簡介
1 五方五老帝君
①此五位天神，蓋源於古之“五帝”傳說。
戰國成書的《周禮·天官·大宰》云：“祀五帝”。唐賈公彥疏云：“五帝者，東方青帝靈威仰，南方赤帝赤熛弩，中央黃帝含樞紐，西方白帝白招拒，北方黑帝葉光紀。”
賈疏實據兩漢緯書，《河圖》云：“東方青帝靈威仰，木帝也；南方赤帝赤熛怒，火帝也；中央黃帝含樞紐，土帝也；西方白帝白招拒，金帝也；北方黑帝葉光紀，水帝也”。
②《詩含神霧》等有類似記載。由此可見經學家以緯解經之真面。道教出現後，對緯書之五帝略加修飾而成五方五老。南朝宋前所出之《元始五老赤書玉篇真文天書經》卷上云：“東方安寶華林青靈始老，號曰蒼帝，姓閻諱開明，字靈威仰。頭戴青精玉冠，衣九氣青羽衣。常駕蒼龍，建鶉旗，從神甲乙，官將九十萬人。
來歷傳說
上導九天之和氣，下引九泉之流芳，養二儀以長存，護陰陽以永昌”；“南方梵寶昌陽丹靈真老，號曰赤帝，姓洞浮，諱極炎，字赤熛弩。頭戴赤精玉冠，衣三氣丹羽飛衣。
常駕丹龍，建朱旗，從神丙丁，官將三十萬人。上導泰清玄元之靈化，下和三氣之陶鎔，令萬物之永存，運天精之南夏”；
“中央玉寶元靈元老，號曰黃帝，姓通班，諱元氏，字含樞紐。頭戴黃精玉冠，衣五色飛衣。常駕黃龍，建黃旗，從神戊己，官將十二萬人，……上等自然之和，下旋五土之靈，天地守以不虧，陰陽用之不傾”；“西方七寶金門皓靈皇老，號曰白帝，姓上金，
諱昌開，字曜魄寶，一字白招拒。頭戴白精玉冠，衣白羽飛衣。常駕白龍，建素旗，從神庚辛，官將七十萬人。……上導洪精於上天，下和眾生於靈衢”；“北方洞陰朔單郁絕五靈玄老，號曰黑帝，姓黑節，諱靈會，字隱侯局，一字葉光紀。頭戴玄精玉冠，衣玄羽飛衣。
常駕黑龍，建皂旗，從神壬癸，官將五十萬人。上導五帝之流氣，下拯生生之眾和，護二儀而不傾，保群命以永安。”
③《五符本行經》也作了類似的敘述，並云：
“五老帝君皆天真自然之神，故曰元始五老，非後學而成真者。”
④道書稱，有“赤書玉篇真文”五篇，由此五老君掌管。
南宋道教學者金允中在論述五老君的存在時，以道教氣說加以解釋。他說：“五老上帝者，五氣之根宗，五行之本始也。及其見於天文者，則為五星，或為五帝座。
凝質具體，遂為五嶽，是為五嶽之帝。下至於物，為金木水火土，於事為帝，於人為五臟，皆此五氣也”。
⑤故“以理言之，莫若隨五氣之所寓而稱，在天中則稱五
⑥老上帝，在天文則稱五帝座及五方五星，在神靈則稱五方五帝，在山嶽則稱五嶽聖帝，在人身則稱五臟神君，豈不通理而易行。
