功能
系統包括地面與車載兩部分，地面設備產生出列車控制所需要的全部基礎數據，例如列車的運行速度、間隔時分等；車載設備通過媒體將地面傳送的信號進行信息處理，形成列車速度控制數據及列車制動模式，用來監督或控制列車安全運行。系統改變了傳統的信號控制方式，可以連續、實時地監督列車運行速度，自動控制列車的制動系統，實現列車的超速防護。列車控制方式可以由人工駕駛，也可由設備實行自動控制，使列車根據其本身性能條件自動調整追蹤間隔，提高線路的通過能力。概述
新一代鐵路信號設備是由列車調度控制系統及列車運行控制系統兩大部分組成的。從技術發展的趨勢看是向數位化、網路化、自動化與智慧型化的方向發展。它的作用是保證行車安全、提高運輸效率。節省能源、改善員工勞動條件。發展中的列車控制系統將成為一個集列車運行控制、行車調度指揮、信息管理和設備檢測為一體的綜合業務管理的自動化系統。
列車運行控制系統的內容是隨著技術發展而提高的，從初級階段的機車信號與自動停車裝置，反戰到列車速度監督系統與列車自動作業系統。
進入20世紀90年代，世界上已有許多國家開發了各自的列車運行控制系統，其中，在技術上具有代表性且已投入使用的主要有：德國的LZB系統，法國的TVM300和TVM430系統，日本新幹線的ATC系統等，這些系統的共同特點是：可以實現自動連續監督列車運行速度，可靠地防止人為錯誤操作所造成的惡性事故的發生，保證列車的高速安全運行。它們之間的主要區別體現在控制方式、制動模式及信息傳輸等形式方面。
中國近幾年來，對國外列車控制系統進行了較深入的研究，對列車控制模式、軌道電路信息傳輸、軌道電纜信息傳輸等方面都已取得不少的成果。在開發過程中，還可借鑑歐洲列車控制系統“功能疊加”、“滾動銜接”的經驗，從保證基本安全著手，分布完成並真正達到安全、高效、舒適的目標
