![八田與一[台灣日據時期工程師]](/img/b/664/nBnauM3XwQTMwYjN2cTMwIDOwMTMzEzNxMTOwADMwAzMwIzL3EzL3gzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "八田與一[台灣日據時期工程師]")
早年生涯
八田與一八田與一出生於日本石川縣河北郡花園村（現在是金澤市今町），父親是富農，是當地的聞人，兄長三人，長兄繼承家業，次兄於日俄戰爭中陣亡，三兄為醫生。八田與一於今町尋常國小和森本尋常高等國小畢業後，進入了石川縣立第一中學就讀，之後考進第四高等學校，這是日本北陸三縣中唯一的高等學校。1907年，21歲的八田與一進入了東京帝國大學工學部土木科就讀。1910年7月（明治43年）自東京帝國大學畢業，同年8月來台就任台灣總督府土木局土木課的技手（技術人員），從事土木工程調查。1914年升任總督府技師，服務於土木課衛生工程股，負責自來水、下水道工程。1916年5月至7月間曾赴菲律賓、爪哇、婆羅洲、新加坡、澳門、香港考察當地用水設施。8月轉派至土木課監察股，負責發電灌溉等工程，參與桃園埤圳計畫，進入桃園深山進行調查、測量，以很短時間完成桃園大圳的工程設計書。此計畫被總督府認可，11月開工。1917年在桃園埤圳工程順利進行後，暫返日本故鄉石川縣金澤市，於8月14日與當地(金澤市)經營醫院的米村吉太郎之女外代樹結婚，當時米村外代樹才16歲，剛從金澤高女以優異的成績畢業，而這時八田與一已經31歲了。婚後一起返回台灣，在台北市定居。
建造大圳
1918年（大正7年）八田針對嘉南地區水利灌溉進行實地研究調查，並向台灣總督府提出嘉南大圳建設計畫書，獲得通過後，開始作嘉南大圳的細部設計和規劃，1919年受命負責建造嘉南大圳的核心工程-烏山頭水庫（其形狀似珊瑚，當時民政長官下村宏將之命名為“珊瑚潭”）。1920年9月，這個亞洲最大的灌溉土木工程正式動工。1921年因為官方人員身份無法兼任民間事業體之職務，辭去官職轉任“嘉南大圳水利組合”監督課長兼工事課長，暫居嘉義。1922年任烏山頭出張所所長，在烏山頭宿舍完工後舉家遷入。
為了確認大壩施工法之可行性，八田研讀世界土木專家的論文，參考先進國家興建大壩的的方法，1922年還特地前往美國作實地研究調查，最後決定用半水式土石壩工法，並以個人創新世界的技術興建大壩。這是亞洲唯一的濕式堤偃水庫，其規模亦為世界僅有，美國土木工程學會特以“八田水壩”為其命名，並在學會期刊上向全世界介紹。此外，也創亞洲之先，引進大型土木用的蒸氣動力機械進行工程，包括鏟土機，壓力噴水機，砂石運輸車。並花七年時間，完成一條長達3078米貫穿烏山嶺連線曾文溪的引水隧道。由於工程規模大，施工艱巨，整個烏山頭大壩和隧道工程共134人殉職。
經過了十年的努力，終於在1930年（昭和5年)4月10日讓嘉南大圳、這當時全台灣第一、日本第一、亞洲第一的水利設施順利通水使用。烏山頭水庫堤堰長1273米，高56米，滿水面積十三平方公里，蓄水量一億五千萬噸，是當時亞洲規模最大，也是世界第三大的水庫。灌溉水道總長度一萬公里，排水道六千公里，主護岸與堤防長度二二八公里，灌溉嘉南平原十五萬公頃的農田。有了灌溉，再加上徹底的土地改良，嘉南平原原來的洪水、乾旱、和鹽害等三大障礙全部掃除，整個工程完成後，嘉南平原的農業生產量遽增，六十萬農民受惠，每年稻米、甘蔗及雜作的產量高達八萬三千噸，由於貢獻極大，後世尊稱八田與一為“嘉南大圳之父”、“烏山頭水庫之父”。八田技師也從此奠定了他在日本土木工程界的地位。
由於曾文溪取水量有限，供水量不足，他發展並推行“三年輪作給水法”，讓灌溉面積達到最大。他把嘉南大圳區域內的土地以五十公頃為一小區，每個小區域三年內輪流種水稻、甘蔗、雜谷。操作方法為，設定水門控制給水路，種水稻時充分給水；種甘蔗種只在種植期給水；種雜谷種則不給水，所以，可以讓最多的農民享受到灌溉水利的好處。並成立“嘉南大圳水利組合”負責管理水門和配水作業，即“嘉南農田水利會”的前身。對於“三年輪作給水法”，後世也有多種的看法，包括是可以讓更多的土地和農民受惠，但也是對地主、製糖廠、大企業及政府很有利的土地利用制度。
