簡介
人腦圖譜千差萬別，沒有兩個人的大腦是完全相同的，即使同卵雙胞胎的大腦也不相同。醫生面對大腦時，憑什麼判斷它是否正常？科學家現在正努力理解“正常”大腦的標準究竟是什麼？
經過十年的準備工作，今年夏天，繪製人類大腦圖譜計畫終於悄悄在美國洛杉磯大學啟動。人類大腦圖譜將建立在人腦圖集基礎之上，這個圖集由7000個人腦的數字掃描圖像編匯而成。這些大腦圖像的主人分別來自4大洲7個國家，多數年齡在20歲至40歲之間，但也有7歲的幼童和90歲的老者。這些人中有普通正常人，也有被“老年痴呆症”、“自閉症”、“酒精中毒”“精神分裂”等大腦疾病折磨的患者。多年以來，全世界致力大腦結構/功能研究的人不得不面對這樣一個事實，那就是沒有兩個大腦是完全一樣的——形狀、大小、功能無一相同。但是，它們究竟有哪些不同，如何進行對比，這些問題仍然沒有答案。
大腦圖譜計畫的首要目標是將個體大腦的差異量化。這些差異可為區別正常大腦和患病大腦提供線索。人腦圖集通過國際網際網路向所有註冊用戶免費開放。圖集由大腦三維圖像組成，它描繪了大腦活動，詳細標註出負責語言、記憶、情感的各個功能區域，並強調個體之間和特定群體之間在具體區域的差異。研究者可按照不同分類調出不同的大腦圖像組合，這些分類極其詳細，比如說科學家可以搜尋出所有20歲的左撇子亞洲女性的大腦圖像，與90歲的左撇子男人進行比較。
對不同群體的對比研究可能得出意想不到的結果，最終產生人們始料不及的實際套用。部分資料顯示，大腦在特定年齡階段對特定技能有更強的接收能力，那么追蹤與特定技能相關的大腦區域的成長將有助於人們根據大腦吸收知識的特性，制定教育計畫。
所有的大腦圖像都經過伸展、收縮等處理，以達到統一參考標準，方便研究者做一一對應的比較。
