井葉特西鄉位於縣城東北，地處黃茅埂中段西麓。東與雷波縣谷堆鄉接壤；南與合姑洛鄉和巴普鎮連界；西鄰西甘薩鄉；北毗瓦西鄉。總面積61.13平方公里，鄉駐地特西，距縣城20公里，海拔2600米。合木公路穿越鄉境，有過境客車通縣城。鄉境地形複雜，山高溝深，氣候寒冷。東北倚黃茅埂的書祖采洛西峰，海拔3697米，西部最低處海拔2200米。耕地和村寨主要分布在海拔2700米左右地區。轄特西、峨支、依嘎、杜石、采竹、沙馬乃拖6個村25個組，共649戶、2959人，其中彝族2958人。人口密度每平方公里48.41人。
1954年6月，井葉特西工作團進駐特西村。1956年1月，建立井葉特西鄉，隸屬井葉特西區。1958年10月，撤銷井葉特西區後，西甘薩鄉的西甘薩、果核兩個村劃入，成立井葉特西鄉人委，同時劃歸哈古以達區。1963年4月1日，哈古以達區撤銷後改隸巴普區。1968年6月，成立鄉革委會。1972年5月，西甘薩、果核兩個村劃歸西甘薩鄉。1974年3月，建立井葉特西公社。1981年7月12日，改公社革委會為管委會。1984年7月，恢復鄉建制，建鄉政府。
1990年全鄉農業總產值66.48萬元(農業26.93萬元，林業6.6萬元，牧業23.8萬元，副、漁業9.1萬元)；常耕地面積6869畝，糧食總產量76.1萬公斤。主產洋芋、蕎子、玉米、油麥、花椒。有黃牛619頭；馬8匹；豬3574頭；山羊833隻，綿羊2910隻。全鄉有商業購銷組、銀行信用社各1個；有鄉村國小5所，在校學生191名；有鄉衛生院1所，醫務人員1名。
