身心特點
人到中年，知識仍在積累增長，經驗日益豐富，然而人體生理功能卻在不知不覺中下降。心理能力的繼續增長和體力的逐漸衰減，是中年人的身心特點。
生理功能由盛到衰
中年人人在20～25歲時，生理功能達到一生中的全盛時期。經過短暫的穩定，大約從30歲始，人體各器官系統功能開始緩緩衰減，每年約遞減1%。因之，隨年齡增長，患病率也逐漸高於青年，以高血壓為例，患病機會是青年人的8倍。
心血管系統，從30歲起，每10年心輸血量下降6～8%，同期血壓卻上升5～6%。血管壁彈性因動脈逐漸硬化而降低，血管運動功能和血壓調節能力減弱。血液膽固醇濃度也隨年齡增長而增高，心臟冠狀動脈和腦動脈可因而發生粥樣硬化。病變進一步嚴重時，動脈管腔變窄，引起心臟或腦的供血不足甚至缺血，造成諸如慢性心肌缺氧、心絞痛、心肌梗塞、猝死、腦溢血、腦血栓形成、腦軟化等心腦血管病。這些疾病對中年人的健康與生命是最大威脅。
呼吸功能也逐年下降，肺泡和毛細血管的直徑隨年齡增長而擴大，肺組織彈性逐漸減小，肺的擴張與收縮能力隨之下降，肺活量因而變小。由於肺泡間質纖維增生，毛細血管壁增厚，肺的氣體交換功能也逐年降低。在肺呼吸功能下降的同時，其抗病能力也下降，慢性支氣管炎等呼吸道慢性疾病的發病率隨年齡增長而增高。
消化功能下降，最明顯的是胃液分泌量逐漸減少。胃液酸度和胃蛋白酶原含量降低，其他消化腺的功能也減退。這是因為人體生長發育停止，不再需要滿足新陳代謝正平衡的營養要求；同時，機體功能減退，新陳代謝變慢，基礎代謝率逐年緩慢下降，需要的營養也相應減少。
各種內分泌腺的功能也在減退。胰島素分泌量減少，使一些個體發生糖尿病傾向或罹患糖尿病。性腺功能降低，使性慾減退。到中年後期，還會因內分泌功能紊亂而出現更年期綜合徵。
其他器官系統功能也在減退。如肌肉開始萎縮、彈性降低、收縮力減弱；骨骼出現脫鈣過程，致使骨質密度降低；胃功能減低，使清除體內廢物的能力下降等等。
應特彆強調指出的是免疫功能的降低。中年後期，細胞免疫和體液免疫都開始出現功能減退現象。抗體生成減少是一個突出表現，各種抗體的滴度隨年齡增長而下降；機體出現變異蛋白質，免疫識別系統會將此作為異體蛋白而產生自家抗體，與此相關的是血液中還會出現抗原抗體複合物；細胞免疫功能也減弱，巨噬細胞的吞噬功能和自然殺傷細胞的殺滅能力都有所減退；免疫監視系統對發生癌性突變的細胞的監視功能減弱。這種變化在五十歲左右和五十歲以後十分明顯。這就是五十歲前後的中年人常常心力交瘁，易患多種疾病的重要原因。特別是癌症的發病率在五十歲前後是高峰期。
這種功能減退的生理變化如與不良的心理相結合，就可能導致中年人疾病的發生。
心理能力繼續發展
生理成熟是心理成熟的生物學基礎。中年人的心理能力處於繼續向上發展的時期。一個智力正常的人，其心理發展所能達到的高度，不僅與社會環境有關，更重要的是自身的主觀努力。勤於實踐、積極主動地接觸社會、接觸新生事物、不斷擴展生活領域、不斷更新知識、勇於探索和創造的人，其心理能力在整箇中年期都在繼續增長。反之，則會停滯，甚至提前衰退。
孔子對自己的心理能力發展精闢地概括為：“吾十有五而有志於學，三十而立，四十而不惑，五十則知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”孔子的這種分析說明心理能力不僅在中年期仍在發展，到了老年也還沒有終止。
