基本介紹
主機板南橋晶片是主機板晶片組的重要組成部分，一般位於主機板上離CPU插槽較遠的下方，PCI插槽的附近，這種布局是考慮到它所連線的I/O匯流排較多，離處理器遠一點有利於布線。相對於北橋晶片來說，其數據處理量並不算大，所以主機板南橋晶片一般都沒有覆蓋散熱片。主機板南橋晶片不與處理器直接相連，而是通過一定的方式與北橋晶片相連。
主機板南橋晶片的發展方向主要是集成更多的功能，例如網卡、RAID、IEEE1394、甚至WI-FI無線網路等等。主機板南橋晶片是主機板晶片組中除了北橋晶片以外最重要的組成部分，而且更加容易實現信號線等長的布線原則。相對於北橋晶片來說，主機板南橋晶片數據處理量並不算大，所以主機板南橋晶片一般都不必採取主動散熱，有時甚至連散熱片都不需要。
不同的主機板南橋晶片在功能上會存在很大的差異，廠商會根據成本控制以及市場定位來選擇搭配。事實上，主機板南橋晶片的發展之路可謂十分崎嶇。從 Pentium時代的晶片組開始，南北橋設計架構的雛形初步建立，這也是主機板功能大幅度集成化的開始階段。然而隨後的一場一體單苡片潮流讓主機板南橋晶片幾乎消失，不過最終證明融合南北橋的單晶片設計並非是控制成本的捷徑，而且與強調南橋功能化的發展趨勢格格不入。
不同的主機板南橋晶片可以搭配不同的北橋晶片，雖然其中存在一定的對應關係，但是只要連線匯流排相符並且針腳兼容，主機板廠商完全可以隨意選擇。最明顯的例子莫過於AMD-ATI晶片組，其北橋晶片既可以搭配自家的南橋晶片，也可以使用ULI或者VIA的南橋晶片。此外，很多典型晶片組也可以使用不同的南橋。譬如當年Intel 845E既可以搭配ICH4，即便是如今P965主機板大量採用的ICH8南橋，也存在不同版本的區別，從而表現出明顯的功能差異。
主要區別
南橋主要負責I/O接口等一些外設接口的控制、IDE設備的控制及附加功能等等，而北橋用於CPU和記憶體、顯示卡、PCI交換數據。
區分
南橋
南橋晶片主要是負責I/O接口等一些外設接口的控制、IDE設備的控制及附加功能等等。常見的有VIA的8235、8237等；INTEL的有CH4、CH5、CH6等；nVIDIA的MCP、MCP-I、MCP RAID等。在這部分上，名牌主機板與一般的主機板並沒有很大的差異，但是名牌主機板憑著其出色的做工，還是成為不少人的首選。而不排除一部分質量稍差的主機板為了在競爭中取得生存，可能會採用功能更強的南橋以求在功能上取勝。
北橋
主機板南橋晶片它主要負責CPU與記憶體之間的數據交換，並控制AGP、PCI數據在其內部的傳輸，是主機板性能的主要決定因素。隨著晶片的集成度越來超高，它也集成了不少其它功能。如：由於Althon64內部整合了記憶體控制器；nVidia在其NF3 250、NF4等晶片組中，去掉了南橋，而在北橋中則加入千兆網路、串口硬碟控制等功能。現在主流的北橋晶片的牌子有VIA、 NVIDIA及SIS等。
