基本信息
從中新世到更新世的2000多萬年的地質歷史中，中國是個多火山國家，那時中國的火山噴發，尤其是東北地區，並不亞於日本。近代中國火山活動也非常頻繁，1951年5月27日，新疆于田縣南部克里亞河源頭髮生了一次火山活動，隨著隆隆的巨響，亂石飛濺、濃煙四起，瀰漫的火山灰頃刻間遮住了天日，一座新生的火山-卡爾達西火山誕生了。火山高達145米，全由褐黑色安山岩-玄武岩熔岩組成，火山口呈圓筒狀，深56米。這也是近五十年來中國大陸上最有規模的火山活動 。
在人類文明時代，中國火山活動程度相對較低，特大規模的噴發次數較少，造成的危害損失較小。雖然我國處於兩大地震帶之間，但國內大部分地區遠離板塊薄弱地帶，因此中國境內在地殼運動方面呈現出“地震劇烈、火山微弱”的特點，多數火山都處於長期休眠熄滅的狀態。不過，中國的休眠火山仍不排除有再次爆發的可能性。
中國的火山地質學家們把中國的火山分布和火山活動劃分為兩大區域：一個區域是沿我國東部的大陸邊緣，那裡形成數以百計的火山群和火山錐，它們構成了環太平洋火山鏈的一部分；另一個區域是青藏高原及其周邊地區的火山群。在這些區域內火山分布及火山活動十分普遍，如著名的黑龍江五大連池、鏡泊湖；吉林的長白山、龍崗；內蒙古的哈拉哈、漢諾壩；山西的大同；山東的蓬萊；江蘇的六合；安徽的嘉山；福建的明溪；台灣的基隆；廣東的雷洲；海南的瓊北；雲南的騰衝等等。至於青藏高原地區，各類火山的分布不同規模的火山活動更為多見 。
中國的火山活動多呈中心式噴發，通常可以形成截頂圓錐狀的火山，地質學家稱作火山錐。據記載，上述五大連池、長白山、台灣、騰衝、西崑侖等地區400年間都有過火山噴發，長白山查到的歷史記錄就有三次以上，火山錐這種奇特地形在這些地區都可以發現。這些火山錐的相對高度在70-220米之間，錐體直徑400-1000米，由熔岩、浮岩及火山碎屑物等組成。岩漿自火山口噴出後逐漸冷卻凝固為熔岩台地，以五大連池最為典型。當熔岩體堵塞河流時便形成堰塞湖，鏡泊湖是中國最大的堰塞湖。長白山是中國最大的層狀複式火山。中國最大的火山群在龍崗，那裡有大小不同的火山錐72座。我國西部一些地區的火山噴發類似於夏威夷式，那裡缺少明顯的火山錐，在廣闊的熔岩台地上常形成許多低於地表鍋狀火山口，熔岩體圍繞火山口周圍分布 。
東北地區
分布是中國新生代火山最多的地區，共有34個火山群，計640餘座火山，並有大面積的熔岩被。主要分布在長白山地、大興安嶺和東北平原及松遼分水嶺3地區，具有活動範圍廣、強度高、噴發期數多、分布密度大等特點。有中國最大熔岩堰塞湖——鏡泊湖、五大連池火山群、長白山火山錐等。
內蒙古高原亦為中國晚新生代火山活動較頻繁地區，在以錫林郭勒盟為中心的內蒙古高原中部，發育有大片第三紀末至第四紀初期的玄武岩組成的熔岩台地，總面積約1.2萬多平方千米，規模僅次於長白山區。台地上規律地排列著許多第四紀死火山錐。按其分布約可分為巴彥圖嘎熔岩台地、阿巴嘎火山群和達來諾爾熔岩台地3片。海南島北部
此處火山及熔岩地貌的形成與該區強烈的新構造運動密切相關。據統計玄武岩流面積達7 500平方千米，火山錐近70個。
騰衝火山群
位於滇西橫斷山系南段的高黎貢山西側，火山及熔岩流以騰衝縣城為中心成一南北向延伸的長條形，面積87×33平方千米，計有火山錐70餘座，其中火山口完整的22座，遭破壞的10座，其餘為無火山口火山。該區以極豐富的地熱資源著稱於世，當前火山仍處於微弱活動過程。
高原北部
分布較廣的多期火山活動遺蹟。可劃分為6個火山群。該區位置最南的大火山群——巴毛窮宗火山群，最高達5 398米，是中國最高的火山。
台灣島
地處環太平洋火山帶內，北部大屯火山群為早更新世一晚更新世期火山活動的產物，並有澎湖列島等火山島。這些火山形成了台灣島北部獨特的火山海岸。
太行山
東麓有名的井陘雪花山玄武岩、湯陰黑山頭玄武岩等以及河北平原內部黃驊附近的“小山”和無棣附近的“大山”也為新生代以來火山活動的產物。
南京附近
有上新世噴發的上“方山”玄武岩和下“方山”玄武岩，長江北岸的盱眙、六合及南岸江寧一帶均有由10餘座火山錐組成的小型火山群。
