原文
北宋初年，南唐還沒有納入宋的版圖，但此時南唐後主李煜已經向北宋稱臣，每年要向北宋納貢。
有一年，南唐派使者前來納貢。派遣的使者是江南最有學問的文士徐弘。按照慣例，北宋政府要派官員做押運使，接受貢品。但是滿朝文臣都自認為才學不及徐弘，怕丟了大宋的面子，被南唐使者恥笑，因而沒有人敢前去做押運使。
宋太祖突發奇想，很隨意地派一個目不識丁的侍者前去做押運使。滿朝文臣都大吃一驚，連宰相也不解其中的奧秘。但是既然是皇帝親自下的聖旨，且時間緊迫，只得催促那個侍者趕快動身。
侍者來到長江邊，與南唐使者相見。一上船，徐弘便滔滔不絕地談古論今，詞鋒銳利。那些有些學問的陪同人員交口稱讚；而那個目不識丁的侍者卻根本就聽不懂對方在說些什麼，所有也就只好無言以對，出於禮貌，只能點頭稱是。
徐弘不想在宋的使者面前丟南唐的面子，更不了解對方的深淺。看到對方不說話，心裡越發沒底，只是喋喋不休地說個不停。北宋侍者還是出於禮貌，頻頻點頭稱是。一連幾天，對方從不辯論，只是徐弘一個人唱獨角戲，只說的口乾舌燥，疲憊不堪。時間久了，徐弘便覺得沒趣了，也只好停了下來，再也不吭聲了。
啟發
這個故事揭示了不論任何事物, 都是有差異、有對立的．世界上一切事物的構成都是矛盾統一體, 都是對立和同一的辯證統一．大千世界本身就是一個充滿矛盾的整體．
