語義學定義
一個想法或(語言)表達的外延由它所適用於的事物構成；它是相對於內涵的。這個一般概念來自語義學，也適用於一些其他領域。
邏輯學定義
在邏輯學的學術範圍內，概念的邏輯結構分為“內涵”與“外延”。內涵是指一個概念所概括的思維對象本質特有的屬性的總和。例如“國家”這一概念的內涵包括：他是階級社會中所特有的政治實體，是階級矛盾不可調和的產物，是統治階級統治、壓迫被統治階級的工具，是由軍隊、警察、監獄、法庭、立法機構和行政機構組成的暴力統治機器，等等。外延是指一個概念所概括的思維對象的數量或範圍。例如，“國家”的外延就是指古今中外的一切國家。由此得出，一個概念的內涵越大越豐富，則其對應的外延就越小。
其他領域定義
在一些領域，內涵和外延是有域的，如對個體域為：{1，2，5，4，6，9，12}則偶數的外延是集合{2，4，6，12}，內涵就是什麼是偶數——一個數能被2整除。還有一些內涵文化，內涵圖，譬如內涵喔等網站都為內涵的外延做出相當的貢獻，有著一定量的影響。
衍伸定義
內涵
內涵指人的內在涵養或素質。內容上有物件裡面所包容的東西，事物內部所含的實質或意義，哲學名詞，指事物內在因素的總和。
舉例
例如“生物”這一概念的內涵就是：自然界中有生命的物體。事物的特有屬性是客觀存在的，它本身並不是內涵；只有當它反映到概念之中成為思想內容時，才是內涵。