這裡的心理能力是指人的全部心理活動能力的綜合和總和，而非單項能力。因為就某一單項心理能力來說，從中年之始就處於下降過程、如機械記憶能力、反應速度等。中年人應充分利用心理能力繼續發展的優勢，不斷提高自己的心理品質和完善人格，努力實現心理健康和身心和諧。
中年人的心理能力發展始終處於動態過程，而且個體差異很大，所以心理成熟的標準很難界定，一般應包括以下幾個方面。
1．能獨立自主地進行觀察和思維，組織自己的生活，決定並調整一生的目標和道路，則不必依賴長輩的訓誡和保護。目標和道路的決定絕非臆造，而是以符合社會進步和民族利益的個人抱負為前提，依條件而靈活地選擇時機和決定方向。
2．智力發展到最佳狀態，能進行邏輯思維和作出理智的判斷，具備獨立解決問題的能力。
3．情緒趨於穩定，有能力延緩對刺激的反應，能在大多數場合下按照客觀情境控制和調節自己的情緒和情感。
4．處世待人的社會行為趨於幹練豁達。能適應環境和把握環境。能接受批評和意見，並按正確意見調整自己的行為。
5．自我意識明確，有“自知之明”。了解自己的才能和所處社會地位，並以此為立足點，決定自己的言行舉止，有所為和有所不為。
6．意志堅強。對既定目標，勇往直前，遇困難、遭挫折、均不氣餒、不退縮，有克服困難渡過難關的容忍耐受能力。當既定目標失去實現的客觀可能性時，能理智地調整目標並選擇實現目標的通途。
應當指出，成熟的界定指標還能列舉許多，但上述諸項為其要者。
社會責任
與心理狀態
中年人是社會中堅，肩負民族與社會責任，是各部門、各行業的主力，任務重，責任大，對事業成就的期望高，勞心勞力，盡職盡責，長期持續承受高強度的精神緊張壓力。這種狀況嚴重地威脅著中年人的心身健康，特別是中年知識分子的情況更為嚴重。
一、社會責任感
在當今歷史背景的條件下，以中年知識分子為代表的一代中年人，在改革和社會主義建設事業中，深感自己的責任重大，為了實現自己歷史使命，他們不畏艱辛、任勞任怨，希望振興中華、富國強民。這種強烈的歷史責任感，激勵著他們奮發圖強，夜以繼日地勞動在各自崗位上。高度的社會責任感是中年人的精神支柱並形成了最美好的心理狀態，造就了他們的獻身精神。
二、事業上至善至美的追求與現實的差距
對大多數中年人來說，在事業上都有一個明確的目標，並期望通過自己的不懈努力付諸實現，但由於主、客觀的種種因素，事業上經常會遇到困難、遭受挫折，甚至失敗。這對追求至善至美的個體是強烈的或持久的打擊和壓力。
三、工作效率與內耗之間的矛盾
人們都盼望以集中精力地開展工作並有較高的工作效率。但由於體制上、人事上、程式上或工作作風上諸種不良因素的干擾，抵消了中年人對事業投入的努力，造成他們在精力和時間上的消耗。為此，他們要忍受長期的心理壓力。這種內耗現象及其根源的徹底改革，並非一朝一夕所能實現，所以，這種心理壓力的承受將是長期的過程。
四、希望健康與忽視疾病的矛盾
人們總希望自己能身心健康、精力充沛地為祖國建設作貢獻，但繁忙的工作和高度責任心，往往使中年人對健康狀況疏忽不顧。時間緊迫而無暇體檢，疾病的早期症兆往往被忽視。即或有一些明顯的症狀也缺乏必要的重視和措施。這可能是缺乏醫學知識，也可能是一種心理防禦則自認為不會得病。凡此種種，往往會延誤診治良機，造成不中挽回的損失。許多頗有才華的中年人，積勞成疾，又未及早發現和診治，過早地離開人世。這種教訓不能不引以為戒。
生活適應
生活就變遷與適應
中年人不但工作繁重，而且還有家庭重擔。事業成敗、職務升降、人事變動、家境優劣、生老病死、婚喪嫁娶，無不在心理上掀起波瀾，需要他們去適應，去應付。
一、社會角色的轉換與適應
