命名由來
1610年伽利略觀測這四個衛星多日，發現雖然木星在空中移動，衛星仍環繞木星公轉，從而得到支持哥白尼日心說的論據，即並非所有天體均環繞地球鏇轉。木星的伽利略衛星在1610年發現後不久便由西門·馬里烏斯命名為“艾奧”（Io）、“歐羅巴”（Europa）、“蓋尼米德”（Ganymede）和“卡里斯托”（Callisto）。20世紀之前，這些名稱並不受歡迎，取而代之的為“木衛一”、“木衛二”，或“木星的第一顆衛星”等諸如此類的稱號。這些名稱要到20世紀才被廣泛使用。
木衛條目
主條目：木衛一（Io）
主條目：木衛二（Europa）
主條目：木衛三（Ganymede）
主條目：木衛四（Callisto）
木星的四顆衛星，即木衛一、木衛二、木衛三、木衛四，是義大利天文學家伽利略在1610年發現的，因而得名。它們的軌道呈圓形，其軌道平面幾乎都和木星的赤道面重合，自轉周期和繞木星轉動的周期相同，是太陽系內四個較大的衛星。這些衛星的發現對於日心體系的確立起了歷史性的作用。十七世紀七十年代，丹麥天文學家羅默正是通過伽利略衛星被木星掩食的現象第一次測出了光的傳播速度。十七世紀以來，對伽利略衛星的研究取得了許多成果。
新華網巴黎3月12日電（記者黃涵）總部位於巴黎的歐洲航天局12日說，歐洲伽利略衛星導航系統的4顆衛星當天成功完成首次地面定位，標誌著該系統建設取得重要進展。
歐航局的公報說，當天上午，歐航局位於荷蘭諾德韋克的技術中心成功通過伽利略系統進行了地面經緯度和海拔高度定位，精度達10米至15米。這也是歐洲首次使用自己的衛星導航系統進行定位。歐航局伽利略項目經理哈維爾·貝內迪克托說，這一成功是伽利略導航系統全面測試的一項基本步驟。
伽利略系統首批兩顆衛星在2011年10月發射，太空已有4顆衛星，可以組網進行地面三維定位。
按規劃，歐洲伽利略衛星導航系統將由兩個地面控制中心和30顆衛星組成，其中27顆為工作衛星，3顆為備用衛星。4顆衛星組成的微型網路正處於測試階段，預計將在2014年底初步投入運營。作為這一項目的主要牽頭機構，歐航局計畫在再發射4顆衛星。
