蜥蜴狀,頭部呈三角形的前棱蜥是從無孔類的早期成員進化來的,故在其骨骼上仍保留許多原始特徵。例如,頭顱上長有明顯的“第三隻眼”,這是無孔亞綱的兩棲類祖先大多長有的;另外顎和骨板也有許多列簡單的牙齒。沉重的肢和相對厚實的前後肢帶說明它們爬得很慢,步履蹣跚。
簡介
目:大鼻龍目;
科:前棱蜥科;
俗名:前棱蜥;
時代:三疊紀早期;
分布:南非。
產地:似乎都是陸生的素食動物。
附註:這科最早出現在三疊紀早期,在這之後便滅絕了。
前棱蜥(屬名:Procolophon)是種蜥蜴外表的爬蟲類,至少有8種在二疊紀-三疊紀滅絕事件中存活下來,在恐龍演化的早期過程中逐漸滅亡。
頭骨是無空隙的,但有幾種獨自地演化出顳顬孔。兩頰各有一個往後生長的尖狀物,功用仍在爭論中,可能是肌肉附著用。眼睛很大,可能擁有敏銳的日間或夜間視覺。牙齒樁狀,可能用來磨碎植物。頭骨前部很短、鈍狀,鼻孔非常接近嘴部。
脊椎骨很結實,胸腔由許多小型虛弱的肋骨環繞者。腿部粗短,有短指骨,顯示者這些水桶腰的動物跑不快。
前棱蜥目
前棱蜥目(Procolophonia)(已滅絕)
前棱蜥目是種生存於中二迭紀到三迭紀末的草食性爬蟲類。它們原本被分類在杯龍目(最近被重命名為大鼻龍目,Carroll 1988)里的一個亞目,但現在被認為是副爬行動物里的一類。它們與其它二迭紀類似蜥蜴的爬蟲類有親密的關連,例如:Millerettidae、渡羅蜥科、Acleistorhinidae,Lanthanosuchidae、Nyctiphruretidae,它們全被分類在無孔亞綱或副爬行動物(相對於真爬行動物)。