社會地位演變、角色的轉換要比因軀體變化而需作的適應與調整更加困難。失敗與貶降，固然會造成嚴重的心理壓力；成功和躍升，也決不會是輕鬆的。原來的同級變成上級或下屬，如何相處？到一新單位、新環境如何進行角色轉換的適應？這些都造成了對中年人的心理壓力。在一上有幾代人的家庭中，中年人同時要擔負奉養長輩和教育子女甚至兒孫的責任，也要處理得當和能避免角色衝突和角色危機。
二、中年喪偶與再婚
中年夫妻，朝夕相處，患難同當、榮辱與共，遇有委屈相對訴，碰到挫折相撫慰，一旦喪偶就會出現危機，整個家庭穩態失去了平衡。
英國伯克斯等有一份報告，調查了4，500位55歲的寡婦中，有213人於丈夫故去後6個月內死亡，占同下一年齡組死亡總數的40%。雷斯等觀察903例近親死亡的這屬（主要是喪偶），發現一年內他們的死亡率高出常人7倍多。這些數據說明喪偶帶來的精神創傷會極大地損害身心健康。
喪偶或離婚之後應再娶或再嫁，但由於情感上的創傷、經濟狀況、子女負擔、生活習慣等因素的作用，重組家庭談何容易。這裡往往有來自傳統觀念的影響和子女的阻撓。
三、望子成龍但不一定如願
人們總希望後代超越自己而飛騰翱翔，望子成龍是一種普遍存在於父母對子女的期待心理。
人總是有理想、有抱負的，儘管有不同的水平和指向性。但是，並非任何人能如願以償地實現其理想和抱負。於是父母往往把未酬之志寄希望於子女。但是，遺傳素質、環境條件，以及其他許多動因和變數的作用，事物的發展並非個人願望所能左右，歷史和機遇是無情的。同時，子女的意向和父母的期待也並不一定相符。過分勉強，將造成親子關係緊張和不快。
四、親子關係與兩代間差異
任何人都屬於他的時代。由於時代背景不同，兩代人之間在心理上出現差異是十分自然的。青年人活動範圍和生活領域不斷擴大，知識增長、想像豐富、家庭難以滿足其需要。同輩人的相互影響逐步超過父母的管教。他們堅持自己的理想和判斷是非的標準，形成自己的人生觀、價值觀和世界觀，往往並不符合父母的期待，在求學、就業、交友、生活（如髮型、服飾等）等各方面都不願受父母干預而獨立行事。應十分清醒地認識這種現實狀況並妥善處理，要尊重子女的人格，不適當的干涉和過分的要求會引起子女的忿懣而導致家庭不和，甚至釀成悲劇。
中年人心理保健
從社會和國家的發展著眼，維護中年人的身心健康應作為一項戰略任務。不僅個人應對自身的健康負責，而且社會要對中年人的健康負責。
一、社會對中年人心理保健的責任
中年人是社會的柱石，任務大、責任重，特別是當今40～50歲的中年人在成長過程中多遭磨難，因而身體素質差，內心煩擾多。所以，維護中年人的健康應有立法和政策的保證。
1．量力而為 對自己的體力與能力要有正確的認識和估計，勿使超負荷任務強加於己，要盡力而為，量力而行。不少科技界中年知識分子，富有不怕疲勞連續作業的拼搏精神，但缺乏營養及休整等後勤保證，結果積勞成疾，過早謝世，壯志未酬身先死，給家庭、社會造成重大損失。據測北京地區中年知識分子的平均期望壽命為58歲，這比社會總的平均期望壽命的68歲整整少10年，這一嚴重現實應引起社會和個人的重視。所以，中年人要力戒超負荷運轉。
2．修身養性 中年人應有更高的修養，克己奉公、力戒奢欲、表理如一、光明磊落。古人云：“君子坦蕩蕩，小人常戚戚。”良好的品行有益於保持心理平衡。還應善自調適。
3．陶冶性情 琴、棋、書、畫，可陶冶性情，豐富業餘愛好和精神生活有益健康。只有會休息，才能更好地工作。高尚的、典雅的、積極的休息，應是生活中必要的組成部分。
4．放鬆技術、緊張的活動、持續的勞累，要學會放鬆技術，以利休息和睡眠。氣功、太極拳、自律訓練，放鬆功等都有助於消除疲倦和緊張狀態。
