召開背景
黨的省二大以後，江蘇黨組織一直處於國民黨政府的白色恐怖之下，秘密活動，再加上各地黨組織多次遭國民黨破壞，根本沒有條件再召開黨代會。抗日戰爭和解放戰爭時期，江蘇大部分時間處於敵後戰爭狀態，省內分別建有幾塊根據地，遭敵人分割封鎖，也沒有條件召開全省的代表大會。1949年4月，江蘇解放。由於蘇北是老解放區，蘇南是新解放區，兩地的情況不同，任務不同，中共中央遂決定在江蘇實行小省制，分別成立蘇北、蘇南兩個行政區和南京市，所以不可能召開全省性的黨代會。1952年底，經中央批准，撤銷蘇北、蘇南兩個行政區，重新恢復江蘇省的建制。江蘇建省後，在中央的領導下，進行第一個五年計畫的建設和對農業、手工業、資本主義工商業的社會主義改造，加上中央也沒有召開黨的全國代表大會，所以江蘇省也沒有及時召開黨的代表大會，只是在1954年9月和1955年9月分別召開了兩次代表會議。1956年初，江蘇和全國的三大改造基本完成，工作任務的重點將由社會主義革命轉向社會主義建設，黨中央也要召開中國共產黨第八次全國代表大會，制定今後的路線、方針。按照黨中央的要求，各省也應在此前召開代表大會，一方面總結本省幾年來的工作，制定今後的任務；另一方面選舉出席黨的第八次全國代表大會的代表。
從1956年5月初起，江蘇省委即著手對省黨的三大的召開進行準備工作。準備工作主要有三個方面：一是省委的工作報告，由省委書記處的書記和常委分工動手，反覆集中研究，並召開了有地、市委書記和省級機關各部門負責人參加的省委擴大會議進行討論，然後在省級機關處長以上幹部和全體黨員中，在各地委、市委召開的擴大會議中，對報告徵求意見。省委在廣泛徵求意見的基礎上，對報告作了重大修改補充。二是根據德才為主，適當照顧地區、部門和年輕幹部的原則，對省委委員和黨的八大代表候選人進行了充分的醞釀。三是在黨內重點進行了黨的民主集中制的教育。
會議內容
1956年7月2日，中國共產黨江蘇省第三次代表大會舉行預備會議，省委書記江渭清在會上作了報告，高峰代表大會籌備委員會報告了大會的籌備經過，選舉產生了大會主席團。1956年7月3日至16日，中國共產黨江蘇省第三次代表大會在南京召開，大會代表590人，出席大會有的573人，代表著全省68萬多黨員。大會主席團執行主席、省委書記江渭清宣布大會開幕。省委副書記劉順元在會上講了話，提出這次大會的任務是"著重檢查和總結全省在社會主義革命高潮中的工作，集中解決當前工作中的主要問題，進一步改進黨的領導，發揮江蘇全黨的積極性、創造性，有力地推動黨的各項工作。"會議的議程有四項：省委的工作報告；省監察委員會的工作報告；選舉第三屆江蘇省委；選舉江蘇出席黨的第八次全國代表大會代表。人民解放軍駐南京部隊黨委的代表宋時輪、陳伯鈞、張才千先後向大會致詞。
在開幕式的當天，省委副書記惠浴宇代表省委向大會作工作報告，省監委副書記林浩然代表省監委向大會作關於黨的監察工作的報告。7月4、5、6日，大會分組對這兩個報告進行討論。7日起進行大會發言，有137位代表在大會上發言(包括書面發言)。大會還收到提案470件。7月16日，大會選舉了由38名委員、13名候補委員組成的中共江蘇省第三屆委員會(中共江蘇省監察委員會因剛於1955年9月由省黨的第二次代表會議選舉產生，故暫不換屆)；選舉陳雲、張聞天、滕代遠等63人為江蘇省出席黨的第八次全國代表大會的代表，陳光等7人為候補代表。在通過《中國共產黨江蘇省第三次代表大會的決議》和《中國共產黨江蘇省第三次代表大會提案審查委員會關於提案審查的報告》後，大會閉幕。
