五山文化時代
鎌倉時代（公元1192——1333年）後期至包括“建武中興”時期（即後醍醐天皇親自執政時期）的室町時代（公1333——1573年），以被稱為“五山派”的禪宗僧侶為中心倡導的漢文化興盛時代。五山文學是在禪林的特殊大環境下的產物，似疏離社會、孤立於近古文學發展而存在。然而，實際上五山文學的興隆與室町幕府封建制的確立是並行的，實現了當時古典的、貴族的和地方、庶民的兩中對立文化的融合。對於當時的政治、文化乃至人生觀方面都產生了不可忽視的精神上的影響。
名稱由來
五山：是中國南宋的官寺制度，即有朝廷任命住持的五所最高的禪寺。鎌倉、幕府時代日本模仿南宋的五山制度設立鎌倉五山（建長寺、圓覺寺、壽福寺、淨智寺、淨妙寺），京都五寺（天龍寺、相國寺、建仁寺、東福寺、萬壽寺）以及五山之上的京都南禪寺，共十一座禪寺，合稱“五山十剎”。
由於“五山十剎”宮寺制度的建立，信奉禪宗的僧人們得到當政的極力支持，享受著優厚的待遇。他們為顯示其高雅尊貴的社會地位，常常以文會友，以詩喻禪，熱衷於通過禪宗接觸中國文學，似乎對“弘道傳法”失去了往日的虔誠和興趣。於是“五山十剎”出現了“多見日本僧以文為本，學道次之”的“重文輕道”的趨勢，這種現象積習成風，由“五山十剎”擴展至“林下末寺”，進而風靡社會，成為當時日本文壇的主流，史稱“五山文學”。
時期劃分
芳賀幸四郎的三期說
前期
從五山文學草創期開始到南北朝末期
來日元僧一山一寧為首，代表詩人：虎關師煉、雪村有梅、義堂周信、絕海中津等。
中期
室町初期開始到應仁之亂前
代表詩人：心華元隸、太白真玄、西胤俊承、江西龍排、惟忠通恕等。
後期
應仁之亂以後到視室町末期
代表詩人：村庵靈彥、大級藏主、天隱龍澤、橫川景三、月舟壽桂等。
特點
第一、內容風格多樣
第二、關注社會現實
第三、洋溢”世俗“氣息
第四、詠史作品繁盛
第五、推崇漢詩別集
歷史地位
在日本文學史上，五山文學是日本漢詩嬗變、蟬蛻的時期，與其文化背景禪宗的關係極為密切。 以禪宗僧侶為主體的五山文學是禪宗與日本文學融合的產物，它在日本文學史上的影響和作用是相當深遠的。許多日本學者認為，“五山文學”與平安王朝時代貴族玩弄的漢文學相比，遠為優秀，完全擺脫了日本腔調，幾乎和純粹的宋元詩文學無異。從這個意義上說，禪宗的世俗化，普及的不僅是宗教的禪、哲學的禪，而且是文化的禪、文學的禪。也就是說，禪的思想，不僅被作為宗教，而且被作為文學藝術思想來接受。
漢詩文
五山文學日本人用漢文創作的詩文。日本漢詩文是日本文學的一種樣式和組成部分，是中日文化交流的重要成果。日本漢詩文興起於公元 7世紀中葉的近江時代，到明治維新時代走向衰落，約有1200年的歷史。
日本的古代文學有兩大分支，一是日本人用日文創作的和文學，另一種就是日本人直接用中文創作的詩詞文賦等文學作品，被稱作日本的漢文學。
在日本的漢文學當中，漢詩是最重要的一種。所謂日本漢詩，就是日本人直接用中文創作，並且遵從漢詩格律用韻的一種詩歌形式。按其發展可分為王朝時代，五山時代 ，江戶時代，明治以後。四個時期風格各有特色。
