背景
北戴河是中國最具政治含義的避暑勝地之一。自2001年起的每個盛夏，中央都會邀請不同領域的專家來到北戴河，截至2009年，人數已超過500名。專家北戴河休假制度體現了中央高層對人才、專家，特別是高級知識分子的關心愛護，是一種政治姿態。
具體制度
高規格
高規格的面談：在安排好休假的同時，中央領導人還與專家們座談，問計人才建設。
高規格的一周：專車出行、專用賓館、專用海灘。無論是交通、安全、飲食還是醫療衛生，在整個休假活動中，中央組織部會同國務院機關事務管理局、公安部、鐵道部、衛生部等有關部門，精心組織，周密安排，為休假活動提供有力保障。
由來
專家代表周振（左）在北戴河度假時與教育部部長周濟合影北戴河在中國政治史上的地位非常特殊。
1953年開始，中共中央、國務院、全國人大、全國政協、中央軍委五大班子每年夏季都會在此辦公，被稱為中國“夏都”。新中國成立後，幾乎每次黨代會之前都會在北戴河舉行醞釀會議。直至2003年，中央取消北戴河辦公制度。
根據《人民日報》報導，1987年7月，黨中央邀請全國科技界各領域14位中年科技專家到北戴河休息，開創休假制度先河。
此後，中組部調查發現很多專家工作負擔過重，長期超負荷運轉，醞釀建立專家療養休假制度。
2001年，國民經濟和社會發展第十個五年計畫首次把人才問題提升到國家戰略層面。也就是這一年起，專家夏季休假作為一年一次的制度被確定下來，地點就定在北戴河。
休假人員
被邀請的專家來自各個領域被邀請的專家來自各個領域，而且每年邀請的領域不同。據中國人事科學研究院院長吳江分析，中組部有一個專家庫，他們會從中挑選一部分。同時也會注重平衡的原則，各個省份、各個領域都推出代表性人物參加，比如，2007年的教育專家中，既有大學教授，也有中學教師、國小教師，高職教師、援藏、援疆教師等“注重各個領域的代表性。”
每年邀請的領域不同則體現出中央最高層當年對這一人群的特別關注。比如，2008年邀請的海外留學回國創新創業專家，這與我國2008年重視產業結構調整戰略直接相關。中央想藉此吸引尚未回來的海外留學人員回國創業。
現狀
2009年是新中國成立60周年，中央邀請的是60位新中國成立以來各個時期各個領域創新創業創優人才代表。其中有“兩彈一星”功勳專家，也有長期紮根艱苦邊遠地區的優秀教師、醫生代表，還有高技能人才和農村實用人才等。 2001年至2009年，被邀請至北戴河休假的各個領域專家已經突破500名。
作用與意義
專家北戴河休假制度是體現中央對人才、專家，特別是高級知識分子關心愛護的一種措施。該制度最主要的作用在於示範，促進各級政府、各個部門、特別是用人單位更加善待和重視專家、人才。
事實上，近幾年，各個省份確實也仿照中組部，在本省內組織專家紛紛休假。如寧夏回族自治區自2001年以來先後組織7批各領域專家學者和高技能人才赴外省市休假考察，湖北省組織專家休假考察活動更是已有13年歷史。北京、海南、陝西、山東、江西等多個省市也有此項傳統。
國家行政學院公共管理教研部教授汪玉凱認為，北戴河是國內最具政治含義的避暑勝地，北戴河辦公制度使之一度成為政府的決策中心，廢止了北戴河辦公制度，卻把專家休假制度延續下來，可以視為政府重視人才的一種政治姿態。
中國人事科學研究院院長吳江認為，到北戴河休假，確實是給予專家們最高規格的休假待遇。
專家評論
周振認為，北戴河休假，於他自己是一種激勵，於國家是重視知識分子的一種姿態。而通過休假中的座談會，中央還準確把握社會各界專家對我國人才建設、政策制定的真實看法。
北京大學公共管理學院副院長徐湘林則認為，專家北戴河休假制度更多體現的是對專家的鼓勵，是一種象徵性的政策。
但沈卓婭則感覺到了實事求是的幫助。自從她和其他5名高職教師代表被邀請到北戴河休假後，高職院校的待遇好了很多。
