人物簡介
以姓氏來命名弄堂的,中街、月河一帶頗多,如施家弄、范家弄、楊家廊下、陸家場。能以自家姓氏名之,或為大族,或為該姓多居於此而成聚落。
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這裡說的任家弄,便是弄口原來住有一任姓大戶,其祖上風光如何已無考,但至今弄口尚留數畝房產,可見非同一般。民國時,任家已家道沒落,僅剩中街沿口數間,經營典當行聊以度日,其他均賣與米商金殿雄,開了一家月河邊最大的森泰米行。待得解放,政府取消典當業,那位潦倒的任家大少爺倍感無望,竟服毒而盡了。上述任家故事,皆為我曩時在茶館由任家弄一號主人處零碎聽得,因是談資,故而多少或許當不得真。不過,我也因了那時吃茶漫談,而和任家弄一號主人漸漸稔識,後來有時吃完茶,偶爾也會去他家小坐。某次,主人從房間裡捧出一幅“鍾馗圖”立軸示觀,且告言:“我祖籍揚州,祖父周學名,鹽商,九十八歲歿,因避東洋兵故遷嘉興,該畫是高祖所留。時,我家尚在揚州,某日端午,揚州太守應高祖父之邀來舍赴宴,二人因交情甚篤,太守後隨興作此畫相送,意寓端午掛此鍾馗,當可避邪。高祖臨終告戒,此畫絕非能賣,應妥善保存以傳後世,且端午日須拿出懸掛一天……”話雖若此,主人那日還是當面伸指,出了一價,問有無收納的意思,現在我每每回想,仍不覺莞爾。
1982年,導演嚴寄洲於嘉興外月河所攝之電影《琵琶魂》,亦在任家弄取景。老茶客們說起這段往事,無不面露誇容之色,往往小啜一口茶,眯眼側問:“絕曉得電影裡個唱評彈個哈寧(土音,謂‘是誰’)哇? 見我搖頭,對方則又捏著菸嘴,慢慢地吸吐一團煙霧,再微微頷笑著晃腦道:“是嘉興評彈團的錢玉龍、史薔紅、袁小芳……”