北京燃燈塔

北京燃燈塔，就是收藏有燃燈佛舍利的塔。

在京門通州，在京杭大運河的北端，矗立著一座馳名神州的寶塔，她就是燃燈佛舍利塔。燃燈佛是古今佛祖釋迦牟尼的老師，傳說他出生時使身邊的一切光明如燈，因此稱燃燈佛。據說他死後遺體在火化時曾結成珍珠狀的物質叫舍利子。燃燈佛舍利塔就是收藏有燃燈佛舍利的塔。
燃燈塔
據《通州志》記載，在清代康熙十八年1679）時，這座塔曾因強烈地震倒塌，有不少人看見在亂磚堆里散落著數百顆舍利子，如小米大小，顏色淡黃微紅，晶瑩似寶珠，揀起來存放在佑勝教寺里，在重新建築時又放入了塔的天宮裡面。一千四百餘年來，燃燈塔高高聳立在白河今北運河）西畔，是用來鎮壓白龍，以防泛濫，保護兩岸百姓免遭水災而修建，是一座鎮河塔。“支柱幽燕天半壁”，“一枝塔影認通州”，這是清代兩位著名詩人描繪燃燈塔的詩句，前句描寫巍然屹立、雄偉壯觀的景象，後句記述古塔景致最美，可作古城通州象徵的神韻，因此使此塔享譽中華。
此塔在北周末期創建（577--581年），在唐代貞觀七年（633）復建，在遼代重熙年間（1032--1054）重建。元代大德七年（1303）、至正七年（1347）、明代成化二十年（1484）、清代康熙九年（1670）都曾進行過維修。康熙十八年（1679）地震被震倒後，只剩塔座，從三十年（1691）起，由僧人照感四處募捐，進行重建，每年建成一層。三十五年（1696），知州吳存禮以為太慢，就帶頭捐錢，倡議公捐，加速修建，終於在三十七年（1698）再建成功。光緒二十六年（1900）八月，英、法、美、德、意、日、俄、奧等八國聯軍侵犯北京，竄犯通州，洋槍擊斷了塔尖的寶鏡，子彈射掉了塔身的銅鈴，對塔進行野蠻的破壞和瘋狂的掠奪。1966年夏天開始的“文化大革命”，把塔座上所嵌的精美佛、獸磚雕全部鑿毀。1976年7月18日凌晨，唐山發生了劇烈地震，此塔受到波及，塔身左右30度大晃，但沒有傾圮，只是把塔頂蓮花座的磚抖落很多，塔身也略有酥裂，岌岌可危。1985年9月至1987年11月，北京市文物局和通縣人民政府籌資29萬元，進行搶救性修繕，重建塔頂，補配銅鈴，恢復塔基，再現了燃燈塔的原貌。
此塔形制是密檐式八角形十三層磚木結構實心塔，由座、身、頂三大部分構成，全高56米，基圍38.4米，是北京地區最高最大的塔。塔座呈須彌座形式，表示妙光的意思，成佛後就能居住在須彌山上，達到最高境界。一般的須彌座都是單束腰，而且座卻是雙束腰。下腰正南面嵌砌著一塊浮雕獨龍的大磚，那是遼代的遺物，年久風化，但仍然透著古精美。上腰鑲壘著雕有似龕的小門，裡面又都砌著佛教故事的磚雕，諸如十八羅漢斗大鵬的一類；又每角各安置圓雕力士神像，披甲戴盔，栩栩如生，具有時代風格。往上是磚雕仿木斗拱，再上是磚雕仿木護欄，最上是巨大的磚雕荷花台，浮雕花紋多樣，如二龍珠、雙獅追逐、仙人鬥法、朱雀銜芝等等圖案，相互媲美，華麗多姿。
塔身十三層，一、二、三、四層每面22根飛頭，五、六、七層每面21根，八、九、十層每面20根，十一、十二層每面19根，第十三層每面18根，收縮極小，有如直柱，所以格外挺拔陡峻，比國內其他塔都顯得巍峨雄偉，這是此塔的顯著特點之一。第一層最高，其正南一面，設有拔券門洞，深到塔心，裡面砌有神台，台上安奉燃燈石佛；其也除角梁、飛檐是木質的以外，全是磚雕仿木結構；滴水瓦舌頭、瓦當頭的花紋多種，其中有坐龍紋飾，說明皇帝曾經下命重修過。其餘七面，除嵌仿木磚雕門窗外，都與正南面相同；又其他十二層，除無門窗外也都與第一層相同。塔身的每根椽頭都有一枚精緻的銅鈴，每角的老梁下各掛有兩枚，比椽頭的稍大，全塔共懸銅鈴2248枚。銅鈴的形制也有多種，有平口的，也有聯弧口的，有圓肩的，也有折肩的，有長身的，也有闊身的，有清脆音的，也有渾圓音的，有當地人獻的，也有外地人捐的，五花八門。每個銅鈴外壁都刻有捐獻人的姓名和籍貫，有寡婦率子叩拜的，有祖孫三代祭奠的，有鰥夫獨自祝願的，情況各異。刻寫的字型也不全同，正楷多，行書、隸書少，個別的是雙溝刻法，都很美觀。
