原文
冉溪①
少時陳力②希公侯，許國③不復為身謀。
風波一跌④逝萬里，壯心⑤瓦解空縲囚。
縲囚終老無餘事⑥，願卜⑦湘西冉溪地。
卻學壽張⑧樊敬侯，種漆南園⑨待成器。
注釋
①冉溪：又名染溪，柳宗元將其改名為愚溪。溪在永州市芝山區河西，東流入瀟水。
② 陳力：貢獻才力。希：希求。公侯：古代五等爵位中最高的兩級。這裡指創建公侯般的業績。
③ 許國：為國家獻身，效力。許，應允。為身謀：為自已打算。
④風波一跌：指在永貞革新的風波中遭到失敗。跌，失足、挫折。逝萬里：指被貶謫到遙遠的永州。逝，去。
⑤壯心：雄心壯志。縲(lèi)囚：囚犯。縲，捆犯人的繩子。
⑥餘事：以外的事。餘，以後，以外。
⑦卜：選擇。湘西：瀟水西邊。柳宗元詩文中常以湘代瀟。
⑧壽張：地名，即今山東省壽張縣。樊敬侯：指東漢人樊重，字君雲，漢光武帝的內戚。封壽張侯，死後縊號為“敬”，故又稱樊敬侯。
⑨種漆南園：據《後漢書》記載，樊重想做器物，但沒有木材，便在南園栽種梓樹和漆樹。當時的人都嘲笑他。日後樹長成材，器物終於做成了。嘲笑過他的人都來向他借用。
譯文
從小發奮圖強希望建功立業，以身許國從未想過謀取個人謀福。
在宦海風波中一跌便來到了萬里之外，壯志瓦解成了個未被捆綁的囚徒。
囚居到老也沒有其他的事情可做，只願在瀟水冉溪邊選個居處。
學習那東漢的壽張侯樊重，在南園種上漆樹待它成材後製作器物。
作者
柳宗元（773—819），字子厚，世稱“柳河東”，因官終柳州刺史，又稱“柳柳州”。漢族，祖籍河東（今山西省.永濟市）。唐代文學家、哲學家、散文家和思想家，與韓愈共同倡導唐代古文運動,並稱為“韓柳”。與劉禹錫並稱“劉柳”。與王維、孟浩然、韋應物並稱“王孟韋柳”。與唐代的韓愈、宋代的歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石和曾鞏， 並稱 “唐宋八大家” 。唐代宗大曆八年（773）出生於京都長安（今陝西省西安市）
柳宗元出身於 官宦家庭，少有才名，早有大志。早年為考進士，文以辭采華麗為工。
柳宗元柳宗元一生留詩文作品達600餘篇，其文的成就大於詩。駢文有近百篇，散文論說性強，筆鋒犀利，諷刺辛辣。遊記寫景狀物，多所寄託。哲學著作有《天說》、《天對》、《封建論》等。柳宗元的作品由唐代劉禹錫保存下來，並編成集。有《柳河東集》。
賞析
元和四年秋，柳宗元在法華寺西亭發現“怪特”的西山以後，遊蹤曾一度集中在河西冉溪一帶。他在《愚溪詩序》一文中說：“灌水之陽有溪焉，東流入於瀟水，或曰冉氏嘗居也，故姓是溪為冉溪。或曰可以染也，名之以其能，故謂之染溪。余以愚觸罪，謫瀟水上，愛是溪，入二、三里，得其尤絕者家焉。……故名之為愚溪。”根據詩題“冉溪”及詩句“願卜湘西冉溪地”，該詩當作於元和五年柳宗元遷居冉溪之畔，改稱愚溪之前。詩回顧了參加“永貞革新”的經歷，對慘遭貶謫表示憤憤不平，抒發了堅持信念，寄希望於未來的偉大抱負。
全詩共8句，前4句寫被貶前的事情，他少年得志，21歲考取進士，26歲又中博學宏詞科高第，授集賢殿正字，後又任藍田縣蔚，監察御史里行。在“永貞革新”中，柳被提升為禮部員外郎，成為改革派中的重要骨幹。王叔文集團執政的時間總共半年，真正大刀闊斧改革朝政也不過兩、三個月，但卻有力打擊了弄權的宦官和跋扈的藩鎮，革除弊政，打擊貪暴，選用賢能，減免賦稅，“百姓相聚歡呼大喜”。這在歷史上是具有進步意義的。王叔文集團被稱為“二王、劉、柳”，這足可見柳宗元在改革派中的地位與影響。他後來在信中自述“於眾黨人中，罪狀最甚”（《寄許京兆孟容書》），也充分表明了他在推動當時的改革鬥爭中所起的積極作用。前兩句寫了年青時的抱負，渴望貢獻才力創建公侯般的業績，決心報效國家不考慮個人的得失。三、四句是對參與“永貞革新”遭到挫折的概寫，象一隻搏擊長空的蒼鷹，突遭險遇，“炎風溽暑忽然至，羽翼脫落自摧藏”，變成了“籠鷹”，被貶到遙遠的永州，壯心瓦解徒然落得個囚犯的身分。從“超取顯美”的朝中命官到流落南荒的謫吏，打擊是殘酷的，身心都受到摧殘，。然而，即使萬受擯棄，名列囚籍，也“不更乎其內”，“不變其操”，這就他的胸襟和節操。
後四句寫今後的打算，“縲囚終老無餘事，願卜湘西冉溪地。”囚徒到老沒有別的事情可做，只希望在瀟水冉溪邊選擇一塊地安居。調子不高，先抑後揚。他喜愛這裡的風光“尤絕”，“清瑩秀澈，鏘鳴金石”，故改“冉溪”為“愚溪”，還在溪邊構建“愚堂”，並寫了一系列以愚溪為題材的詩文。“卻學壽張樊敬侯，種漆南園待成器。”姑且學習壽張侯樊重的榜樣，在南園種上漆樹，待它長大成材後製做器具。柳宗元在這裡引用樊敬侯這一歷史典故，表明自己不甘心無所作為，決心象樊重那樣，不怕打擊嘲笑，經過長期努力，來實現自己的政治理想。“種漆南園”不過是一個比喻，不僅僅局限於種樹，而包括培養人才，“復操為文”等等。可以說，柳宗元是中國古代優秀知識分子的典範，他在“永貞革新”的鬥爭中經受了磨鍊考驗，“輔時及物”“利安元元”的理想並沒有泯滅。因禍得福，政治上的失敗，使他有可能接觸田夫野老，有時間讀“經史諸子數百卷”，有機會繼續思考改革，有精力寫作宏文，終於成為世人皆知的唐宋八大家之一。
