內容介紹
本書主要涉及的是中國文化的核心形成期，即所謂“原中國”時代，其絕對年代是指公元前2000年前後到公元前200年前後，王朝是指夏、殷、周三代。本書企圖通過對照文獻史料和考古資料，描述出了這個時代的特徵,並儘可能與當時的人站在一個地平線理解其諸問題。第一部分通過考察當時人的頭髮的象徵意義以及人同植物比較產生的認識感覺，並通過分析象徵這些感覺的“世”字,解明了強固的祖先觀念和血族意識所規定的人們的生命觀和世界觀。在此基礎上,明確指出“天地長久”，即家族和國家的永存，才是人們最大的願望。
第二部分對處於上述歷史狀況中的《老子》思想作了解讀。作者認為，春秋時代的統治階層廣泛存在著《老子》式處世思想，那是因為在當時的統治階級周圍,存在著參與政策決定的智囊，最重要的是當時的史官。他們在蓄積關於天、地、人的歷史知識的過程中,逐漸發現了掌管萬物運行的“天道”。他們認為要想保持家族和國家的永存,必須基於天道進行統治及處世。而《老子》即從道的角度，整理編輯了當時智囊們的教訓、格言、警句，其內容是原中國統治階層的統治思想，即“天道”的相對化和集大成。
