凱巴布高原

凱巴布高原是國家公園的首要景點。

介紹

凱巴布高原

占地共229平方英里（1 E8平方米或593平方公里）的國家公園的首要景點是凱巴布高原，長15英里（24公里），並且有半英里（800米）深，其紅色與黃褐色的納瓦霍砂岩（Navajo Sandstone）被維琴河（Virgin River）北面支流所分割。其他著名特色有白色大寶座、棋盤山壁群、科羅布拱門（Kolob Arch）、三聖父與維琴河隘口（Virgin River Narrows）。宰恩與科羅布峽谷地帶的地質包含了九個意味著由一億五千萬年前的中生代沈積作用而成的岩層。在該段時間的不同時期，暖流、淺海、小河、池塘與湖泊、大量沙漠和乾澡的近岸環境覆蓋了此地區。與科羅拉多高原形成有關的隆起運動使得該地區由一千三萬年前開始逐漸隆起了10,000英尺（3000米）。

人類由大約在8,000年前開始於此地區居住，那時只有小數美洲原住民家族；其中一支家族在公元300年成為了半遊牧編筐時期的阿納薩齊印第安人（Anasazi）。隨著遊牧生活的減少，這族人在公元500年移居至維琴河附近。另一族人，費瑞蒙人（Parowan Fremont）亦在此居住。兩族人在公元1300年左右神秘地消失，並且被Parrusits與少數其他南方派尤特人（Paiute）亞族所取代。摩門教徒在公元1858年發現了這峽谷，並在公元1860代初期在此定居。

地理特點

維琴河的源頭位於9,000英尺（2700米）高處，而其會流入距米德湖（Lake Mead）200

凱巴布高原

英里（320公里）遠的東南方，此處較源頭低8,000英尺（2400米）。這使得維琴河的河流坡度達每英里50至80英尺（0.9–1.5%）；這是北美洲其中一條最陡峭的川流。

春天的天氣難以預測，暴風雨與潮濕的日子最為常見，有時亦會有暖和與晴朗的天氣。三月份的降水量最多。春天的野花由四月開至七月，而在五月中最為盛放。秋天的白天通常較為晴朗與暖和；而晚上則較清涼。而夏天的白天則較熱（95 °F至110 °F; 35 °C至43 °C），但在晚上則通常會降至較舒適的溫度（65 °F至70 °F; 18 °C至21 °C）。在七月中至九月初通常會有午間雷暴雨。暴風雨可能亦會製造瀑布與山洪暴發。在高原地帶的樹葉顏色在九月開始轉變；而在宰恩峽谷，樹葉顏色則在十月尾改變。宰恩峽谷的冬天較為溫和，由十一月持續至明年三月。冬季暴風雨帶來雨水或輕微的降雪至宰恩峽谷，但較高海拔地區則會降大雪。晴朗的白天可能會十分暖和，達60 °F（16 °C）；而晚上則通常會低至20 °F至40 °F（−7 °C至4 °C）。冬季暴風雨能夠持續數天並使道路被冰封。宰恩的道路大部份為已鋪設好的柏油或水泥路，但科羅布階梯道路（Kolob Terrace Road）則除外，其會在冬天關閉。

地質學

九種已知的可見的暴露岩層皆為一個被稱為大階梯(Grand Staircase)的超連貫岩石單位；其乃因一億五千萬年前的中生代沈積作用而成。宰恩地區的暴露岩層是在極相異的環境裡沈積而成的：

·因暖淺海水的漲退所形成的凱巴布(Kaibab)與孟科匹（Moenkopi）層
·因小河、池塘及湖泊所形成的秦里（Chinle）、Moenave與凱彥塔（Kayenta）層
·因大型沙漠活動而形成的納瓦霍及Temple Cap層
·因乾澡的近岸環境而形成的卡梅爾（Carmel）層

這些岩層緩慢的隆起達過萬英尺（三千米），因而影響了整個地區，形成了科羅拉多高原。這使古維琴河及其他位於高原上的河流的溪流坡度變得更高。

那些高流速的水流得益於隆起運動所造成的岩石裂縫，得以移除所有新生代的岩層並在高原上切出峽谷。宰恩峽谷乃是由維琴河北支流經由此法所切出來的。在此過程的晚期，熔岩運動與火山渣錐覆蓋了部份地區。

雨季的大量雨水向下侵蝕了主峽谷的大部份，並為維琴河帶來了三百萬噸年沙石流量的大部。維琴河主流對其峽谷的侵蝕作用較其支流對本身的河床的侵蝕作用為快，因此支流皆止於與主流相遇之瀑布，此瀑布乃由懸谷所構成。孿生兄弟（Twin Brothers）雙峰間的山谷正是此峽谷最著名的懸谷。