概況
劉備郊天壇劉備郊天壇始建於東漢建安十三年，也就是公元208年，距離今天已經1800多年歷史。
據《清一統志》、《湖北通志》載：“郊天壇，在縣東十五里磨兒山，相傳漢昭烈帝祭天於此”。《明統志》在卓刀泉條目也載“在漢昭烈郊壇下”。著名歷史學家、華中師範大學教授王玉德也考證，劉備郊天壇就位於東湖磨山。
東湖風景區管理局於2003年6月在磨山東一峰早已傾毀的原台重建劉備郊天壇。重建落成的郊天壇，在保護自然生態原貌的前提下，以濃郁的東漢建築風格，蘊涵天人合一的哲學思想，再現了當年劉備祭天時的浩大和神秘場面。
壇高104.5米，分廣場、神道、祭壇三部分。廣場正對山頭軸線立有東漢四階頂成壁影，正中立有鑄鐵香爐，高4.5米。神道石階共360級，以應天數之吉，祭壇其上為圓壇，下為方壇，以應天圓地方之說。
武聖廟
武聖廟位於東湖磨山劉備郊天壇的附近，是郊天壇的附屬建築，為紀念劉備、關羽、張飛而建，始建於2004年，是東湖十大景點之一“天壇晨曦”的重要人文景觀和旅遊景點。武聖廟古色古香，位於半山腰，是從湖邊登臨郊天壇的中間景色，這裡屬於大道觀管轄，道教氛圍濃厚。即可以領略道教之風，又可以回味桃園兄弟的情誼。
登斯樓也，極目東湖，風光無限。
得名由來
明明是祭天台，為什麼叫郊天壇呢？筆者在大年初一專門走訪了郊天壇的有關人員。原來，在祭天的時候，劉備還不是皇帝，只是一個諸侯。按照祖制，諸侯不能直接祭天，只能祭地。劉備祭天是違制之舉。為了達到既祭天，又合法，劉備此舉命名為郊天，也就是鄉野祭祀之意。
值得提出的是，武漢大道觀的道士說，這裡的風水很好。劉備先後兩次在這裡祭天。第一次是劉備誘到南許（今鎮江）圍困。在諸葛亮的謀劃下，劉備將計就計，乘船南下。船至武昌，心情不安，加上美景吸引，劉備棄船登山。不料，忽然一陣怪風，吹得劉備馬失前蹄、帽子失蹤。劉備大驚，攀上山頂，在東山頭搭台祭天。這是劉備事業困頓之時，問天問未來。“周郎巧計安天下，賠了夫人又折兵”後，劉備二度在這裡濃重搭台祭天，感謝天的眷顧。因此，這裡是福地，也是轉運之地。不少有志之士到這裡遊覽、祭拜，目的就是為了擺脫困境，走向未來。
劉備簡介
劉備東漢漢靈帝末年，劉備因起兵討伐黃巾軍有功而登上漢末政治舞台，三顧茅廬後始得諸葛亮輔佐。
漢建安十三年（208年）與周瑜等大勝曹操於赤壁，其後得到荊州五郡，後又奪取益州。奪取漢中擊退曹操後，劉備於建安二十四年（公元219年）七月自立為漢中王。
魏黃初二年（221年），時曹丕已於220年十月逼迫漢獻帝禪讓帝位，蜀中又傳言漢獻帝已經遇害，劉備為了延續漢朝歷史，振興漢朝，完成自己的霸業，遂於成都武擔南稱帝，年號章武。次年為奪回荊州而伐東吳，結果被火燒連營，損失慘重，退至白帝城託孤。
公元223年，蜀漢開國皇帝劉備因病去逝，享年六十三歲，諡號昭烈帝。因劉備為漢獻帝之叔，故後人稱之為劉皇叔。
歷史傳說
相傳，赤壁大戰後，劉備東下聯吳抗曹，途徑東湖時，登上一無名山頂。劉備見此山六峰插入湖心，峰峰山形如磨，便給此山取名磨兒山，並在磨山東山頭設高台祭天。據歷史專家考證，《大明統一志》、《嘉慶重修一統志》都對郊天壇有準確記載。在《湖北通志》上也有“劉備郊天壇，在磨兒山”之說。
居住在東湖邊上的村民，至今還講述著一個世代相傳的故事。赤壁之戰，劉備攻取荊州。孫權和周瑜想伺機奪回。東漢建安十三年，劉備夫人（甘夫人）亡故，孫權許諾以其妹為嫁，想把劉備誘到南許（今鎮江）圍困。在諸葛亮的謀劃下，劉備將計就計，乘船南下。船至武昌，心情不安，加上美景吸引，劉備棄船登山。不料，忽然一陣怪風，吹得劉備馬失前蹄、帽子失蹤。劉備大驚，攀上山頂，在東山頭搭台祭天。儀式過後，天空轉晴。劉備繼續東行，到達東吳。吳國太后看中他的英雄長相，逼迫孫權將妹妹真的嫁給他。這就是家喻戶曉的“周郎巧計安天下，賠了夫人又折兵”的故事。劉備後來常稱道，多虧在東湖磨山設台祭天，回蜀時還特地和新娶的孫夫人彎道來磨山拜謝神靈。
重修
重建劉備郊天壇之前，磨山上的原台早已傾毀。但東湖周邊的居民大多確認，磨山東一峰頂的土台，就是當年的遺蹟。《清統一志》、《湖北通志》也記載，“郊天壇，在縣東十五里磨兒山，相傳漢昭烈帝祭天於此。”從現郊天壇的所在觀察，原址確有一坐北朝南的土坪，不長樹木。華中師範大學王玉德教授多次考察後，稱此地“西有龍脈抑揚，至此小憩；東有遠朝近案，蘊現生機；北有太乙蕩漾，暗藏玄秘；南有層垣闕立，凸現雄奇。此乃藏風得水、靜心勵志之亢地矣。”
重建落成的郊天壇，在保護自然生態原貌的前提下，以濃郁的東漢建築風格，蘊涵天人合一的哲學思想，再現了當年劉備祭天時的浩大和神秘場面。
郊天壇由文化平台、神道和祭壇三部分組成。郊天壇的入口是一面仿漢四阿頂影壁，正面有漢隸碑刻的“劉備郊天壇”五個大字，影壁背面為華中師範大學王玉德教授的“郊天壇題記”，講述了郊天壇的歷史、環境及重建情況。
文化平台正中安置著一個巨大的鑄鐵香爐，供敬天祈福之用。平台左側有玄德泉，傳說劉備祭天時曾在此放生。玄德泉邊有棵古樹，是我省特有的二類保護植物——活化石對結白蠟。平台右側石壁上，刻著東湖“三國”遺蹟圖，標識出東湖豐富的三國文化遺址；還有三幅線刻石畫，生動地講述著劉備郊天的起因。平台之上，是360級的神道石階，360級代表著漢朝年曆360日。石階兩旁設有連心鎖鏈，以供情侶來此祈禱愛情圓滿、家庭幸福。
祭台上為圓形祭壇，下為方形台座，以應天圓地方之說。方壇下設“三聖祠”文化展室，供奉劉備、關羽和張飛的塑像以及三國文化展品。登上壇頂，九十九灣的東湖景色盡收眼底。祭壇四周旌旗飄揚，當年劉備率文武百官隆重祭天的場景猶在眼前。
劉備郊天壇打開了一扇窺望東湖千年歷史的窗戶。尤其是有關的三國歷史遺存和傳說，更是東湖人文寶庫中極珍貴的寶藏。
