木星衛星簡要介紹
木星衛星木衛一附近之所以有氫雲、鈉雲，是因為原子從衛星的弱引力場中逃逸，飄散到周圍空間，但又被木星的巨大引力場束縛住。原子云就展布在“木星空間”，集中在發源地木衛一附近。至於電離層，則是由太陽紫外線電離木衛一的外層大氣中的原子造成的。
木星衛星此外，木衛一還有一個紅色的極冠；當木衛一從木星影錐中鑽出來時，有長達15分鐘的亮度增強。射電天文學家還觀測到木星射電噪暴的強度同木衛一在軌道上的位置有密切聯繫。
“旅行者”1號發現木衛二是一個明亮的球體,表面夾雜著一些寬闊的黑色條紋和淡黃色暗區。這表明木衛二被冰覆蓋著，冰層底下可能是岩石；黑色條紋可能是它表面的裂縫。“旅行者” 1號在木衛三表面發現了十分明顯的山脊和峽谷的標誌，這說明木衛三表面存在斷層。“旅行者”1號拍攝的照片還表明,木衛四上有一些由同心環圍繞的大盆地，地勢起伏不大。同心環盆地放射出奇特的亮光，表明木衛四表面有冰層。此外還發現木衛四上的環形山比木衛三的多，說明木衛四的地質年齡比木衛三大。
分群
木星衛星木衛掩食
木星衛星伽利略衛星
木星衛星木衛一
木星衛星一木衛一的表面與太陽系中其他星體孑然不同，這使得旅行者號的科學家在第一次接觸時非常驚奇。他們原以為在類地星體上應布滿了受撞擊後留下的大大小小的環形山，然後以單位面積內留下的“彈坑”來估計星球外殼的年齡。但實際上木衛一的表面環形山太少，簡直屈指可數。這樣看來，該表面非常年輕。除了環形山，旅行者1號發現了數百破火山口，其中的一些仍然活躍！羽毛狀的噴出物高達300千米，這些驚人的照片由伽利略號與旅行者號傳回。這可能是旅行者號任務中最重要的單一發現，這是類地星體內部熾熱與活動的第一份實際證明。這些物質看來是以硫或二氧化硫的形式從火山口中的噴出。火山爆發相當迅速，只是在旅行者1號和旅行者2號4個月中先後到達的時間裡，一些活動停止，另一些則又開始了。在噴口周圍的堆積物同樣有可見的變化。
最近從安放在夏威夷的Mauna Kea的NASA紅外線望遠鏡設備獲得的照片看來，木衛一有一次新的巨大的火山爆發。在Ra Patera地區的新情況已被哈博望遠鏡所看到。來自伽利略號的圖片也顯示了自旅行者號與其接觸後其表面的一些變化。這些觀察證明了木衛一的表面實在相當活躍。
木衛一有令人驚異的多種地形：有向下有數千米深的火山口，有熾熱的硫湖，有很明顯不過的非火山的連綿山脈，流淌著數百千米長的粘稠的液體（硫的某種形式），還有一些火山噴口。硫和其化合物的多種顏色使得木衛一表面的顏色多樣化。
木星衛星一木衛一同樣切割木星的磁場線，生成電流。對於引潮力而言由此產生的能量不多，但電流的功率仍有1兆瓦特。它也剝去了一些木衛一的物質，並在木星周圍產生強烈的凸起狀輻射。在凸出面中脫離的粒子部分地造成了木星的巨大磁層。來自伽利略號的最近數據顯示木衛一可能有自己的磁場，就像木衛三一樣。
木衛一有稀薄的大氣，由二氧化硫與其他氣體組成。
不像其他伽利略發現的衛星，木衛一幾乎沒有水。這可能由於在太陽系進化過程的初期，木星太熱，使得木衛一附近的可揮發性物質被蒸發，而它又並非過熱而把所有水份榨乾。
木衛一附近之所以有氫雲、鈉雲，是因為原子從衛星的弱引力場中逃逸，飄散到周圍空間，但又被木星的巨大引力場束縛住。原子云就展布在“木星空間”，集中在發源地木衛一附近。至於電離層，則是由太陽紫外線電離木衛一的外層大氣中的原子造成的。
