形態特徵
外部形態
刺豚的骨架刺豚外形與其他魚類相近，但眼睛稍微凸出，身長20至90厘米，無肋骨、頂骨、鼻骨及眶下骨。牙齒癒合成牙板，能咬碎堅硬的食物。背部小刺不達背鰭起點。尾鰭淺褐色，後緣凹入，上下端白色，下半部是淺灰白色。體背部多為棕色，腹部白色或棕色。全身長滿硬刺，這些刺是由鱗片演化而成的。平時，這些刺貼在身上。
內部構造
刺豚的身體構造很特殊。在它腸子的下方，有一個向後擴大成帶狀的氣囊。刺豚一旦遇到天敵，立即沖向水面，張嘴吸入空氣，使氣囊中充滿氣體。或者張開小嘴吸入大量海水。因為刺豚腹部的皮膚比背面的皮膚鬆弛，加上氣囊位於腸子的前下方，使胸腹部膨大成球狀，身上的刺也豎起來，這使它能夠儘快浮出水面，逃離敵害。等危險過後，刺豚就把吞進去的海水和空氣再吐出來，身體又恢復原狀。但如果不能在短時間內將體內的氣體排出，便會使身體過度膨脹而死。
生活習性
食性
刺豚同其他魨形目魚類一樣，以甲殼類、貝類、幼魚等為食。
逃生性
刺豚又稱魚類的刺蝟，當刺豚成為一個刺球的時候，豎起的硬刺可以扎傷天敵或起到警告作用，其體積增大也使一些小型天敵無法下口。
不擅游泳
豚形目的特徵決定了它們的游泳能力不強，只作一般性移動。
繁殖
在春夏季向近海移動，在沿岸海區產卵，懷卵量10餘萬至數10萬粒。
分類與分布
刺豚刺豚，又稱小硬顎魚，中國潮汕一帶俗稱刺乖。主要分布在熱帶近海處，中國的台灣、南海等近海海域都有分布。
代表物種有白腹刺豚和棕腹刺豚（L.wheeleri）。其中，成年的白腹刺豚體形比一般的刺豚小。
食用安全
毒性
肝臟含有劇毒，無論何種刺豚請謹慎食用。
