由於身在美國，又初為人母，於是就特別關注美國人和中國人在看護寶寶問題上的不同，比如餵養、早期教育等等。我總希望能夠取雙方之精華，去雙方之糟柏，以最好、最全面的方法來培養和教育女兒，希望女兒在今後漫長的生命里程中接受東、西方優良文化的薰陶，從而有一個更完美、更精彩的人生。
在美國，雖然從懷孕一開始，醫生就一直鼓勵和建議用母乳餵養，但是美國年輕的媽媽們實際母乳餵養率並不很高。在產後三天出院的時候，醫院按照慣例要給當天出院的媽媽們上一堂課來具體講解新生兒護理的常識。當時同我一起出院的有六個新媽媽，其中只有三個決定母乳餵養，而這三位媽媽都來自於亞洲的不同國家。
寶寶幾乎從出生的第一天起就自己單獨睡一個房間，這是美國人給孩子上的第一堂學習獨立的課。大多數美國人家的寶寶不需要被爸爸媽媽抱在懷裡哄著，寶寶從小就習慣了在安撫奶嘴的幫助下自己入睡。大多數中國媽媽都認為常用安撫奶嘴不好，容易形成習慣和依賴，長大後不容易戒斷。我也同意這樣的觀點，所以很少給女兒用。但是身邊的美國孩子卻幾乎從出生第一天就開始使用安撫奶嘴，並且一直到兩三歲大。曾經看過一個非常有趣的美國兒童遊戲，參加遊戲的都是一歲左右的孩子。遊戲內容很簡單，就是讓寶寶們比賽爬。一個個漂亮可愛的寶貝在父母親的逗引下，或爭先恐後，或三心二意，或左顧右盼地向終點爬去，小屁股可愛地扭呀扭，引來一片片笑聲。可是再看寶寶們的小嘴巴，幾乎無一例外地被花色漂亮的安撫奶嘴堵的嚴嚴實實。我忍不住替這些小寶貝們難過起來：周圍這么多的小朋友，想要咿咿呀呀幾句表示友好都做不到。
美國的寶寶從出生起時時刻刻都穿著紙尿布，一直到三四歲。各種品牌、各種尺碼、各種形式的紙尿布在商場的兒童部占去好大一個櫃檯。美國人不講究讓孩子從小養成定時大便的習慣，他們要孩子順其自然。
美國媽媽一般不親自給寶寶調製新鮮可口的輔食，現成的罐頭食品在商場裡隨處可以買到。在我看來，罐頭食品雖然比較方便快捷，營養也很充足，但畢竟不如現做的新鮮，而且裡面含有較多的澱粉成份。所以一有空閒，我還是會親自給女兒做輔食吃。
在美國，寶寶從出生到五歲要接受很多次疫苗注射，一歲以前幾乎每隔兩個月就要檢查一次身體，這些與在國內應沒有什麼太大的不同。但是，美國兒科診所的條件要比國內好得多，每個就診的寶寶都有一間單獨的診室，互不影響、互不干擾，很衛生，也很安靜。在這裡，給寶寶打針都是注射在大腿肌肉上，女兒剛剛八個月大，兩條小胖腿上就已經挨了十幾針了。而且大夫輕易不給開藥，尤其是抗菌素。只要孩子不是燒到39℃以上，或持續發燒、咳嗽三天以上，大夫是不會給配藥，更不要說輸液了。在美國認識的朋友中，好像至今沒有聽說過任何一個孩子曾經生病輸液；倒是聽說過不少因為延誤而使寶寶病情惡化的例子。所以每次女兒生病，我的心就火燒火燎，生怕那種情況會發生在女兒的身上。
我曾經專門就補鈣的問題去請教過兒科大夫。這裡的大夫和國內的大夫在這個方面上觀點不盡相同。他們覺得孩子雖然小，但並不像我們想像得那么脆弱，並不會那么容易缺鈣。如果孩子各方面發育都很正常，就不要多餘地補充，因為孩子機體對各方面營養的要求是有限的，如果過分補充反而會畫蛇添足，適得其反。他們好像是更信奉“藥補不如食補”的原則。由於受這種觀念的影響，女兒從小沒有吃過任何補鈣的藥物，至今發育很正常，也很健康，看來美國大夫的道理也有其可取性的。
美國人是沒有坐月子一說的。寶寶剛出生沒兩天就被爸爸媽媽抱出門，去逛商場，去游公園了。我經常能在商場裡看見小臉粉嘟嘟，眼睛還沒有睜開的小寶寶，穿得好單薄地躺在小車裡睡著。美國人從來不會把孩子捂的嚴嚴實實的，即便是在隆冬季節，孩子們的戶外活動也很多，並且很少戴圍巾和口罩，所以美國的孩子都非常耐寒，身體也相對比較好。多數美國人對孩子是不嬌慣的，很少聽說美國孩子成為家裡的“小皇帝”，在商場裡也很少看見美國孩子因為得不到喜歡的玩具而大聲哭鬧的場景。
美國的全職媽媽非常多。很多女人有了孩子以後就辭職在家，由丈夫一人掙錢養家。其實很多人做出這樣的選擇也是迫於現實的無奈。
首先，美國人家的老人好像沒有為自己的兒女照顧第三代的觀念，他們認為把兒女養大成人就已經盡了全部責任，至於第三代那是兒女們自己的事情。所以，很少存在美國老人和兒女住在一起幫忙照看孩子的情況。
其次，送去幼稚園也是一種選擇(在美國，六個星期大的寶寶就可以送幼稚園了)，不過費用可是相當可觀的，一般幾個月大的寶貝每個月要一千美元以上。產假就要結束的時候，我也曾經為怎樣安排女兒頗費腦筋。送幼稚園我也考慮過，但是經過諮詢，所有的中國朋友對這一選擇都大大搖頭。聽說幼稚園的阿姨雖然都具有專業執照，但是並不是非常負責任，即使是一些在美國聲譽還不錯的幼稚園也是如此。曾經有朋友陪著孩子去幼稚園“視察”過，發現阿姨們常常任由大點的孩子滿地爬，有的躲在桌子底下一個下午也沒有人管。小點的孩子則一個個睡在搖籃里，哭鬧的時候就被塞上一個安撫奶嘴。總之所有傳聞都令我心驚，所以只好打消這個念頭。我想美國人自己也是了解這個情況的，所以很多媽媽寧願辭職在家自己帶孩子。
再次，還有一個選擇就是請保姆，可是在美國請保姆並非說的那樣容易，無論是住家保姆，還是在自己家裡帶孩子的保姆都需要有專門的執照，這樣的保姆真的非常難找，而且費用比送幼稚園還要高出很多。
如此多的選擇一個個都被否定了，所以除了做全職媽媽以外仿佛已別無選擇了。所以，很多美國女人都等到孩子大了以後再出去工作。而我則比較幸運，找到一個中國老人幫我帶女兒。我想我還是比較信任自己的同胞的。
中國人，美國人，同樣都愛護自己的孩子，但各有自己的方式、方法，也各有利弊。作為媽媽，我希望能綜合雙方的優點為我所用，使自己的寶貝在最健康、最愉快的環境中茁壯成長。