嘉南大圳完工後，八田與一遷回台北，回任台灣總督府技師，出任土木課水利股股長，開始著手台灣全島土地改良計畫。並組織“技師協會”，擔任會長，以及設立“台灣水利協會”，培育年青一代的水利專業技師，也在《台灣的水利》上發表多篇專業論文。又在台北市設立“土木測量技術員養成所”，開始招生，即現在“國立瑞芳高級工業職業學校”的前身。而後曾參與大甲溪發電計畫調查、福建省灌溉計畫擬定、海南島農林調查、考察滿洲國（中國東北）水庫等工作。1939年，八田與一升為敕任官技師，成為總督府最高職位的專業技師。
人物去世
1941年12月8日，日本偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發。1942年4月，日本進占美國屬地菲律賓，日本陸軍省聘八田與一為“南方開發派遣要員”，奉命前往菲律賓進行棉作灌溉設施調查。5月5日八田與一自廣島宇品港乘日本郵船“大洋丸”號出發。5月8日，“大洋丸”號在東中國海五島列島附近，遭到埋伏的美軍潛水艇“格倫迪亞號”以魚雷襲擊，“大洋丸”號被擊中沉沒，八田與一逃生不及身亡，6月10日遺體漂流到日本山口縣荻市，被漁船尋獲，在當地火化後，6月21日骨灰運回台灣。7月，分別在台北東本願寺別院、總督府、烏山頭八田銅像前舉行了家祭、府祭和葬禮。
八田與一過世後，妻子外代樹仍居住在台北，太平洋戰爭末期，日軍逐漸喪失優勢，兒子及女婿均加入軍隊，再加上美軍空襲台北，外代樹和女兒們被疏散到烏山頭，回到她生活10年的地方。
1945年8月15日，日本投降，8月31日，外代樹的次子泰雄回到烏山頭，與家人團聚。由於對亡夫的思念，也不願意因日本戰敗而離開台灣，隔天9月1日颱風天清晨，外代樹趁家人還在熟睡之際，跳進八田投入畢生精力的烏山頭水庫的放水口，結束了四十五歲的生命，留下遺書“愛慕夫君，我願追隨去。”外代樹的遺體在火化後，一部份被帶回日本，一部份則和八田與一合葬在烏山頭水庫，位於北側的大壩上。1946年12月15日，水利會在八田技師銅像的後端，用花崗石作成日本式的墓碑紀念他們。
八田夫婦育有二男六女共八名子女，全都在台灣出生成長，戰後全部被迫遣送回日本。
貢獻紀念
八田與一紀念銅像嘉南大圳完成後，嘉南人民為了感念八田與一的貢獻，眾人合力倡言下，成立“八田之友會”。並在徵得八田的同意，遵照八田的意願，請日本雕塑家都賀田勇馬製作了一個身著工作服、穿工作靴、席地於堤堰上沉思模樣的銅質塑像，於1931年7月8日以無台座方式建立在烏山頭水庫大霸旁。
太平洋戰爭時，日本戰事吃緊，急需銅鐵金屬等物資，鄉民唯恐八田與一塑像被徵收熔解供應戰事軍需使用，所以偷偷移走塑像，藏在官田火車站的倉庫中。戰後被倉庫職員人發現，由水利會的人偷偷運回烏山頭，但怕當時國民政府知道後會要求融毀，便將銅像暫藏放於八田住過宿舍的陽台上。經過數十年，政經情勢較為緩和，由水利會的人於1981年在烏山頭水庫八田冢前新設台座，置放此銅像。每年5月8日八田的忌日，水利會都會在烏山頭水庫八田冢前舉行追思會，而在日本的“八田之友會”也都會組團前來烏山頭水庫參加追思會，追悼八田。
2007年7月12日，總統陳水扁頒贈對八田與一的褒揚令，表彰他對台灣農業的貢獻，由台灣駐日代表許世楷代表陳總統頒贈，八田與一的兒媳八田綾子與孫子八田陽一代理接受。2008年5月8日，馬英九上任中華民國總統前，也前往烏山頭水庫，參與水利會舉辦的追思會。原本其幕僚建議在總統府內其中一廳改名為“八田與一廳”，但因尚未成案而未實施。
2009年5月8日，總統馬英九再次前往烏山頭水庫，參加“八田與一技師逝世67周年追思音樂會”，並表示將建立“八田與一紀念園區”，編列修復經費約1億元左右，希望在2年工期完成後，再交由嘉南農田水利會進行管理。同年7月30日，西拉雅國家風景區主持“愛‧無國界～八田與一紀念園區－故居測繪暨修復儀式”，過程中更結合台、日傳統祭拜儀式。
2017年4月16日，被視為所謂“台日友好象徵”的台南烏山頭水庫內的日本技師八田與一銅像被發現遭人持電鋸“斷頭”。台灣方面對此採取積極措施，警方目前已成立項目小組偵辦，而相關部門表示要趕在一周內修復該雕像。此事讓日本媒體頗感震驚。
