產生
“候鳥教授”--張在元自中國高校改革後，高校擴招，迅速擴張後的高校引進“外腦”、“外專”，成為“提升教學水平”和“與國際接軌”的重要手段。教授們需要“平台”，高校需要名人的名氣或身份，或者需要他們發表的論文。
於是，教授們與高校各取所需，形成了高校教育界的一種特殊現象———候鳥教授。他們打著“飛的”，到處兼職。
弊端
教學影響
有學者認為，“候鳥教授”現象的最終受害者是學生。候鳥教授雖然解決了高校短期內的教師之困，但因其輾轉教學對教學質量以及和學生的互動性難以保證，從而影響到學生的發展。
人事保障問題
武漢大學人事部解釋，全日制聘用的，醫療保障基本由學校承擔，非全日制聘用的專家，則根據契約約定，不由學校承擔醫療等社會福利，由其全職單位承擔。該部人才辦副主任邊金鸞舉例稱，如長江學者講座教授，按規定每年在校至少三個月，他們都有自己的全職固定單位，醫療等社保均由其全職單位承擔。
張在元是武漢大學城市設計學院院長，也屬於候鳥教授之列。他患了一種罕見的病，俗稱“漸凍人”。2009年11月中旬，一個網帖的出現，讓靜臥的張在元和武大，同時捲入一場風波。帖子是張在元曾經的學生髮布的，稱武大“薄情寡義”，派人對靠呼吸機維持生命的張在元宣布終止聘用契約，停止提供醫療費。
