各種說法
八菩薩，是宗教詞語，一般與“七佛”共稱“七佛八菩薩”。可以分為“佛教八菩薩”和“密宗的八大菩薩”。佛教八菩薩有多種說法，包括觀音菩薩、普賢菩薩、文殊菩薩、地藏菩薩、彌勒菩薩、大勢至菩薩、日光菩薩、月光菩薩。密宗的八大菩薩包括：觀世音菩薩、彌勒菩薩、虛空藏菩薩、金剛手、普賢菩薩、文殊師利菩薩、除蓋障菩薩、地藏菩薩。以上八大菩薩是比較普通的為人們所共知，還有其它經典開列的八大菩薩，如《般若理趣經》等所開列的，則略有不同 .
《八大菩薩曼荼羅經》
文殊菩薩、觀世音菩薩、彌勒菩薩、虛空藏菩薩、普賢菩薩、金剛手菩薩、除蓋障菩薩、地藏菩薩。通常佛教造像多依此經。
《藥師經》
文殊菩薩、觀世音菩薩、得大勢菩薩、無盡菩薩、寶檀花菩薩、藥王菩薩、藥上菩薩、彌勒菩薩。
《七佛八菩薩經》
文殊菩薩、虛空藏菩薩、觀世音菩薩、救脫菩薩、跋陀和菩薩、大勢至菩薩、得大勢菩薩、堅勇菩薩。
《舍利弗陀羅尼經》
光明菩薩、慧光明菩薩、日光明菩薩、教化菩薩、令一切意滿菩薩、大自在菩薩、宿王菩薩、行意菩薩。
《般若理趣經》
金剛手菩薩、觀世音菩薩、虛空藏菩薩、金剛拳菩薩、文殊菩薩、才發意轉法輪菩薩、虛空庫菩薩、摧一切魔菩薩。
密宗
在諸多菩薩中，大家比較熟悉的就是八大菩薩。密宗的八大菩薩是：
觀世音菩薩
玄藏三藏又譯作觀自在菩薩。唐寧以來，民間信仰的有三十三變化觀音。密宗造像有六觀音、七觀音等變化。六觀音是十一面觀音、不空羅索觀音、千手千眼面音、如意輪觀音、馬頭觀音和淮提觀音。另外加上聖觀音，稱為七觀音。觀音的造像很多，有一面二臂、一面四臂、三面二臂、三面八臂等；三十三體變化的觀音中，特別受歡迎喜愛的是白衣觀音。
彌勒菩薩
又稱為慈氏、無能勝等。他出身於印度婆羅門，後得釋迦牟尼佛的教化，授記為菩薩。他是一生補處的菩薩。所謂補處，是此菩薩可彌補佛陀位置的意思。彌勒菩薩在民間的形象是袒露大腹的和尚，笑容可掬；但在胎藏界的形像是，左手當胸，手掌張開，右手執蓮花，所戴寶冠中有寶塔，塔中現舍利；在金剛界的形像是，右手大拇指、食指、小指均豎立，中指與無名指彎曲置胸前，左手放在膝上。
虛空藏菩薩
為藏福德於虛無限境界之意，表示氣福可以無限生產和分配的可能性。在胎藏界曼荼羅中，虛空藏菩薩是虛空藏院的主尊。東密虛空藏菩薩求聞持聰明法觀想本尊形像，菩薩全身為金色，相貌莊嚴，頭戴五佛寶冠，在蓮花上半跏坐，容顏妙而怡喜悅，左手執白色蓮花，花上有如意寶珠，發出黃色光芒，右手結與願印，五指垂下，將手掌向外。
金剛手菩薩
又稱秘密主，象徵‘堅固不壞之菩提心’與‘煩惱即菩提之妙理’。此名稱於密教中，所指有四：(一)指密教傳法之第二祖。(二)為金剛界曼荼羅中，金剛部院三十七尊之一。(三)為金剛界曼荼羅理趣會中，十七尊中之主尊。(四)為胎藏界曼荼羅金剛部院‘大智金剛部’之主尊。一般認為是大勢至菩薩在密教的現身。
普賢菩薩
是騎白象行願的菩薩。印度古語的普賢稱“三曼多拔陀羅”，密宗亦稱普賢為善攝金剛、真如金剛、如意金剛，還視為金剛薩同體。在雕像上，普賢乘白象侍佛之右；文殊駕獅子侍佛之左。據說普賢菩薩掌管諸佛的理德、定德、行德；文殊菩薩則掌管諸佛的智德與證德。一般把普賢菩薩視為祈求延命的本尊。普賢單獨造像通常騎六牙之白象，頭戴五佛冠，形如滿月童子。
文殊師利菩薩
他生於印度舍衛國，後跟釋迦牟尼佛出家，常隨侍釋尊左右，幫助釋尊化號。“文殊”是妙的意思，“師利”是德、吉祥之意。密宗稱之為吉祥金剛、般若金剛。文殊菩薩司理智慧，與普賢菩薩相對。文殊的圖像一般為騎獅像，頂結五髻，表大日之五智，左手執青蓮花，花上有梵篋，右手執金剛劍。此外造像還有一髻、六髻、八髻、文殊，手持之物亦各不同。
除蓋障菩薩
其德行為消除所有一切煩惱之障礙，為胎藏界曼荼除蓋障院之中尊，也是金剛界曼荼羅賢劫十六尊之一。
地藏菩薩
密宗又稱之為悲願金剛、與願金剛或金剛幢，因其安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏，故稱為地藏。在釋迦佛入滅以後，彌勒未生之前，地藏菩薩自誓必度盡六道眾生，始願成佛；眾生不度，誓不成佛。所以，地藏菩薩的雕像大多數是僧侶袈裟打扮，左手拿著寶珠，右手拿錫杖。
相關佛經
七佛八菩薩所說大陀羅尼神咒經
凡四卷。失譯。乃屬於雜部密教之密部經典之一。 又作七佛神咒經、七佛八菩薩大陀羅尼神咒經、七佛十一菩薩陀羅尼經、七佛所說神咒經、廣濟眾生神咒。收於大正藏第二十一冊。本經可視為後世純密教之根源。
東晉錄。收在《大正藏》第二十一冊。略稱《七佛八菩薩所說神咒經》、《七佛所說神咒經》。
所謂七佛是維衛（Vipas/yi^n）、式（S/I-khi^n）、隨葉（Vis/vabhu^）、拘留秦（Kra-kucnhanda）、拘那含牟尼（Kanakamuni）、迦葉（Ka^s/yapa）、釋迦牟尼（S/a^kyamuni）；八菩薩指文殊、虛空藏、觀音、救脫、跋陀和、大勢至、得大勢、堅勇菩薩等。
