那” ，統治了近400年，1898年德國從西班牙手中購買了該島，統治不到廿年，1914年第一次世界大戰失敗後，德國將這一殖民地永久權轉讓給了日本。日本人在馬里亞那諸島大量種植了甘蔗，當時有大批的中國、南亞、韓國移民強迫移住，開發了大片種植甘蔗的農莊。第二次世界大戰時期日本軍隊和美國軍隊為爭奪該島展開了激烈的戰爭。證明當時戰況的遺址現如今已開發為特色旅遊景點。日本戰敗後，聯合國將北馬里亞納群島、密克羅尼西亞群島,帛琉島和馬紹爾群島一起劃給美國政府託管，託管期40年（1945——1985年），在託管期結束以後密克羅尼西亞群島,帛琉島與馬紹爾群島分別獨立成立為共和國，而北馬里亞納群島，在美國政府的策劃下於1986年經全民公投決定，歸屬美國，成為美國版圖的新成員，管理則由當地政府自治管理一段過渡時期。因此，島上居民自1986年起，全部持美國公民護照，社會福利卡（即稅卡）由美國加州統一管理。由於是當地政府自治管理，所以，進出北馬里亞納群島不必經美國大使館或領事館簽證，而由當地移民局自行解決，凡在當地出生的嬰兒，均可申領美國護照，成為美國公民。
政治和經濟
1978年正式編入美國聯邦，北瑪利亞納群島，國防和外交受美國政府統一管轄，當地居民持美國護照，受到完善的美國法律保護。當地總督及上下議員亦是由選民選舉產生。北瑪利亞納群島作為美國的行政特區有很多獨立的特權，1986年正式結束聯合國的信託管理，居民正式獲得了美國公民權。之後公民選舉產生了4年一任的州執事和州議會議員，保障了司法、立法的管理。
該島的第一產業為服裝加工業和旅遊業。每年從事服裝加工業的從業人員約3萬人之多。很早以前日本人對該島進行了大量的投資，開發了麻、香蕉、珍貴樹木等產業。最近逐步被韓國、南亞的新投資所取代。農業的主要出產物為牛、牛肉、豬肉等，進口物品主要為蔬菜為主的食品和日用工業品。
文化和教育
塞班島的文化結合了美國的基督文化，西班牙影響下的天主文化及當地的查莫魯傳統文化，呈現一種多元化發展的西方文化。教育制度實行美國的教育體制。
人種和語言
矮小強壯皮膚略顯黑色的查莫魯人和卡羅尼亞人為原住居民。但是純原住居民現如今很少見到。現如今見到的原住居民大部分為西班牙、德國、日本人等種族的混血兒。近兩年中國人和菲律賓、韓國人具有明顯的增長趨勢。來島旅遊的觀光客大部分為日本人和韓國人。
當地官方語言為英語，土著語言為查莫洛語
氣候和颱風
島上全年處於亞熱帶海洋氣候，無夏天和冬季的區分，一年中溫差在1--2度，7--8月是雨季，12--2月是旱季。全年日平均溫度是28—29度，相對濕度為80%，8—9月經過北半球的熱帶氣壓和颱風大都在關島附近的太平洋上生成。馬里亞那全島基本都被颱風包圍著但很少造成災害。
生活設施
島上流通貨幣為美元。電壓為110伏，因此220伏的家用電器需用整流裝置。島上的生活用水多為地下水，另有部分海水淨化水，鹽分較多，生水不可飲用。加熱後可能有沉澱。在飯店請勿問服務員要礦泉水，會很貴，需3-5美金。島上無公共汽車，市民出行大部分採用超市免費購物車和計程車。坐計程車到DFS免稅商店購物免費！島上公用電話及酒店電話隨處可見，均可撥打當地及國際電話，當地電話為35美分一次。
交通
從中國飛往塞班須經韓國漢城或日本的東京、大板，漢城到塞班的航程約4個小時；從東京、大板到塞班須3.5—4個小時。 或乘坐中國東方航空的直航班機。 4—4.5個小時。每周一或五從上海或廣州出發。
美食
當地流行中國菜和日本菜，其中中國菜的川菜做得很正宗。
