定義
公共性危機不同於誤解性危機、事故性危機、假冒性危機和災害性危機，根本區別在於公共性，即其指向對象是特定區域的所有公民，每個人都是危機侵害的對象。公共性危機往往威脅所有公民的人身安全，容易引發社會恐慌，加劇破壞性。因此，處理好不期的公共性危機，成為考驗政府執政力的重要指標。
禍因
公共性危機的禍因主要有六種，分別是自然災害（包括火災、風暴、地震、洪水）、公共安全突發事故、惡性刑事案件、恐怖事件、疾病傳播（即公共衛生問題）、自然環境惡化。
公共性危機的實質是危及公共安全，破壞社會秩序和生存空間，侵犯人身安全和財產安全。社會在一定歷史時期內無法根除這六種禍因，難免就會遭遇公共性危機。處理好公共性危機，對於構建和諧社會、提高社會幸福指數具有極其重要的意義。
處理辦法
國外高度重視公共性危機管理的研究，提出了著名的4R模式，認為管理公共性危機由縮減（Reduction）、預備（Readiness）、反應（Response）、恢復（Recovery）四個環節構成，取其英語的第一個字母，成為4R模式。
1、縮減：就是減少危機情景的攻擊力和影響力，在這個環節強調進行風險評估，注意破壞性因素的整合，力圖排除危機發生。
2、預備：就是做好處理危機情況的準備，具體工作包括建立預警機制和培訓計畫，開展救生圈操作演習、潛水與急救訓練。
3、反應：就是盡力應對已發生的危機，涉及的工作主要有進行影響分析（包括潛在影響的分析和機會性影響的分析）、制定處理計畫、開展技能培訓（即通過必要培訓提高相關工作人員的溝通技能、媒體協調技能、與具有進攻性的人打交道的技能）和審計，其中制定處理計畫包括撤離計畫、反應管理計畫、處理心理創傷與壓力計畫三個方面。
4、恢復：就是重建家園，具體工作包括影響分析、制定恢復計畫、培訓形象管理技能和審計。
4R模式對於我國開展公共性危機管理具有借鑑意義。在具體工作中，應對公共性危機，需要注意以下
措施
第一、建立應急指揮中心，儘快調集相關專業人士和各種社會力量，及時、有效地開展營救、搶救工作，並啟動專題科研工作。
第二、行政首長立即親臨現場（注意形象和語言設計），安撫受害者和相關工作人員，緩和緊張氣氛，激勵工作人員的士氣。
第三、建立應急團隊，主動與相關部門溝通，爭取社會各界投入營救工作，確保信息暢通、設備到位、人員不缺，快速化解危機。
第四、及時建立政府專題發言人制度，確保提供真實的一個聲音、明確的一個觀點。在新聞發言中，牢記“三T法則”，即Tell your own tale（以我為主提供情況）、Tell it fast（儘快提供情況）、Tell it all（提供全部情況）。
第五、及時了解公眾損失，制定政策性補償方案。如果出現公職人員傷亡，應給予名譽追認，並制定相對從優的撫恤方案。
第六、推行事故問責制和引咎辭職制，及時追究相關人員行政、經濟甚至法律責任。
第七、舉一反三，改革現行管理制度和機制，從根本上研究解決問題的方案，杜絕類似危機發生。