1979年3月，“旅行者”1號空間探測器發現木衛一的表面比較平坦，不像一般天體那樣有眾多的環形山。這個空間探測器還在木衛一上發現了至少有六座活火山，以每小時1.600公里的速度噴發著氣體和固體物質，噴出物高度可達450公里。火山活動區的直徑有的達200公里，火山噴發的強度比地球上大得多。
此外，木衛一還有一個紅色的極冠；當木衛一從木星影錐中鑽出來時，有長達15分鐘的亮度增強。射電天文學家還觀測到木星射電噪暴的強度同木衛一在軌道上的位置有密切聯繫。
木衛二
木星衛星二木衛二與木衛一的組成與類地行星相似：主要由矽酸鹽岩石組成。但是與木衛一不同，木衛二有一個薄薄的冰外殼。最近從伽利略號發回的數據表明木衛二有內部分層結構，並可能有一個小型金屬核心。
但是木衛二的表面不像一個內層太陽系的東西，它極度的光滑：只能看到極少的數百米高的地形。凸出的記號看來只是反照率特性或是一些不大的起伏。木衛二上的環形山很少；只發現三個直徑大於5千米的環形山。這表面它有一個年輕又活躍的表面。然而，旅行者號做了一小部分的表面高清晰度地圖。木衛二的表面精確年齡是一個懸而未決問題。
木衛二的表面照片與地球海洋上的凍的照片相似。這可能是因為木衛二表面的冰以下有一層液態的水，或許有50千米深，由引潮力帶來的熱量保持液態。如果是這樣的話，這將是除地球之外，太陽系中唯一一個有大量的液態水存在的地方。
木衛二最醒目的外觀是遍布全球的一串串十字條紋。較大的一個向外擴散到淡色物質地帶，長近20千米。最近的有關它們的起源理論是：它們由一連串火山噴出物或噴泉產生。
最近的哈博望遠鏡觀察揭示出木衛二有一個含氧的稀薄大氣（1e-11巴）。太陽系中63個衛星里只知道有4顆衛星（木衛一，木衛三，土衛六和海衛一）擁有大氣層。不像地球的大氣中的氧，木衛二的並不是生物形成的。它最可能是由於太陽光中的電荷粒子撞擊木衛二的冰質表面而產生水蒸氣，然而分成氫氣和氧氣。氫氣脫離，留下了氧氣。
木衛三
木星衛星木衛三是太陽系中最大的衛星，直徑比水星大，但質量是它的一半。木衛三比冥王星大得多。
在伽利略號接觸木衛三之前，普遍認為它與木衛四是一塊石質物質外包一個大的水或冰水混合物作為地幔，並有一個冰外殼（這與土衛六和海衛一相似）。來自伽利略號的初步數據提議木衛四有一個獨一無
二的組成成份，而木衛三則有三個層結構：一個小型的鐵或鐵硫化物核心，外面是矽酸鹽岩石地幔，最外部是冰質外殼。事實上，木衛三除了一個冰外殼外，與木衛一極相似。
木衛三的表面很粗糙，混有兩種地形：非常古老，隕坑遍布的黑暗區，和相對年輕的有著大片凹槽和山脊的較明亮地區。它們的起源很顯然不過是因為自然構造的，但詳情不很清楚。在這方面，木衛三可能與地球，及金星或火星類似（雖然近期沒有地殼活動的證據）。
哈博望遠鏡發現了木衛三有稀薄的含氧大氣的證據，與木衛二上發現的極相似。（這絕對不是有生命的證據）。類似的凹槽與山脊的地形在土衛二，天衛五和天衛一也可見。黑暗區則與木衛四的表面相似。 兩種地形上都有延伸的環形山，環形山的密集程度反映它已有了30-35億的年齡，與月球並不多。環形山有時為凹槽所切斷，說明凹槽也很古老。相當年輕的環形山通過發出的光線也可被看到。但是它不像月球，隕坑都較平，缺少環狀的山相圍，中央窪地則通常與月球和水星上的相同。這可能是由於木衛三的冰外殼較脆弱，使地質流動而缺少起伏的緣故。古老的環形山被逐漸抹去，常被稱作“覆畫”。
伽利略號飛行器第一次飛經木衛三時發現它有自己的磁場，內含於木星巨磁場中。這可能與地球的生成原因類似：星體內部