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身體保健
人到中年，大多數人會漸漸肥胖起來，其原因多種多樣，如：缺乏勞動，代謝不暢，大吃大喝，營養過剩，形成皮下脂肪堆積。肥胖大致可以分為三種類型：腰身粗壯、大腹便便、小腹鬆弛。
腰身粗壯的人
一日三餐的飲食應當妥善安排，少吃那些不易消化的肉、禽、蛋類食品，即使要吃，也應中餐吃，若晚餐吃則容易增肥。晚餐應當以蔬菜、水果為主，八分飽即止。晚餐後別急於睡覺，晚餐與睡覺之間至少要間隔3小時。記住：千萬別因嘴饞而吃夜宵。
大腹便便的人
由於平時營養攝入太多，熱量消耗過少，“進出口”沒有平衡，致使過多的營養物質堆積在腹部才使它“異軍突起”。要讓“大腹”變得“苗條”，關鍵是改變平日的飲食結構，總體上把握“少葷多素，儘量少吃”的原則。最好每周停食一餐。停食時為了不使腸胃受“委屈”，可少量吃點水果。
小腹鬆弛的人
其主要原因是飲水過多。過多的水分會增加腎臟和膀胱的負擔，以致使小腹鬆弛。為了對症下藥，應當嚴格控制每天的飲水量。喝水時每次少量，切忌“痛飲”。
戒酒措施
1 關於飲酒的建議
每日限量飲酒2杯（50毫升左右的酒杯，25以下的酒，如葡萄酒）或再少些。努力多選用不含酒精的飲料，少飲含酒精的飲料；妊娠期間不要飲酒；飲酒時要戒菸；保持最好的口腔衛生。
2 中年人戒酒藥物
藥物戒酒二乙基硫代甲醯胺（商品名：戒酒硫），每日0.5克，口服，共2—3星期，以後每日0.25克。此藥可干擾乙醇的代謝，服藥後患者因對小量酒精也產生敏感，而引起頭痛、噁心、嘔吐、低血壓等劇烈反應。心血管、肝臟疾病患者忌用。長期使用（數月或數年以上）可引起多發性神經病。因副作用大，需住院在監護下使用。氰醯胺鈣，50毫克，每日2次，副作用及毒性較小。
中醫藥中也有戒酒方劑，如用柳花15克，製成散劑口服；用豬（狗）乳汁煮沸半小時後，每日3次，適量飲用。用條件反射的方法戒酒如注射吐根素或阿朴嗎啡，令患者在噁心、嘔吐時飲酒，以建立厭惡的條件反射，但未獲廣泛使用。
無醇飲料即一種代替酒精類飲料的非酒精性飲料，這種飲料的成分與含酒精的飲料無大差別，但飲者不會受酒精中毒的威脅；因為這種飲料在發酵或熬制過程之前，已先將酒精除去（其標準限於0.5%以下）。這種新型飲料的氣味和成分與真酒差不多，可以代替含酒精較高的飲料，因此，是戒酒者較理想的飲料。
家屬應指導和配合嗜酒者作息時間要有規律，積極參加社會活動及娛樂活動，若體力允許還可參加一定的體力勞動等，使患者親身體驗到只有這樣的生活節奏才是健康完美的。這種健全的生活習慣堅持一段時間後，便可使之逐漸戒除對乙醇的依賴心理，再配合藥物治療等，即可達到戒酒的目的。
瘦身食療
針對不同的肥胖，採用不同的食療方案，可以收到滿意的療效。
食療小菜譜
鮮拌三皮：西瓜皮200克，黃瓜皮200克，冬瓜皮200克。將西瓜皮颳去蠟質外皮，冬瓜皮颳去絨毛外皮，與黃瓜皮一起，在開水鍋內焯一下，待冷卻後切成條狀，放入少許鹽、味素，裝盤食用。可經常食用，具有清熱利濕減肥之效。
赤小豆粥：赤小豆30克，粳米50克。將赤小豆、粳米洗淨、入鍋，加清水煮至米爛成粥。每日2次，作早晚餐食用，久服可利水濕、健脾、減重。
燕麥片粥：燕麥片50克。將燕麥片放入鍋內，加清水待水開時，攪拌煮至熟軟。或以牛奶250毫升與燕麥片煮粥即可。每日一次，早餐服用。具有降脂、減肥作用，適用於肥胖、高脂血症、冠心病患者及健康者日常保健用。
