北天星座
宇宙中的88個星座則把整個天球分成了北天球和南天球兩大部分。根據每個星座的大部分面積是在北天或在南天,分別被稱為北天星座或南天星座。根據這種劃分法,北天星座有28個,南天星座有48個,另外12個為黃道星座。小熊座 天龍座 仙王座 仙后座 鹿豹座 大熊座 獵犬座 牧夫座 北冕座 武仙座 天琴座 天鵝座 蝎虎座 仙女座 英仙座 御夫座 天貓座 小獅座 后髮座 巨蛇座 蛇夫座 盾牌座 天鷹座 天箭座 狐狸座 海豚座 小馬座 飛馬座 三角座
英仙座
英仙座是著名的北天星座之一,每年11月7日子夜英仙座的中心經過上中天。
在地球南緯31度以北居住的人們可看到完整的英仙座。英仙座位於仙后座、仙女座的東面。每年秋天的夜晚,觀察者可在北天找到易見的仙后座,或者找到位於飛馬星座大四方形東北方的仙女座,然後沿著銀河巡視,很容易找到由幾顆二到三等的星排列成一個彎弓形或“人”字形的英仙座。英仙座的拉丁語名稱為Perseus,縮寫為Per。NGC 1275星系是英仙座星系團中的主要星系,英仙座是由上圖中很多可見的星系組成。在可見光中,NGC1275星系顯示出兩個截然不同星系之間的一個壯觀的碰撞。這個星系群也能放射出X射線。上面顯示的不尋常的氣體纖維是在一種由氫發出的,具有非常特殊顏色的光,這裡是人工合成的粉色。可能纖維的形成包含了兩個星系碰撞的詳細資訊,或者二選一,銀河系中心黑洞和周圍內在星團氣體的互動作用
英仙座象徵希臘神話的英雄柏修斯。他砍下可怕的女妖美杜莎的頭(這女妖凝視的人都會變成石頭)。在完成任務的歸途中,又從海怪口中解救安德洛美達公主(仙女座)。在星空中英仙座緊臨仙女座及仙后座(公主的母親),這一大片星空敘述這個著名的希臘神話故事。NGG869及NGG884兩個球狀星團代表柏修斯揮劍的右手;英仙座β星(大陵五)代表美杜莎的頭,提在柏修斯的左手。銀河恆星較密集的部份通過此處,對使用雙筒鏡的人士而言,英仙座是迷人的星座。
延長秋季四邊形的對角線即飛馬座α星和仙女座α星到兩倍遠的地方,有一顆視星等為1.8m的亮星,這就是英仙座中最亮的α星。
從星圖上看,英仙座最顯著的標誌就是由η星開始,經過γ、α、δ、ε星,一直到ξ和ζ星所畫的這條大弧線,人們稱它是“珀耳修斯之弓”。
由大弧線兩端的η星和ζ星連成的弦的中央是英仙座β星,我國古代稱作大陵五。如果把整個英仙座的亮星,想像成英武的珀耳修斯的話,大陵五正可以看做是他手裡提著的,美杜莎頭上那看一眼就會使人變成石頭的魔眼,所以西方人又稱它是“魔星”。英仙座β星(大陵五)是顆著的食變星,由兩顆密近的恆星沿軌道互繞。周期為2天又21小時,當暗星繞到亮星前方遮住亮光時,會從2.1等降到3.4等,過程約10小時。
其實,叫它魔星還有一個更重要的原因,那就是它的亮度會變,忽明忽暗,簡直就象是一顆神秘莫測的魔眼。大陵五的亮度變化非常有規律,每隔2天20小時49分鐘, 它的亮度就從2.3m到3.5m然後再到2.3m,變化一個周期。古代阿拉伯人把大陵五叫做“林中魔王”,可見,那時他們似乎就已經注意到它的變光現象了。
延長英仙座大弧線頂端的γ和η星到一倍遠的地方,仔細觀察,這裡有一塊模糊的光斑。其實,這是兩個疏散星團,由於它們離得很近,就像雙星一樣,形成了一個雙重星團。
M34疏散星團,距離地球約1400光年,用雙筒鏡或小型望遠鏡可見,大小和滿月差不多,星團中最亮的恆星為7等。NGC869和NGC884(英仙座η和χ雙重星團)位於英仙座中,是兩個疏散星團,肉眼可見,用雙筒鏡或小型望遠鏡能看得很清楚,兩者均和滿月差不多大小。
北冕座
北天星座之一。中心位置在赤經 15時50分,赤緯33°。面積約 179 平方度。
在牧夫座和武仙座之間。座內目視星等亮於6等的星有29顆,其中亮於 4 等的星有5顆。星座主要的7 顆星排列在一個圓弧上 ,像一頂鑲嵌寶石的冠冕。北冕座位於牧夫座和武仙座之間。在天琴座織女星和牧夫座大角連線靠近大角的地方,有一顆2.4m星,它就是北冕座α星。座內的七顆小星構成了一個美麗的華冠,這正是酒神送給阿里阿德涅的新婚禮物——那頂鑲嵌著七顆寶石的冠冕,α星則是花冠上最大最亮的一顆寶石。
在北冕座中有許多星系,而且這些星系很集中,在一個和月亮同樣大小的區域內大約有400多個星系聚集在一起,成為一個很大的星系團。
天鵝座
天鵝座為北天星座之一。天鵝星座的拉丁名是Cygnus,簡寫為Cyg。意為天鵝。每
年9月25日20時,天鵝星座升上中天。夏秋季節是觀測天鵝座的最佳時期。有趣的是,天鵝座由升到落真如同天鵝飛翔一般:它側著身子由東北方升上天空,到天頂時,頭指南偏西,移到西北方時,變成頭朝下尾朝上沒入地平線。