木衛四
木星衛星四木衛四比水星稍許小一些，但只是其質量的三分之一。不像木衛三，木衛四的內部結構近乎沒有；它一律由或多或少的40％的冰與60％的岩石或鐵組成。這與土衛六和海衛一可能相似。
木衛四的表面都是環形山，表面十分古老，就像月球和火星上的高原。木衛四有太陽系中所觀察到的星體中最古老的表面環形山最多的地表；在漫長的40億年中，除偶然的撞擊之外只有很小的變動。
較大的一些環形山周圍圍繞著一串同心環 ，就像裂痕一般，不過經過歲月的蒼桑，凍的緩慢運動，已使它平滑了不少。其中最大的一個被稱作Valhalla，直徑4000千米，並是多環盆地，猛烈撞擊後產生的典型例子。另一些例子為木衛四的“仙宮”（Asgard），月球表面陰暗部的Orientale和水星上的Caloris盆地。
與木衛三相似，木衛四的古老的環形山已經崩潰。它們缺少月球和水星上所有的高大的環狀的連山，放射狀射線和中央窪地。來自伽利略號的清晰圖片顯示，至少在某些地區，小型環形山已消失。這說明一些運動正在進行中，不管其他的是否在衰落過程中。
另一個奇特的地形現象是Gipul Catena，一系列撞擊出的環形山在一條直線上排列。這可能由於一個物體在接近木星時受引力而斷裂（與蘇梅克列維9號彗星極相似），然後撞向了木衛四引起。
與木衛三不同的是，它有複雜的地形，但木衛四上的地殼運動證據頗少。它的大多數性質與木衛三相同，所以它應有一個與木衛三類似的地理歷史。這兩顆衛星的不同地理歷史是行星科學的重要難題。（這可能與木衛三的軌道與引潮力變化有關）“簡單”地看，木衛四是其他複雜星球比較時的理想參考，它也可能可以告訴我們其他伽利略發現的衛星的早期歷史的情況。
重大發現
木星衛星科學家在一份新聞公報中指出，這11顆新發現的衛星都很小，直徑在2公里至4公里之間，而且形狀都不太規則，距離木星也很遠。引人注目的是，它們圍繞木星運行的方向與
木星的自轉方向正好相反。
天文學家們指出，逆行衛星在行星周圍非常少見，此次一下子發現這么多逆行衛星，也許需要新理論加以解釋。他們推測說，這些衛星很可能是在太陽系形成的最初幾百萬年中被木星“俘獲”的，當時木星還年輕。
木星四顆最大的衛星，最早由伽利略於17世紀發現。此前土星是太陽系中衛星總數最多的行星，目前已知的土星衛星有30顆。
最新報導
有可能存在著生命的木星衛星——歐羅巴台北時間2008年2月5日 據國外媒體報導，宇宙中有生命存在的天體可能並不在少數。有科學家認為，僅就太陽系而言，不僅在火星上有可能存在著生命，而且在其他天體上也有可能存在。而俄羅斯科學院院士米哈伊爾·馬羅夫甚至認為，生命活動可能會存在於諸如木星的衛星——歐羅巴這樣的天體上。
馬羅夫表示：“飛往那些遙遠的行星具有很高的科學價值。從尋找生命的角度來說，火星並不是唯一一個可供選擇的星球。科學家們認為在歐羅巴表面厚厚的冰層下存在著海洋，同時不排除那裡有某種生命活動的可能性。”
馬羅夫表示，現在人類已擁有飛往遙遠行星的技術能力，但是還必須提高現有技術設備的可靠性以有效地保障漫長的星際旅行。
他說：“例如要到達木星就需要探測器經過4年的漫長飛行時間。這樣就必須保障各種儀器具有很高的可靠性。”
目前，俄羅斯也在準備著自己的一系列太空探測計畫。如果順利，俄將在2009年向火衛一發射一艘宇宙飛船。
