研製歷程
中國運-7運輸機1980年，運-7完成換裝大功率的渦槳5A-1型發動機的論證、設計、生產及鑑定試飛。新的發動機的功率由2550馬力提高到2900馬力，此外新的機體結構和性能顯著提高。1982年7月24日，運-7飛機經軍工產品定型委員會批准設計定型，投入小批生產。在此之前成功的進行了單發起降試驗。7月30日，國家正式批准運-7飛機設計定型。1984年1月23日，中國民航局正式頒發運-7飛機適航證。
研製中國運-7運輸機的過程中還遇到很多其他問題，例如運-7駕駛艙用的定向有機玻璃，尺寸精度要求高，成形難度大，必須在一定拉伸應力狀態下加熱成形。運-7整體油箱的製造，關鍵是解決密封工藝問題，同時要有適合的密封材料，在製造中採用了干涉配合自封鉚接技術。此外，還有整體壁板的化學銑切加工及噴丸成形、欽合金板件熱蠕變成形、數控加工和計算機輔助製造等技術。
1986年4月，中國運-7運輸機首航儀式在合肥舉行，5月1日正式向中國民航局交付，正式編入航班投入運營，打破了外國飛機壟斷中國民航客運的一統天下。85年12月1日，李鵬、姚依林以及國務院各有關部委負責人在首都機場乘坐運-7-100型飛機，並就國產民用飛機的發展、零部件國產化和保護政策發表了講話。萬里曾指示“今後同類飛機不要再進口了”。但實際上，由於運-7直至80年代中才真正形成批量規模，早已落後於國際水平，噪音和舒適性很成問題，民航和乘客都不喜歡運-7。截至1992年年底，各型運-7已交付85架。運-7從交付至1997年，沒有因為設計製造質量、技術服務和產品支援等問題發生等級事故，這在當今上百架飛機的機種中是少有的。
中國運-7運輸機-100型是第一種運-7的重大改型，合作方包括香港HAECO公司。主要改進包括改裝電子設備、空調系統、內部裝飾，加裝了翼梢小翼，增加失速警告系統。駕駛艙改為三人體制，載客增加到52人。100型可以滿足在複雜氣象條件下起飛、航行和進場著陸的要求。87年4月23日，運-7-100型首飛瀋陽-平壤國際航線。
布局設計
中國運-7運輸機運-7-200A飛機機頭部分進行了重新設計，機身長度較運-7-100型加長1米，使客座增至56～60個，提高了飛機的運輸量和乘坐的舒適性。動力裝置採用加拿大普惠公司生產的PW127C高效率、低油耗三軸自由渦輪式發動機和美國哈密爾頓公司的247F-3高效率、低噪音四葉複合材料螺旋槳，達到和國外先進支線飛機相同。比運-7-100型飛機降低油耗百分之三十，噪音水平也顯著降低，大大地提高了飛機的經濟性和舒適性。飛機安裝的國外先進的輔助動力裝置——APU，使飛機具備地面空調和地面自行起動發動機的能力，提高了舒適性和機場適應能力。重新設計駕駛艙，使空勤人員由運-7-100的5人駕駛體制改為2人駕駛體制，大幅度地降低了營運成本。運-7200A飛機上採用了許多一流的電子機載設備，操縱性和國際先進飛機並軌，可以作為大型飛機的教練機。先進的機載設備能夠勝任在惡劣的氣候條件下執行飛行任務，提高了出勤率和經濟性。運-7-200A飛機還在許多方面進行了減阻、減重和最佳化設計，採用先進技術和原材料使結構減重達1000公斤，有效地增加了商載，提高了經濟型。
關於降低運-7的噪音，陝西省航空學會曾組織降噪專家與西飛公司合作，採用了主動噪音控制技術，使運-7艙內最高聲壓級噪音降低了3～5分貝，從而緩解了客戶強烈反映的噪音問題。但是，按照該公司的說法，“噪音降低到了乘客可以接受的水平”，說明乘坐舒適性仍然很成問題。
系統配備
中國運-7運輸機運-7-200A型機長24.708米，機高8.853米，翼展29.2米，空重13700千克，最大起飛重量21800千克，最大商載5500千克，巡航時速456千米/小時，滿載航程1200千米，滿座航程1600千米，實用升限8148米，起飛距離1119米，著陸距離1368米，發動機為2台PW-127C，駕駛員2人，載客56人。
運-7-200B是200A的改進型，90年11月28日首飛。該機加長機身，增大貨艙容量；機翼修型；換裝了機載電子設備。機長24.448米，機高8.548米，翼展29.2米，空重14500千克，最大起飛重量21800千克，最大商載5000千克，巡航時速470千米/小時滿載航程700千米，(5噸)滿油航程1800千米，(3噸)起飛距離1190米，著陸距離1290米，發動機2台渦槳-5E。駕駛員3人，載客52人。渦槳-5E由瀋陽航空發動機研究所、哈爾濱東安發動機製造公司及美國通用電氣(GE)公司合作研製。
