勞動量與生活資料消費量的平衡
勞動者在勞動過程中需要一定的機體內環境，以維持勞動行為的正常進行。機體內環境包括生理環境、心理環境和精神環境三個方面。而勞動者的機體內環境的形成與維持需要消費一定數量、一定種類和一定質量的生活資料並將其轉化為勞動潛能以後才能得以實現。
勞動者在其生長發育階段通過消費活動來吸收外部的物質、能量和信息，並通過學習、培養、鍛鍊等將其轉化為內部組織的生理功能、心理功能和精神功能，為以後的勞動行為建立和維持適宜的機體內環境；當勞動的複雜度得到發展，就會給機體的內環境提出更新、更高的要求，這就要求追加更多的外部的物質、能量和信息來改善原有的機體內環境；當勞動者在生長發育階段或修養治療階段，還沒有具備勞動能力，此時要求家庭和社會給予一定的物質、能量和信息，來對機體的內環境進行構造、修補和發展；當勞動者因健康或年齡而喪失勞動能力後，即停止勞動行為以後，在客觀上還要求一定的物質、能量和信息來對機體的內環境進行贍養性維持和修養性處理。
機體的內環境存在一個平衡性問題。當機體適宜的內環境建立以後，需要不斷地輸入生活資料並將其轉化為勞動潛能來維持其平衡，如果勞動潛能的輸入過程停止，機體的內環境就會失去平衡。機體內環境的失衡分為三種類型：
彈性失衡。
當機體所短缺的勞動潛能較少時，如果及時地補入等量的勞動潛能，就可完全恢復到原有的平衡狀態，這種失衡就稱為彈性失衡。
塑性失衡
。當機體所短缺的勞動潛能較多時，如果及時地補入等量的勞動潛能，並不能完全恢復原有的平衡狀態，只有及時地補入更多的勞動潛能，才能完全恢復到原有的平衡狀態，這種失衡稱為塑性失衡。
質變性失衡。
當機體所短缺的勞動潛能很多時，機體的內環境就會發生不可逆轉的退化，這時無論補入多少勞動潛能都不能完全恢復原有的平衡狀態，這種大幅度的失衡就稱為質變性失衡。
只有當勞動量的付出量與生活資料的消費量（它在勞動者機體內所產生的勞動潛能）保持在一定水平時，機體內環境才能保持相對平衡的狀態。
