生平
劉炳宇出身將軍世家，系七世祖“武功將軍”劉日耀之曾孫，“振威將軍”劉宗揩之孫，“武功將軍”劉孟三之子，“振威將軍”劉季三之侄。炳宇從小體力過人，有膽略，善讀兵書，性情溫和正直，度量寬宏，言行謙慎，平生深仁厚澤，深明大義，子侄有過則淳淳教誨，鄉親有疑難，則殷殷排解。光緒中葉考取武生。1905-1906年間，在遷江合山開採煤礦，是廣西遷江合山煤礦最初開採人。當時鄉里匪患猖獗，回鄉招募，組織鄉團，炳宇被鄉人推薦為鄉團局副局長。平息鄉間鄰里匪患，庶民安居樂業，受潯州府升為管帶。
1911年10月，辛亥革命暴發，炳宇投身革命。同年11月8日，柳州起義。次日，柳州同盟會召開萬人大會，宣布柳州獨立，在柳州成立右江國民軍總機關。11月28日，廣西軍政府，改組右江國民軍總機關為右江軍政分府，廣西軍政府任命同盟會員劉古香為右江分府總長，劉炳宇為柳州府長兼統稅局局長。1912年2月26日，右江軍政分府撤消，劉古香改任廣西省防軍第五軍統領、劉炳宇為幫統，駐柳州。不久，劉炳宇調任潯州統領兼桂平鎮守使。民國二年授陸軍步兵上校加少將銜。廣西陸軍第八統領，整編後任第二正司令。民國6年任桂平府長。同年出任廣西討龍（濟光）軍司令，開赴廣東作戰，會同滇軍與廣東第四、五、六、七軍消滅龍濟光後、孫中山授二等文虎勳章、任高雷善後督辦、補受田南道尹，授粵桂軍第一軍中將軍長。
1920年9月，隨舊桂系回廣西梧州任城防司令。1922年8月，任廣西自治軍第十路軍司令，駐防桂平，因腦病劇作，1923年11月初赴香港醫療無效，同月11日在香港病逝，終年54歲，靈柩運回故土安葬於下蓮壙村前之南，立有墓碑，時來弔唁及送葬者軍民人等逾三萬餘人，時任廣西定桂軍總司令的李宗仁率一團官兵前來弔喪。
後世紀念
炳宇列傳民國三年《武宣縣誌》，譽為鄉賢。1995年《武宣縣誌》列傳、譽為武宣縣歷史名人，萬古流芳。
