定義
所謂免費素食主義者拒絕食用和使用任何動物做成的食品或產品，平時也不花錢去購買食物，他們的食物來源通常是大超市的垃圾桶。
詳細介紹
“免費素食主義者”從1989年起就開始組織起來，自命為抵制消費主義的急先鋒。“免費素食主義者”總是使那些看起來已沒有回收利用價值的垃圾起死回生，同時他們對食用肉類以及一切意味著虐待動物的行為說“不”。
他們在全世界9個國家都有自己的力量；當然，他們的主力在美國，因為在這個國家每年都要浪費掉大量的糧食、衣服和其他基本生活消費品。美國環保署估計，美國人每年產生出2億4千5百萬噸垃圾，其中食物垃圾占12%。很多商店扔出的食物垃圾其實只是剛過保質期，食物並沒有壞。免費素食主義者希望自己的行動不僅具有環保價值，而且能夠把現代社會在消費上的浪費程度降到最低。免費素食主義者的這種生活方式大多數和錢沒有關係，他們只是認為現代資本主義的消費方式在經濟上和社會上都帶來了很多的不公平，同時也給環境帶來了很大的破壞。
一想到垃圾桶，大家的腦海里就會浮現出嗡嗡亂飛的蒼蠅和四處亂竄的老鼠，從垃圾桶里撿東西吃乾淨嗎？本人也是免費素食主義者的海恩斯表示，他們提供的食品都是乾淨的：“這當然要具體分析。你很容易判斷出你挖出來的食品是否乾淨衛生。通常情況下，食物都包得很好，我至今為止從沒聽說有人吃了那些食品而生病或有別的意外出現的。”梅根.海恩斯是慈善組織“要食品不要炸彈”的工作人員，該組織為一些無家可歸者或窮人提供食品，而那些食品中的很大一部份是從垃圾桶中刨出來的。
然而，社會中很多人不理解他們。本人也是免費素食主義者的海恩斯表示，這根本不是理解不理解的問題，人們根本不接受這種事情。因為在我們這個社會，人們認為，如果你需要什麼東西，比如說食物，你必須要付錢去買。但是大家沒有想到這個社會中還有那么多人在忍飢挨餓，如果他們能填飽肚子，吃從垃圾桶撿來的乾淨食物又有什麼關係呢？
很多免費素食主義者為了避開麻煩，經常在晚上到超市外的大垃圾桶去翻找食物。不過即便如此，他們有時還是會碰到一些小麻煩。貝基說：“有時警察會來，不過我倒沒聽過有人被逮捕過。其實我能理解那些超市為什麼不喜歡人們來撿他們垃圾桶里的東西，因為他們相信他們在法律上負有責任，這對他們來說是有一定風險的。有些商店在垃圾桶附近裝有監控錄像機，我聽過有很多找食物的人被趕跑了。”
慈善組織“要食品不要炸彈”的工作人員海恩斯表示，她雖然沒有被人追過，不過有時候垃圾桶上了鎖，想辦法開鎖倒是一個很大的挑戰。不過，即便如此，海恩斯還是會繼續把免費素食主義進行到底。
而對年輕的免費素食主義者貝基說，到垃圾桶找食物提供的是一種另類的生活方式，因為這個過程本身很好玩。她說：“對我來說，這就象是尋寶一樣。有時如果垃圾桶太深，我就算了，但是我經常可以在夠得著的地方找到東西。這非常好玩，因為你永遠不知道你會找到什麼。有時候可能什麼也找不到，空手而歸，有時候卻能找到一整袋的乾果。”
免費素食主義在一些歐洲已開發國家也很流行。美國的免費素食主義者活躍在很多大中型城市，其中尤以紐約市參加者最多。
歷次運動
梭羅和《瓦爾登湖》
1845年，對現代文明有排斥感的美國人梭羅，前往瓦爾登湖，並自給自足地過了兩年。1854年《瓦爾登湖》出版，讓西方人開始反思現代社會和奢靡的消費文化的弊病。
國際罷買日（internationalbuynothingday）
從上世紀90年代初，西方開始了把每年的11月28日的定為“國際罷買日”。罷買日行動在世界各國受到了小範圍的支持，很多旁觀者表示將回響一日不購物的號召。對消費主義的抗議和痛斥環境污染、能源掠奪聯繫在了一起，建議公眾用手工製作日常生活用品來降低消費帶來的環境破壞。
嬉皮士和垮掉的一代
上世紀六十年代的嬉皮士自己組成社區，自己種植糧食作物和蔬菜，自給自足，拒絕進入商業社會體制。他們洞悉了消費社會的秘密所在，那就是許多需求都是被製造出來的，一個個讓人迷失其間的商業奇蹟變成了人類進步的代名詞。
搜尋垃圾箱運動（internationalbuynothingday）
興起的一種運動，和“免費素食主義”異曲同工，主張從垃圾中求得生存之源，反對讓地球在“增墒”中徹底毀滅。