改進機型
中國運-7運輸機新舟60型客機是運-7民用機中的最新型號，以運-7200為基礎。部分採用了世界先進水平的航空技術和成品。動力裝置為加拿大普•惠公司的PW-127J自由渦輪式低油耗渦槳發動機，壽命40000小時，首次大修時間7000小時。油耗的降低使得新舟60的每座耗油成本接近國際先進水平。採用美國哈密爾頓247F-3全複合材料高效低噪四葉螺旋槳。採用採用二人駕駛體制，裝有美國柯林斯公司APS-85自動駕駛系統，有飛行指引和自動駕駛能力，能夠滿足Ⅱ類盲降。安裝了美國蓋瑞特公司的APU輔助動力裝置，為飛機提供地面空調以及地面起動發動機的能力。有氣囊式除冰系統，電氣系統有50%以上的供電裕度，蓄電瓶可以滿足六次發動機起動的要求。燃油系統採用可靠性高、重量輕的引射泵輸油系統。
機上裝美國聯信公司KHF950短波/單邊帶電台和垂尾前緣保形天線。機身外表面的凸頭鉚釘改為小氣密埋頭鉚釘。為提高舒適性，使客艙內裝飾與國際接軌，整個客艙內裝飾(包括側壁板、行李箱、服務板、天花板、遮光板、座艙隔板等)與國外飛機普遍採用的構型類似，在整個座艙的各個部位上選用6種不同顏色圖案的裝飾層，對座椅、地毯、門帘布、服務員座椅按照顏色統一要求選用新穎材料裝飾，提高了內裝飾效果與水平，並滿足所有相關適航條款要求。配餐間和衛生間為全新設計。應急視窗、通風窗、雷達罩懸掛接頭、尾撐稈後移並進行改進；8)鋼索天線改為隱蔽式天線、同時對尾翼前緣和翼盒作相應改進等等。
起落架採用電子防滑剎車系統，無內胎機輪，縮短了滑跑距離，比國產運-7飛機重量減輕170kg。另外還具有地面倒車能力。座位數為50到60座，商載5.5噸。降低了機組成本，提高了運載能力。採用先進的隱蔽式天線，徹底改變了國產飛機外表粗糙的形象。機身客艙段加長，飛機載客量增加至56-60人。垂尾加高，平尾沿翼展方向加長，提高了飛機，縱向和航向穩定性，改善了駕駛品質。按CCAR-25部的要求，客艙應急出口按Ⅲ型要求加大。機頭修型，擴大了駕駛艙的視野。
“新舟”60的價格為國外同類飛機的2/3，直接使用成本比國外同類飛機低10%～20%。目前年生產能力為15～20架。
發展前景
中國運-7運輸機2006年7月28日，中國一航西飛公司舉行隆重儀式，向寮國、剛果分別交付了其購買的首架新舟60飛機。到今年底，新舟60飛機將累計交付國外用戶達到十一架，分布在非洲及東南亞的六個國家。兩架裝飾一新的中國國產新舟60飛機，28日在西安分別交付給寮國航空公司與剛果航空公司，從而拉開了新舟60飛機集中批量交付的帷幕。據統計，截至二00六年底，該型號飛機將累計交付國外用戶達十一架，分布於非洲及東南亞的六個國家。據介紹，新舟60飛機是中國一航西飛嚴格按照國際標準進行設計、生產和試飛驗證的新型渦槳支線客機，該機在研製中開展了廣泛的國際合作，大量採用了國際先進的成熟技術，在安全性、經濟性、舒適性、維護性等方面達到或接近世界同類飛機的水平，直接使用成本比國外飛機低百分之十至百分之二十。
2001年3月1日，中國運-7運輸機長航程改型完成了驗證試飛項目。運-7長航程型飛機1998年7月開始研製，1999年12月25日首飛。該改型採用了“飛豹”、運-7貨運型機、水轟-5、“新舟”60等飛機的成熟技術。在氣動外形上，加裝了剪下翼梢，以減小誘阻，提高升阻比，使起飛限重、單發升限、航程有較大的提高。在機翼下可加掛兩個800升或1400升副油箱，載油量由4.7噸增加到7.5噸。採用了降油耗、長壽命的渦槳-5E發動機，和提高效率及降低噪聲的J16AG10A螺旋槳。飛機最大續航時間由5小時增到10小時，滿油航程達到4000千米。運-7長航程型飛機可以成為能執行專用公務機、海岸警戒、預警、邊界巡邏、海上搜尋救援、污染監控、反走私及偷渡、海上運輸護航、巡邏反潛等任務的多用途飛機。
技術數據
中國運-7運輸機機高8.891米
翼展29.2米
最大起飛重量24000千克
最大商載5500千克
巡航時速420千米/小時
滿載航程614千米(5噸)滿油航程1976千米，(3噸)
實用升限8500米
發動機2台WJ-5A-1
駕駛員3人