7月19日，中共江蘇省委舉行第三屆第一次全體會議，選舉江渭清、劉順元、劉先勝、邱一涵、陳光、韋永義、周一峰、許家屯、高峰、宮維楨、俞銘璜、歐陽惠林、華誠一、惠浴宇等14人為省委常委，江渭清、劉順元、惠浴宇、陳光、許家屯為書記處書記，江渭清為第一書記。
歷史意義
大會總結了從1955年9月省黨的第二次代表會議以來的工作，認為江蘇全黨在中央的領導下，依靠全體黨員和全省人民的共同努力，基本上實現了農業的社會主義改造，取得了對於資本主義工商業、交通運輸業和手工業社會主義改造的決定性的勝利，在工農業戰線上開始掀起了新的高潮，其他各項工作也有了顯著的進展。江蘇全省的社會面貌已經發生了根本性的變化。社會主義性質的經濟成分已占絕對的優勢，工人階級、農民和知識分子的聯盟已經在社會主義的基礎上進一步鞏固起來，廣大人民民眾的社會主義覺悟更加提高，積極性和創造性有了進一步的發揚，人民民主統一戰線和人民民主專政有了進一步的加強，敵對階級分子和反革命分子日益陷於孤立和分化、瓦解。大會提出了當前的工作和今後的任務，要求完成農業增產任務，進一步發展農業高級社，充分發揮工業潛力，適當發展江蘇工業。貫徹"百花齊放，百家爭鳴"的方針，更好地發揮知識分子的作用，加強對黨員幹部的馬列主義教育，加強黨的領導，發揮江蘇全黨的積極性和創造性，為提前完成國家的第一個五年計畫而奮鬥。這次會議的一個重要特點是充分發揚民主。無論是在會議前準備階段還是在會議中，代表們認真開展了批評和自我批評，揭發和批判了各項工作中的主觀主義、官僚主義和其他缺點錯誤，提出了今後改進工作的意見和要求。根據大會的進展情況，大會主席團決定將審查省委的工作報告和大會發言的時間延長了三天，並根據省直屬機關代表的意見，抽出一天時間給分散的各地區的直屬機關代表集中起來進行討論，讓大家暢所欲言。在大會通過的決議中，要求三屆省委在全體黨員和全省人民的監督下，動員和組織江蘇各級黨組織，從十一個方面求得切實、有效的改進。一、進行有目的、有系統的調查研究，進行專門問題的經驗總結，應該成為縣以上各級黨的領導機關經常的最重要的工作方法之一。二、要在黨政機關、人民團體、廠礦企業、合作社、學校和科學文化機關內，根據民主集中制原則，擴大民主生活，發揮民眾的積極性、創造性，加強自下而上的監督。三、發揚先進，正視落後。四、健全黨委的集體領導和個人負責相結合的制度。五、加強黨委對黨委各個工作部門和政權組織內各個黨組的領導，充分發揮黨委各部門和政權組織的作用。六、合理地調整機構，減少層次，減少不必要的會議和檔案，提高工作效率，多派主要幹部下去作專題研究和專題檢查。七、加強黨和民主黨派、非黨人士的團結和合作，進一步貫徹執行黨對知識分子的政策。八、加強黨的思想工作，尤其是負責幹部的思想工作。九、全黨辦報用報，發揮新華日報和各級黨的機關報的戰鬥性。十、加強幹部的馬克思列寧主義的教育，擴大理論隊伍，切實辦好高級幹部自修班、黨校和幹校，改進在職幹部的理論教育。十一、關心人民民眾的生活。
大會最後號召江蘇全體黨員在黨中央的領導下，進一步地擴大黨內民主生活，調動全黨的積極性、創造性，發揚艱苦樸素的優良傳統，不驕不躁，積極工作，努力學習，克服一切困難，解決各種矛盾，勝利地完成國家給予江蘇省的任務，更快、更好地將偉大的社會主義事業推向前進。