俄拉沃奇金科學生產聯合公司總經理康斯坦丁·皮奇哈澤曾宣布，準備在2009年實施“火衛一－－土壤”計畫。預計探測飛船將自動地降落在火衛一表面執行科研任務。他同時強調錶示：“由於缺乏資金支持，計畫的實施日期可能也會有所變得。現在紙上作業階段已經結束，具體的試驗研究工作即將開始。”
他還宣布，目前拉沃奇金公司正在研製新一代太空飛行器，其中有些還可用來執行對月球和火星的探測任務。現在這些項目已由圖紙設計階段轉入具體的製造工作。
此外，俄航天科學院院長弗拉基米爾·參科維奇也向記者們宣布，俄確已在研製新型載人宇宙飛船。
參科維奇表示：“‘動力’火箭－航天技術公司正在研製一種可搭載6名太空人的新型宇宙飛船－－‘三桅帆船’。這種飛船不但可用來向空間站運送人員和物資，還能在軌道上長時間地運行。”
他宣稱，俄新一代的國產空間站也在研製之中，它將在目前的國際空間站使用期限屆滿時投入運行。
拉沃奇金公司是俄主要的行星際自動探測器和各種地球衛星的設計、製造和試驗企業。
在一系列運載裝置的研製工作全面展開之際，俄科學院醫學和生物學研究所也將就培訓航天員適應漫長的太空飛行這一課題開展試驗活動。據研究所工作人員、航天員瓦列里·波利亞科夫介紹：“俄羅斯醫學和生物學研究所已開始進行與漫長太空飛行相關的試驗課題。”
相關知識
木星衛星光速的天文測定—一木星的衛星蝕
人們常常把天文學單純理解為把已有的物理定律用以解釋觀測到的天文現象。其實，由於天體所處的各種奇特狀態提供了大量地面上無法實現的物理狀態，因此，大量的天文觀測結果實際上為建立新的物理定律提供了觀測事實，如牛頓的萬有引力公式的建立就是依據的克卜勒關於行星運動的三定律。與相對論的建立有關的光行差現象也是首先在天文觀測中發現的。現代物理學中的一個重要常數，也是在1676年，由法國天文學家羅默從對木衛一的觀測中得到的。從對光傳播所作的一切觀測中知道，光速是十分巨大的.伽里略試圖用燈光信號來測量這個速度,但沒有成功，因為光通過地面上的距離只用極短的時間。因此要想成功地進行這種測量，只有利用天文空間中天體之間的巨大距離。
每當衛星進入木星的影子裡時，就發生衛星食。如果木星上有一個觀測者，他認為每隔一段時間t，就出現一次衛星食，t等於衛星繞木星轉一圈的時間。如果L為木星到地球的距離，那么，這個信號要經過一段時間L/c後才能到達地球。如果令1表示在衛星轉一圈的時間裡距離L的改變數，那么在地球上的觀測者看來，每相鄰兩次衛星食之間的時間間隔就稍有不同，而為t+1/c.因此從地球上看到的衛星食周期就要比從木星上看到的真正周期長些或短些，這要看距離L是增加還是減小而定，從地球上觀測時，衛星轉n圈所需的時間等於tn=Nt+1n/C 上式中In是在衛
木星衛星其次，我們從地球和木星相距最近時的那個位置開始，數一下半年時間內發生衛星食的數目N'，此時l'N等於地球的公轉軌道直徑(即1個天文單位約3×108公里)。我們由此可計算t'N=N't+l'N/c。通過觀測得到延遲時間t'N-N't為17分即約1000秒，由此得到C=300000公里/秒，它十分接近光速的精確值。
1727年布拉德萊發現。因光速有限而引起的另一效應——光行差現象。即所有恆星似乎在作一種共同的周年運動，它顯然與地球繞日運動相對應。從粒子的觀點來看很容易理解這一現象。如果地球是靜止不動
的，則為了觀測一個天體，我們必須將望遠鏡鏡頭直接對準該天體，相反，如果地球正在向右運動，則望遠鏡鏡頭必須b所示那樣傾斜一個角度。有關光的傳播性質的研究導致了日後狹義相對論的出現。
