基本內容
也叫做空管雷達信標系統（ATCRBS：Air Traffic Control Radar Beacon System）。它最初是在空戰中為了使雷達分辨出敵我雙方的飛機而發展的敵我識別系統，當把這個系統的基本原理和部件經過發展後用於民航的空中交通管制後，就成了二次雷達系統。
管制員從二次雷達上很容易知道飛機的編號、高度、方向等參數，使雷達由監視的工具變為空中管制的手段，二次雷達的出現是空中交通管制的最重大的技術進展，二次雷達要和一次雷達一起工作，它的主天線安裝在一次雷達的上方，和一次雷達同步鏇轉。
二次雷達發射的脈衝是成對的，它的發射頻率是1030MHz，接收頻率是1090MHz，發射脈衝由P1、P2、P3脈衝組成，P1、P2脈衝間隔恆為2微秒，P1、P3脈衝間隔決定了二次雷達的模式。目前民航使用的是兩種模式，一種間隔為8微秒，稱為A模式又稱為3/A模式（識別碼）；另一種間隔21微秒，稱為C模式（高度碼）。接收脈衝由16個脈衝位組成，包含目標的高度，代碼等內容。
二次雷達系統的另一重要組成部分是飛機上裝的應答機，應答機是一個在接受到相應的信號後能發出不同形式編碼信號的無線電收發機，應答機在接收到地面二次雷達發出的詢問信號後，進行相應回答。這些信號被地面的二次雷達天線接收，經過解碼，就在一次雷達螢幕出現的顯示這架飛機的亮點旁邊顯示出飛機的識別號碼和高度，管制員就會很容易地了解飛機的位置和代號。為了使管制員在詢問飛機的初期就能很快地把螢幕上的光點和所對應的飛機聯繫起來，機上應答機還具有識別功能，駕駛員在管制員要求時可以按下“識別”鍵，這時應答機發出一個特別位置識別脈衝（SPI），這個脈衝使地面站螢幕上的亮點變寬，以區別於螢幕上的其他亮點。
20世紀70年代初計算機技術和雷達結合實現了航管雷達的全自動化。這種系統把一次雷達和二次雷達的數據都輸入數據處理系統，高速運轉的計算機接收三個方面來的數據，第一是一次雷達的雷達信息，第二是二次雷達來的信標信息，並把它轉換成數字碼，第三是由航管中心輸入的飛行進程數據，即飛行計畫的各種數據。這個系統跟蹤一架飛機時，如果它的飛行計畫已經報告給航管中心，這時計算機中已經存儲了有關數據，在顯示螢幕上就會把這架飛機的下一步預計的位置和高度顯示出來，管制員就可以完全脫離進程單，直接在雷達螢幕上得到飛機的全部有關數據。這個系統極大改善了空中管制環境，提高了管制效率
簡介
二次雷達主要用於軍事監測和打擊，其工作模式是地面雷達向目標飛機發射雷達波，目標飛機以相應的方式應答。區別於一次雷達的方面在於其發射的波長能被輕易接受。新德里撞機事件和2010年瑞土航空189號班級事件均由二次雷達搞的鬼。
探測距離
二次雷達探測距離一般在3000-3700公里。
雷達信號實際套用要考慮很多因素，比如天氣因素和飛機高度的影響。遠距離、低高度有時就復蓋不了。如果設備周邊有障礙物（如：山）也有影響。一般說來，3000公里沒問題。
