風雨橋作用
侗家靈性風雨橋侗家的風雨橋，不僅可以便利交通，還可以為行人遮風避雨，因此都是“廊橋”。特別是“南侗”地區，這種杉木 組合的托架支梁式木橋，建造得式樣繁多，工藝十分複雜，裝飾非常講究，大大超出了橋的實用性功能。即使是一些偏遠村寨很簡單、很短小的風雨橋，也至少是二重檐以上的、結構骨架複雜的“廊橋”，廊頂上會豎起一個或幾個多重檐的亭閣式寶頂。橋、廊、樓一體，遠遠看去，就像是帶鼓樓的長廊。在有的村寨，比如黎平的肇興大寨、榕江的車江大寨，在鼓樓的附近都配建有風雨橋，有的索性就是沒有溪河的旱地風雨橋。
風雨橋的得名
風雨橋之所以又稱為“花橋”，是因為橋內那些令人眼花繚亂的彩繪裝飾。橋的長廊兩邊，立有帶長凳的欄桿，專供行人歇腳避風雨，寨民休憩娛樂，年輕人談情說愛。抬頭四望，橋的長廊、重檐、亭閣內，無處無彩繪，有的廊內還掛著匾額、字畫。中央的亭閣里，供奉著“祖母神薩瑪”，也許還有橋神。在那些多重的檐口、攢角和瓦脊上，也都有彩繪，或吉祥動物塑像，或葫蘆寶頂。有的橋頭還立有建橋記事碑，記述這座橋的修建歷程及捐助人姓名。
最壯觀的風雨橋，是黎平的地坪風雨橋。這座被列為國家級重點文物保護單位的古橋，是侗鄉建築中的精彩之筆。它始建於清朝光緒二十年（公元1894年）七月，橋長54.6米，橋寬4-5米，橋身距水面10米，一墩兩孔三樓，中間的一個橋樓是宮闕式五重檐四角攢尖頂，青瓦屋面，高達5米多，頂上高聳葫蘆寶頂；橋身兩頭各有一座三重檐橋樓，樓高3米。每座橋樓的翼角、樓閣和屋脊等處，無處不是二龍搶寶、雙鳳朝陽一類的吉祥泥塑；而內部的廊柱、壁板上，則無處不是民族風情及歷史掌故的彩繪圖案，宛如一卷卷打開的連環畫卷。與鼓樓的建築工藝一樣，風雨橋的結構也非常巧妙，它的大小柱子、枋、椽、檁、板、凳、欄桿、扶手等等，全部使用杉木穿榫構成，無釘無鉚。如此精湛的工藝，完美的形式，再次充分展示出侗族人民非凡的建築藝術天賦和高超的實踐能力。
風雨橋的意義
侗家人建風雨橋的如此“鋪陳”，的確讓不少外來參觀遊覽者大惑不解。或許，從風雨橋上最常見的裝飾物“龍”上，可以找到答案？侗族的先民來至“百越”，越人近水，龍是其圖騰。侗家人建在寨邊河上的大大小小風雨橋，從遠處看，不就是一條條大大小小的“龍”？侗族人民是否就是要用這種方式，喚醒族人深藏於心底的關於祖先來去歷程的記憶？
侗家人說：“鼓樓通天，花橋接地”。仔細看看眼前這一個個侗寨的整體布局，你會發現，他們的寨子就是一條“龍”……是鼓樓和風雨橋，把小小的侗寨與大千世界、與宇宙萬物接通，聯為一體的。這就是侗家人心中“龍”的意象。“天人合一”的整體觀。被他們用無以倫比的建築藝術曲折地展現在世界面前。