在老角梁嵌入塔體的相交處，都斜上放有一尊神像，下面釘一根扁鐵條拖著，頭頂著梁木，一塊條磚大小，大多是先塑型後入窯燒成，少數是由磚圓雕而成。形態各別，有立有坐，有披鎧甲執劍者，也有著袈裟合掌者，有慈眉善目者，也有凶相畢露者，惟妙惟肖。最令人喜愛的是一尊豬八戒像，肥耳巨嘴，大腹便便，十分逼真，對考證《西遊記》一書創作來源具有重要價值。
在第十三層正南面當中，放置一塊磚刻詩碑，由一塊條磚雕刻，方首方座，身縱刻七律《燃燈塔詩》一首：“巍巍寶塔鎮潞陵，層層高聳接青雲。明明光影河中現，朗朗鈴音空里鳴。時賴周唐人建立，大清復整又重新。永保封疆千載古，萬姓沾恩享太平。”背面正中刻“立碑僧寂玉造”。此詩把燃燈塔創建重修事跡、所在位置、特殊景致以及企盼心情都繪聲繪色地描寫出來。更為奇特的是，在這一層西北一面瓦頂上生長一棵榆樹，已有二百餘年。它的主幹直徑才17厘米，高3.7米，樹冠4.2米，沒有主根，鬚根叢集，密布在整個一面瓦下，形狀如同扇面，最長一條細根2.5米。因為砌磚時用滿灰，而且是江米湯和灰，樹根既扎不下去，也扎不出西北這面，它就靠這一面瓦存的薄薄一層土生活，春未才發芽，秋中就落葉，環境十分艱苦。多少年來，它飽受烈日暴哂而乾渴，痛被寒風襲擊而凍害，頑強拼搏，奮鬥不息，是通州人民性格的象徵。為保護塔身的安全，1986年春天修繕塔頂的時候，將它移植在塔下葫蘆湖畔，生活條件大加改善，現在生長非常茂盛。塔頂又分兩部分，下是磚砌的兩層八角須彌座蓮花台，並且上下角相錯，原來嵌砌雕全都模糊不清了。兩層磚台的中心，嚴絲合縫地插立一根巨大的熟鐵塔心柱，長工9.5米，插入磚台內的部分是方柱體，邊長9厘米，特別穩固；露出磚台的部分呈圓椎體，漸漸縮細到直徑6厘米。這樣一根鐵柱是靠鐵匠用小爐鐵錘鍛造而成的，其困難程度和鍛造技術可想而知。由這根塔心柱串聯的全是銅鑄法器，自下而上是：直徑2.25米大的空心寶珠，飾古錢紋和卷草紋，上下兩半子母口，內有四條扁鐵支撐，以防轉動和折傷，上面有三條銘文，下南一條是：“康熙歲次戊仲夏吉旦立”，表明重建凌工時間在1698年農曆五月；東北向一條是：“成造寶塔戒僧趙盛修建。”指出重修塔的工程師；西北向一條是：“成造解進忠。”記載銅鑄法器的工匠。繼而是仿絲流蘇、五環相輪、圓光、仰月和寶珠；另在相輪處有8根大鐵鏈分別和所對的第十三層頂的8條垂脊連起來，既有穩固塔心柱的作用，又有很強的裝飾功能，一箭雙鵰。整個塔頂結構複雜而又和諧統一，是古塔建築方面的傑作。
我國和世界上現存的古塔兩三千座，各領風騷，而燃燈塔獨具特色的地方共有6處，可以驕傲地說是世界之最：塔身懸鈴之多，而且刻有捐獻者姓名；寂玉詩碑位置相對之高；塔榆所生位置相對之高；塔心柱之粗之長；豬八戒形象出現之早；六塔影垂映300米外大運河中之奇觀。由於上述原因，1959年7月，通州區人民委員會公布燃燈塔為通州區文物保護單位；1979年8月，晉升為北京市文物保護單位。現在每天來此參觀“古塔凌雲”景觀的遊人絡繹不絕。